Wat is een Geheimhoudingsovereenkomst?
Een geheimhoudingsovereenkomst is een juridische overeenkomst die een of meer partijen bindt tot het niet openbaar maken van vertrouwelijke of bedrijfseigen informatie. Een geheimhoudingsovereenkomst wordt vaak gebruikt in situaties waarin gevoelige bedrijfsinformatie of gepatenteerde kennis niet beschikbaar mag worden gesteld aan het grote publiek of aan concurrenten. Een geheimhoudingsovereenkomst (NDA) is een bijzonder type van geheimhoudingsovereenkomst.
Een geheimhoudingsovereenkomst kan worden vergeleken met een verklaring van afstand van geheimhouding, waarbij de betrokken partijen afstand doen van garanties inzake geheimhouding.
Het schenden van een geheimhoudingsovereenkomst kan die partij blootstellen aan mogelijke boetes of andere juridische en reputatieschade.
Hoe een geheimhoudingsovereenkomst werkt
Een geheimhoudingsovereenkomst is een standaard schriftelijke overeenkomst die wordt gebruikt om de eigenaar van een uitvinding of idee voor een nieuw bedrijf te beschermen. Het is ook een belangrijk document tussen twee bedrijven die een fusie of een commerciële transactie overwegen die niet openbaar mag worden gemaakt.
Op de werkvloer moet iedereen die toegang heeft tot gevoelige informatie (een werknemer of een contractant voor een bedrijf) vaak een geheimhoudingsovereenkomst ondertekenen om zich te beschermen tegen de openbaarmaking van concurrentiegevoelige informatie die het bedrijf kan schaden. De overeenkomst is unilateraal (één partij tekent), bilateraal (beiden tekenen), of multilateraal als veel partijen toegang krijgen tot gevoelige informatie.
Key Takeaways
- Een geheimhoudingsovereenkomst is een juridisch contract of een juridische clausule die wordt gebruikt om de eigenaar van bedrijfseigen of gevoelige informatie te beschermen tegen openbaarmaking door anderen.
- Vertrouwelijkheidsovereenkomsten zoals non-disclosure agreements (NDA’s) worden gebruikt om waardevolle ideeën met betrekking tot nieuwe bedrijven, uitvindingen, intellectuele eigendom of bedrijfseigen processen uit handen van het publiek of concurrenten te houden.
- Geheimhouding is ook vereist bij transacties zoals fusies en overnames, die tot handel met voorkennis of marktmanipulatie kunnen leiden als ze worden onthuld voordat ze openbaar worden gemaakt.
Belangrijkste elementen van een geheimhoudingsovereenkomst
Veheimhoudingsovereenkomsten kunnen worden aangepast afhankelijk van de bijzonderheden van de situatie, maar bepaalde standaardonderdelen zullen vaak van toepassing zijn. In de overeenkomst wordt vermeld om welke partij(en) het gaat, welke informatie niet openbaar mag worden gemaakt, hoe lang de overeenkomst geldt en wat de verplichtingen van de ontvanger(s) van de vertrouwelijke informatie zijn.
Het document zal verduidelijken dat uitsluitingen van de overeenkomst informatie omvatten die:
- al bekend bij de persoon of personen die de overeenkomst ondertekenen
- al in het publieke domein
- gemakkelijk te weten te komen of onafhankelijk te weten kunnen komen buiten het bedrijf dat de overeenkomst heeft opgesteld
De overeenkomst zal ook gevallen van toelaatbare openbaarmaking definiëren (bijv,
In de paragraaf “uitsluitingen van vertrouwelijke informatie” worden bepaalde categorieën informatie uitgesloten als niet-vertrouwelijk, waardoor de ontvangende partij van deze informatie wordt beschermd tegen de noodzaak deze in de toekomst te beschermen. In de afdeling “verplichtingen van de ontvangende partij” wordt in detail beschreven wat bepaalde partijen kunnen doen met de informatie die door de bekendmakende partij is verstrekt.
In de afdelingen “betrokken perioden” en “diversen” wordt in eenvoudige bewoordingen de looptijd van de overeenkomst en eventuele andere belangrijk geachte zaken behandeld. Daarbij kan het onder meer gaan om de vraag welk recht van welke staat op de overeenkomst van toepassing is en welke partij de advocaatkosten betaalt in geval van een geschil.