Interessant genoeg was in 1996 en tijdens de Olympische Zomerspelen van 2000, de fastpitch softbal werpafstand van het rubber tot de top van de thuisplaat 40 voet! Evenzo, rond 2011, stond Pony/ASA softbal toe dat de afstand van het werprubber tot de thuisplaat 40 voet was tot en met 18u, maar daarna veranderde het naar 43 voet. Ik ben ook blij (voor alle werpers) dat deze verandering werd doorgevoerd, omdat samengestelde softbalknuppels tegenwoordig ‘opgekrikt’ zijn, en gezien het feit dat wanneer een werpster een volledige pas maakt, ze aan het einde van de cirkel staat – in principe recht bovenop de slagman, met zeer weinig tijd om te reageren!
Een situatie die deze afstand-tot-leeftijd als exacte wetenschap tenietdoet is wanneer je een meisjes softbalteam op de middelbare school hebt dat bestaat uit een 12-jarige en 13-jarige werpster (meisjes van groep 7 en 8) in hetzelfde team. De 12-jarige zal gewend zijn om op 40ft te gooien met haar reis- en recreatieteam, maar plotseling wordt verwacht dat ze in een wedstrijd op 43 feet gooit. De 13-jarige werpster zal al gewend zijn aan de grotere afstand. Wanneer ik werplessen geef aan werpers van 12u, zorg ik ervoor dat ik af en toe de extra 3 voet inwerk, zodat ze er al aan kunnen wennen voor het ‘rubber de weg raakt’.
Waarom is het belangrijk hoe ver werpers gooien bij 8u, 10u, 12u & 14u?
Op de leeftijd van 12 en 14 jaar zijn er, naast belangrijke veranderingen die plaatsvinden als gevolg van de vrouwelijke pubertijd, een paar belangrijke veranderingen in softbal:
- De afstand neemt voor werpers voortdurend toe van het rubber van de werpheuvel naar de thuisplaat, van 35 voet naar 40 voet naar 43 voet, omdat de kracht van het meisje groeit en de afstand toeneemt om extra reactietijd toe te voegen.
- De softbal neemt toe van 11 inch naar 12 inch, waardoor de afmetingen en het gewicht toenemen. Goed nieuws … ook het toevoegen van meer massa en meer naden, die trouw aan de natuurkunde verhoogt de snelheid en de late-brekende spin potentieel!
- Niet te vergeten, het niveau van de concurrentie wordt een stuk serieuzer. Ik heb zelfs gezien dat 14-en-under travel ball teams het toppunt van alle leeftijden werden (af en toe) te wijten aan het feit dat degenen die in het op deze leeftijd zijn in het om het te winnen, op jacht naar beurzen! (en nog niet afgeleid zijn door sommige zaken die de 16u en 18u spelers wel zijn zoals vriendjes, autorijden, naar het strand gaan voor de zomer, banen krijgen, enz, wat het aantal spelende meisjes en de intensiteit van de competitie kan verminderen)
Een grotere softbal
Een uitstekende manier om een meisje kennis te laten maken met de grotere 12″ softbal is om ervoor te zorgen dat ze eerst mechanisch goed bovenhands gooit met flicks en het geleidelijk vergroten van de afstand gooien voordat je begint met de onderhandse flicks, en je begint het te bewerken om je afstand te vergroten met de volledige windmolen rotatie.
De afstand neemt toe
Krachttraining, vooral isometrie en core workouts, kunnen echt helpen als de werpafstand van de cirkel tot de plaat toeneemt. De vrouwelijke atleet zal in evenwicht willen blijven en niet eenzijdig sterk worden van herhaaldelijk rechtshandig of linkshandig werpen en slaan. Samen met krachttraining, is een uitstekende manier om de werpster te ontwikkelen om naadloos over te gaan naar 40 voet en naar 43 voet om ervoor te zorgen dat haar pols sterk is, en ze de bal kan knikken en achter de bal kan blijven zodat ze haar pols niet rolt of gaat bowlen. Nuttige oefeningen om aan te werken zijn doorloop oefeningen en progressieve lange worpen. De volgende oefening van Amanda Scarborough werkt ook heel goed om de kracht van het been echt te gaan gebruiken naarmate de afstand toeneemt.