AURORA, Colo. – Aurora-burgemeester Mike Coffman ligt onder vuur omdat hij geen masker droeg en ziek naar zijn werk kwam in de dagen voordat hij eind oktober positief testte op COVID-19.
In een e-mail die Denver7 Investigates in handen kreeg, uitte een medewerkster die op het kantoor van de burgemeester werkt haar bezorgdheid over het gebrek aan veiligheidsmaatregelen van Coffman tijdens zijn werk in het stadhuis.
De medewerkster van de stad schreef een gedetailleerde tijdlijn uit van haar blootstelling aan Coffman, voordat hij positief testte op het virus, in een e-mail die op 30 oktober naar Personeelszaken werd gestuurd.
De medewerkster van de stad schreef een gedetailleerde tijdlijn uit van haar blootstelling aan Coffman, voordat hij positief testte op het virus, in een e-mail die op 30 oktober naar Personeelszaken werd gestuurd. 30.
Zij noemde het optreden van de burgemeester “een schending van het gezondheids- en gemeentebeleid.”
De medewerkster schreef dat op 19 oktober “de hoest van burgemeester Coffman aanzienlijk erger was” en “de burgemeester bij talrijke gelegenheden geen masker droeg”.
Zij merkte dat hij rilde op 22 okt.
Drie dagen later kondigde burgemeester Coffman in een tweet aan dat hij COVID-19 had.
Ter afsluiting van haar e-mail schreef de medewerkster dat ze boos was op de burgemeester omdat hij naar zijn werk kwam ondanks borden rond het kantoor waarop duidelijk stond aangegeven dat mensen thuis moesten blijven als ze ziek waren. Ze merkte op dat Coffman op de hoogte was van de gevaren van COVID en toch binnenkwam en zijn masker niet consequent droeg, ondanks het feit dat hij eerder publiekelijk een maskermandaat steunde.
“Dit was ongelooflijk onattent, respectloos en gevaarlijk,” schreef ze.
Coffman is niet de eerste burgemeester die de schuld krijgt voor het niet volgen van COVID-protocollen. Burgemeester Michael Hancock van Denver drong er bij de mensen op aan niet te reizen met Thanksgiving, en vloog vervolgens het land door om zijn familie te bezoeken.
Aurora gemeenteraadslid Alison Coombs bekeek de e-mail die door Denver7 Investigates werd verkregen. Ze noemde de acties van de burgemeester onverantwoordelijk en zei dat hij de gezondheid van andere mensen in gevaar bracht.
“(Het is) verontrustend en verontrustend en zeer begrijpelijk dat het personeelslid zo overstuur was als zij was over wat er was gebeurd,” zei Coombs. “Ik denk dat de burgemeester het niet serieus leek te nemen.”
Coombs zei dat ze ook gelooft dat Coffman het beleid van de stad heeft geschonden.
“Onze medewerkers zouden, denk ik, geconfronteerd worden – zoals in de e-mail werd gezegd – met een vorm van discipline als ze dat zouden doen,” zei Coombs. “Het is echt verontrustend.”
De directeur Personeelszaken van Aurora reageerde op de e-mail van de werknemer. Ze schreef, “de burgemeester zal specifiek worden herinnerd aan de eis en zijn verantwoordelijkheid om een masker te dragen, sociale afstand te bewaren en niet ziek naar het werk te komen.”
Coffman weigerde Denver7’s verzoek om een interview. Hij zei in een lange verklaring: “Hoewel ik er zeker van ben dat er momenten waren dat ik mijn masker op mijn bureau vergat of korte, afstandelijke gesprekken zonder masker voerde, waren dit onbedoelde fouten en ik verontschuldig me als iemand zich daardoor in gevaar voelde.”
Denver7 vroeg de burgemeester om specifiek in te gaan op de zorgen over ziek naar het werk komen. Hij verklaart: “Toen ik inzag dat ik ongewone symptomen had, heb ik het kantoor verlaten, heb ik contact opgenomen met mijn arts en heb ik de richtlijnen van de volksgezondheid voor quarantaine gevolgd.”
Voor Coombs is het weer een voorbeeld van “Doe wat ik zeg, en niet wat ik doe,” onder gekozen leiders.
“Ik vind het zeer verontrustend dat veel van onze politici niet echt bezorgd lijken te zijn of niet het gevoel hebben dat ze aan dezelfde normen gebonden zijn met betrekking tot COVID-bescherming,” zei ze.
Aurora burgemeester Mike Coffman’s volledige verklaring:
“Sinds het begin van de COVID-19 pandemie, ben ik een voorstander geweest van de volksgezondheidsrichtlijnen om de verspreiding van het virus te voorkomen en was ik een vroege voorstander van een gezichtsbedekkend mandaat. Hoewel ik er zeker van ben dat er momenten zijn geweest dat ik mijn masker op mijn bureau vergat of korte, afstandelijke gesprekken zonder masker voerde, waren dit onbedoelde fouten en ik verontschuldig mij als iemand zich daardoor in gevaar heeft gevoeld. Dit is een ernstig, dodelijk virus, en hoewel we een dag kunnen zien waarop de dreiging tot een minimum zal zijn beperkt, zijn we er nog niet. Zoals gouverneur Polis en volksgezondheidsdeskundigen hebben gevraagd aan degenen die kunnen, blijf ik zo veel mogelijk thuis werken. Ik moedig iedereen, inclusief mijzelf, aan waakzaam en standvastig te blijven om elkaar en onze gemeenschap veilig te houden.”