Ondanks de vooruitgang in biomarkers en technologie blijft het klinisch onderzoek (d.w.z. een anamnese en lichamelijk onderzoek) centraal staan bij de behandeling van patiënten met hartfalen. Met name het klinisch onderzoek maakt een niet-invasieve beoordeling van de onderliggende hemodynamische toestand van de patiënt mogelijk, op basis van de vraag of de patiënt een verhoogde ventriculaire vullingsdruk en/of een inadequate hartindex heeft. Dergelijke beoordelingen leveren belangrijke prognostische informatie op en helpen bij het nemen van therapeutische beslissingen. In dit artikel beoordelen de auteurs kritisch de bruikbaarheid van het klinisch onderzoek voor deze doeleinden en geven zij praktische tips die wij hebben opgedaan in onze praktijk op het gebied van hartfalen in gevorderden. De auteurs merken op dat het vermogen om congestie te beoordelen superieur is aan dat voor inadequate perfusie. Bovendien wordt in de huidige praktijk verhoogde linkerventrikelvullingsdruk afgeleid uit bevindingen met betrekking tot een verhoogde rechteratriumdruk. Zij bespreken een opkomend classificatiesysteem op basis van het klinisch onderzoek, dat patiënten indeelt op basis van de vraag of de verhoogde ventriculaire vullingsdruk rechts, links of aan beide zijden optreedt.