Het oude GriekenlandEdit
In het oude Griekenland was gastvrijheid een recht, waarbij van de gastheer werd verwacht dat hij ervoor zorgde dat in de behoeften van zijn gasten werd voorzien. Omgekeerd werd van de gast verwacht dat hij zich aan een vaste gedragscode hield. De oude Griekse term xenia, of theoxenia wanneer het om een god ging, drukte deze geritualiseerde gast-vriendschapsrelatie uit. Deze geritualiseerde relatie werd gecodificeerd in de Homerische epen, en vooral in de Odyssee. In de Griekse samenleving was het vermogen van een persoon om zich te houden aan de wetten van gastvrijheid bepalend voor adel en sociale status. De oude Grieken geloofden sinds de tijd van Homerus dat de godin van de gastvrijheid en het haardvuur Hestia was, een van de oorspronkelijke zes Olympiërs.
India en NepalEdit
In India en Nepal is gastvrijheid gebaseerd op het principe Atithi Devo Bhava, wat betekent “de gast is God”. Dit principe komt tot uiting in een aantal verhalen waarin de gast een god blijkt te zijn die de gastvrijheidverlener beloont. Hieruit vloeit de Indiase of Nepalese praktijk voort van hoffelijkheid jegens gasten thuis en in alle sociale situaties. De Tirukkuṛaḷ, een oud Indiaas werk over ethiek en moraal, legt de ethiek van gastvrijheid uit in de verzen 81 tot en met 90, en wijdt er een apart hoofdstuk aan (Hoofdstuk 9).
JodendomEdit
Judaïsme prijst gastvrijheid aan vreemdelingen en gasten, grotendeels gebaseerd op de voorbeelden van Abraham en Lot in het Boek Genesis (Genesis 18:1-8 en 19:1-8). In het Hebreeuws wordt deze praktijk hachnasat orchim genoemd, of “gasten verwelkomen”. Naast andere verwachtingen wordt van de gastheer verwacht dat hij zijn gasten voedsel, comfort en amusement biedt, en aan het eind van het bezoek begeleidt de gastheer zijn gasten gewoonlijk uit zijn huis en wenst hen een veilige reis toe.
Abraham zette de toon als het verstrekken van 3 dingen:
- Achila (“voeden”)
- Shtiya (“drinken”)
- Linah (“onderdak”)
De beginletters van deze Hebreeuwse woorden spellen Aishel. (Genesis, 21:33).
ChristendomEdit
In het christendom is gastvrijheid een deugd die herinnert aan sympathie voor vreemdelingen en een regel om bezoekers te verwelkomen. Deze deugd komt voor in het Oude Testament, met bijvoorbeeld de gewoonte om de voeten van bezoekers te wassen of de vredeskus te gebruiken. Het werd onderwezen door Jezus in het Nieuwe Testament. Jezus zei zelfs dat zij die een vreemdeling hadden verwelkomd, hem hadden verwelkomd. Sommige westerse landen hebben een gastcultuur voor immigranten ontwikkeld, gebaseerd op de bijbel.
John Paul II schrijft: “Het verwelkomen van onze broeders en zusters met zorg en bereidwilligheid mag niet beperkt blijven tot buitengewone gelegenheden, maar moet voor alle gelovigen een gewoonte van dienstbaarheid in hun dagelijks leven worden” (Toespraak tot vrijwilligers, 8 maart 1997).
Individuen worden in de liberale katholieke traditie ook behandeld als geëerde gasten. Geliefde gasten krijgen de eerste omgangstaal, religieuze geestelijken de tweede, en zeer belangrijke personen de derde omgangstaal. Geestelijken en volgelingen van Christus ontvingen de eerste parlantie en sommigen hebben zich wellicht afgekeerd van gastvrijheid, verwelkoming en dienstbaarheid, omdat actieve dienstbaarheid vereist dat men zich losmaakt van materiële goederen, familiebanden en fysiek comfort. Gastvrijheid is een ontmoeting van geesten, het is een openheid voor het bekende en ontmoeten om het mysterie van het zelf, sociale gebeurtenissen, ervaringen, de natuur en tot God te bespreken en te bevragen. Een gast mag nooit het gevoel of de indruk krijgen dat hij onnodige extra arbeid veroorzaakt door zijn opdringerigheid of aanwezigheid.
Het is altijd beleefd om te vragen naar religieuze overtuigingen. Johannes Paulus II zei: “Alleen zij die hun hart voor Christus hebben geopend, kunnen een gastvrijheid bieden die nooit formeel of oppervlakkig is, maar gekenmerkt wordt door ‘zachtmoedigheid’ en ‘eerbied’.” Onder verwijzing naar de Bijbelse Schrift als teken van beleefdheid om altijd tot de verdediging en hulp te komen van hen die rekenschap geven van de hoop en de belangstellenden (vgl. 1 Petr. 3, 15).
Christus breidde de betekenis van broeder en naaste uit tot de vreemdeling, dat hij of zij wordt behandeld als een volgeling met en voor gastvrijheid en wederzijdse hulp, als de gelovige in Christus of wie een boodschapper van god kan zijn, hulp nodig heeft, de omstandigheden het moeilijk maken om te interpreteren en onzeker zijn of een individu een gelovige in Christus en god is.
PashtunEdit
Eén van de belangrijkste principes van Pashtunwali is Melmastia. Dit is het tonen van gastvrijheid en diep respect voor alle bezoekers (ongeacht ras, godsdienst, nationale gezindheid of economische status) zonder enige hoop op beloning of gunst. Pashtuns zullen tot het uiterste gaan om hun gastvrijheid te tonen.
IslamEdit
Islam beveelt elkaar ten zeerste aan om vrede zij met u Assalamu Alaikum tegen elkaar te zeggen zoals Mohammed had gezegd,Moslims zijn verplicht om hun gast met vriendelijkheid en vrede te behandelen, zelfs gevangenen (in oorlog), Zoals Mohammed had gezegd in authentieke bronnen en verzen uit de Koran
Abu Aziz ibn Umair rapporteerde: Ik was onder de krijgsgevangenen op de dag van de slag van Badr. Mohammed had gezegd: “Ik beveel jullie om de gevangenen goed te behandelen.” Nadat ik de Islam had aanvaard, bevond ik mij onder de Ansar (Inwoners van Madinah) en wanneer de tijd van het middagmaal of het avondmaal aanbrak, voerde ik dadels aan de gevangenen omdat ik op bevel van Mohammed brood had gekregen.
Nodig (allen) uit op de Weg van uw Heer met wijsheid en mooie prediking; en twist met hen op de beste en meest genadige wijze:
Goede gastvrijheid is van cruciaal belang in de Islam, zelfs in zaken. Volgens een ander verslag kwam Mohammed langs een stapel voedsel op de markt. Hij stak zijn hand erin en voelde vochtigheid, hoewel het oppervlak droog was. Hij zei:
“O eigenaar van het voedsel, wat is dit?’
De man zei: ‘Het is beschadigd door de regen, o boodschapper van God.’
Hij zei: ‘Waarom heb je het door de regen beschadigde voedsel er niet bovenop gelegd, zodat de mensen het konden zien! Wie ons bedriegt is niet één van ons.” (Saheeh Muslim)
Keltische culturenEdit
Keltische samenlevingen hechtten ook waarde aan het begrip gastvrijheid, vooral op het gebied van bescherming. Van een gastheer die iemands verzoek om onderdak inwilligde, werd niet alleen verwacht dat hij zijn gast voedsel en onderdak verschafte, maar ook dat hij ervoor zorgde dat de gast onder zijn hoede geen kwaad werd aangedaan.