De drie motto’s die zijn gekozen voor het Grootzegel van de Verenigde Staten geven inzicht in de gedachten van de Founding Fathers van Amerika.
E Pluribus Unum, Annuit Coeptis, en Novus Ordo Seclorum zijn de drie mottos die op het Grootzegel van de Verenigde Staten staan. Inzicht in hun betekenis en het ontdekken van hun oorsprong bieden inzicht in de hoop, dromen en visies die de Founding Fathers van de Verenigde Staten van Amerika hadden voor hun nieuwe natie.
The Great Seal of the United States
Huidig is op de achterkant van Amerika’s één dollar biljet aan beide zijden van het Great Seal of the United States prominent te zien. Het ontwerpen van dit Grootzegel was geen taak die door de ontwerpers achteloos of overhaast werd aangepakt. Gedurende een periode van zes jaar leverden leden van drie afzonderlijke comités suggesties, ideeën en aanbevelingen voor de afbeeldingen en mottos die uiteindelijk de grondbeginselen van de Verenigde Staten zouden gaan vertegenwoordigen.
Op 20 juni 1782 keurde het Continentale Congres uiteindelijk een ontwerp goed dat was geschetst door Charles Thomson. Thomson had elementen verzameld van elk van de drie voorgaande comités. Zijn illustratie was een perfecte samenvatting van Amerika’s idealen. De mottos die op de uiteindelijke schets verschenen, geven uitdrukking aan deze overtuigingen.
E Pluribus Unum
Bij het uitroepen van de onafhankelijkheid van Groot-Brittannië op 4 juli 1776 hadden de oorspronkelijke dertien koloniën zich officieel verenigd tot een nieuwe natie. E Pluribus Unum is Latijn voor Uit velen, één. Dit motto geeft nauwkeurig de moedige actie weer die door velen werd ondernomen voor de onafhankelijkheid van één natie.
De oorsprong van deze uitdrukking wordt verondersteld afkomstig te zijn uit het Gentleman’s Magazine. The Gentleman’s Magazine was een populair blad in Londen van 1731 tot 1922. Het was bekend bij de Founding Fathers en gaf een uitgave uit met de beste artikelen van het jaar. Op de titelpagina, naast een boeket bloemen, stond E Pluribus Unum.
Hoewel niet officieel, komt de gedachte op om de Verenigde Staten te vergelijken met het bijeenkomen van bloeiende plantengroei; vooral wanneer men de andere zinnen op de keerzijde van het Grootzegel in ogenschouw neemt.
Novus Ordo Seclorum
Novus Ordo Seclorum is Latijn voor Nieuwe Orde van de Eeuwen. In Thomson’s beschrijvende voorstel aan het Continentale Congres in 1782, geeft hij de redenering voor de uitdrukking Novus Ordo Seclorum. Hij schreef, “de woorden (Novus Ordo Seclorum) eronder (de datum van 1776 in Romeinse cijfers) betekenen het begin van het Nieuwe Amerikaanse Tijdperk, dat op die datum begint.
De bron van deze uitdrukking wordt verondersteld afkomstig te zijn van Vergilius. Vergilius was een Romeins dichter en leefde van 70 voor Christus tot 19 voor Christus. Hij was het meest bekend om zijn werken van de Eclogues, de Georgics, en de Aeneid. Aangezien Thomson Latijn doceerde in Philadelphia, kende, waardeerde en las hij deze werken. De overeenkomsten van het verlangen naar vrede, nieuwe fundamenten, en Goddelijke Zegeningen tussen Vergilius’ Gedichten en Amerika inspireerden Thomson zeker.
Annuit Coeptis
Deze inspiratie wordt verder ondersteund door het feit dat Annuit Coeptis ook kan worden herleid tot Vergilius. Het is Latijn voor Voorzienigheid heeft onze ondernemingen goedgekeurd. Het motto Annuit Coeptis staat boven het Oog van de Voorzienigheid op de keerzijde van het Grootzegel. Novus Ordo Seclorum staat onderaan. Het geloof in een goddelijke schepper die de Founding Fathers zou zegenen en leiden, wordt samen met hun trouwe optreden uitgedrukt.
De leden van de comités die het Grootzegel ontwierpen, droegen allen bij aan het uiteindelijke ontwerp. Zij waren niet alleen de scheppers van het Grootzegel, maar zij waren ook de scheppers van een nieuw land. Door het gebruik van de motto’s E Pluribus Unum, Annuit Coeptis en Novus Ordo Seclorum kunnen de Amerikanen van vandaag een indruk krijgen van de toewijding, loyaliteit en liefde die de Founding Fathers voor hun Verenigde Staten van Amerika hadden.