Wrattenzwijnen behoren, zoals de naam al doet vermoeden, tot de familie der zwijnen en zijn verwant aan de zwijnen, de zwijnen en de zwijnen. En zoals de naam al doet vermoeden, hebben wrattenzwijnen vlekken op hun gezicht die op wratten lijken, maar het zijn gewoon dikke aangroeisels van huid. Deze vlekken dienen als opvulling wanneer de mannetjes vechten tijdens de paartijd.
Grootte
Zoals hun verwanten zijn wrattenzwijnen mollige, gehoekte dieren met grote neusgaten aan het eind van de snuit. Ze hebben weinig vacht, behalve een manen die langs de ruggengraat tot het midden van de rug lopen, volgens het Animal Diversity Web (ADW). Hun staart eindigt ook met een pluk haar.
Ze hebben grote tanden of slagtanden. Wrattenzwijnen hebben volgens het ADW twee snijtanden boven en vier tot zes snijtanden onder, terwijl woestijnwrattenzwijnen geen snijtanden hebben. De bovenste slagtanden worden 25 tot 30 centimeter lang, volgens de San Diego Zoo.
Wrattenzwijnen zijn van hoeven tot schouders ongeveer 36 centimeter groot en 89 tot 150 cm lang van schouders tot stuit. Ze wegen een forse 54 tot 113 kilo. (54 tot 113 kilogram). Gewone wrattenzwijnen zijn iets groter dan woestijnwrattenzwijnen.
Habitat
Gemeenschappelijke wrattenzwijnen leven in de graslanden en savannebossen van Afrika. Ze geven de voorkeur aan open gebieden, en komen voor op de Kilimanjaro op een hoogte van 3.000 meter, volgens ADW. Woestijnrattenzwijnen komen voor in Oost-Afrika – in delen van Kenia, Somalië en Ethiopië.
Woestijnen leven in holen die door aardvarkens zijn gemaakt. Ze vechten echter niet om de holen. Wrattenzwijnen zijn over het algemeen passief en zoeken naar reeds verlaten holen om hun huis te maken.
Gewoonten
Vrouwelijke wrattenzwijnen, zeugen genaamd, zijn sociale dieren en leven in groepen, sounders genaamd, die tot 40 leden kunnen bevatten, aldus de San Diego Zoo. Vrouwtjes verzorgen elkaar en kruipen ’s nachts bij elkaar voor warmte. Volwassen mannetjes zijn niet zo sociaal en kunnen territoriaal zijn. Vaak leven ze alleen.
In het algemeen foerageren wrattenzwijnen bij het aanbreken van de dag en in de schemering. Als ze in een gevaarlijk gebied leven, foerageren ze ’s nachts.
Dieet
Wrattenzwijnen worden vaak gezien als wrede dieren die een prooi aanvallen en opeten. In werkelijkheid zijn wrattenzwijnen herbivoren, wat betekent dat ze vegetatie eten, aldus ADW. Het dieet van een wrattenzwijn bestaat uit wortels, bessen, schors, bollen, gras en planten. In tijden van schaarste kunnen wrattenzwijnen vlees eten, maar ze jagen niet. Ze knabbelen op dode dieren, wormen of insecten die ze vinden als ze foerageren.
In een droog seizoen kunnen deze dieren maanden zonder water, aldus National Geographic.
Nakomelingen
Wrattenzwijnvrouwtjes krijgen tot acht jongen per keer, hoewel ze er meestal maar twee of drie krijgen, na een draagtijd van ongeveer zes maanden. Baby wrattenzwijnen worden biggen genoemd. Biggen wegen ongeveer 1 tot 2 pond. (450 tot 900 gram) bij de geboorte, volgens de San Diego Zoo.
De jongen leven samen met hun moeder in haar sounder. Biggen worden gespeend rond de leeftijd van 4 maanden en zijn volwassen rond de leeftijd van 20 maanden. Vrouwtjes hebben de neiging om als volwassen dieren bij hun moeder te blijven, terwijl mannetjes de neiging hebben om er alleen op uit te trekken. Wrattenzwijnen leven 12 tot 18 jaar.
Classificatie/taxonomie
Hier volgt de taxonomie informatie voor wrattenzwijnen, volgens het Integrated Taxonomic Information System (ITIS):
Kingdom: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Klasse: Zoogdieren Subklasse: Theria Infraklasse: Eutheria Orde: Artiodactyla Familie: Suidae Subfamilie: Suinae Stam: Phacochoerini Geslacht: Phacochoerus Soorten: Phacochoerus africanus (gewoon wrattenzwijn), Phacochoerus aethiopicus (woestijnwrattenzwijn) Ondersoorten:
- Phacochoerus africanus aeliani (Eritrees wrattenzwijn)
- Phacochoerus africanus africanus (Noordelijk wrattenzwijn)
- Phacochoerus africanus sundevallii (Zuidelijk wrattenzwijn)
- Phacochoerus aethiopicus aethiopicus (Kaapse wrattenzwijn)
- Phacochoerus aethiopicus delamerei (Somalische wrattenzwijn)
Phacochoerus africanus massaicus (Centraal-Afrikaans wrattenzwijn)
Status van instandhouding
De Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur heeft wrattenzwijnen als minst zorgwekkend op hun Rode Lijst van Bedreigde Soorten geplaatst. Ze staan op deze lijst omdat ze wijdverspreid zijn in hun thuisgebieden en een hoge voortplantingssnelheid hebben.
Andere feiten
Wrattenzwijnen kunnen tot 48 km/u lopen. Hun snelheid helpt hen roofdieren te ontlopen. Ze zoomen recht op hun hol af en gaan eerst van achteren naar binnen, waarbij hun slagtanden uit de ingang steken voor extra veiligheid.
In de zeldzame gevallen dat een wrattenzwijn besluit een aanvaller onder ogen te komen in plaats van zich in zijn hol te verstoppen, zal hij met zijn slagtanden naar de aanvaller hakken en met zijn scherpe tanden bijten.
Opeenden en andere vogels rijden op wrattenzwijnen en eten insecten van hun lichaam. Wrattenzwijnen wentelen zich ook in de modder om zich te ontdoen van insecten en om af te koelen op een warme dag. Net als varkens hebben wrattenzwijnen geen zweetklieren om zich af te koelen.
Wrattenzwijnen hebben ook vulling op hun knieën. Ze knielen vaak om lagere grassen te eten of om een insect op te slurpen.