Jane Addams en het Hull House waren pioniers van de sociale hervorming in de Verenigde Staten. Addams’ inspanningen, zowel via het Hull House als onafhankelijk, legden de basis voor de rechten van vrouwen, kinderen, arbeiders en onderwijs, die vandaag de dag nog steeds voelbaar zijn.
Jane Addams Biografie
Boren op 6 september 1860 in Cedarville, Ill., Jane Addams’ vroege leven was er een van privileges en onderwijs. Als dochter van een welgestelde, invloedrijke familie studeerde ze in 1881 af aan het Rockford Female Seminary, een voorbeeldige studente en leider.
Een paar jaar na haar afstuderen maakte Addams met Ellen Gates Starr een inspirerende reis naar Engeland, waar ze kennismaakte met de sociale filosofie van John Ruskin en met een Londens nederzettingshuis, Toynbee Hall. Toynbee Hall diende een van de armste buurten van Londen en bood recreatie en educatieve programma’s aan. Haar ervaring inspireerde haar tot het openen van een nederzetting in Chicago.
Met Starr huurde Addams het Charles Hull herenhuis in een verarmde buurt van Chicago en op 18 september 1889 opende het Hull House zijn deuren. Addams en het Hull House leidden de progressieve beweging in Chicago en in de Verenigde Staten. Het werk van het Hull House resulteerde in talrijke vakbondsorganisaties, een arbeidsmuseum, huurwetgeving, fabriekswetten, wetten op kinderarbeid, cursussen voor volwassenenonderwijs, culturele uitwisselingsgroepen en het verzamelen van demografische gegevens over de wijk.
Adams was een productief schrijfster en spreker in het openbaar. Zij hielp bij de oprichting van de Chicago Federation of Settlements, de National Federation of Settlements en de Neighborhood Centers. Zij was een leider in de Consumers League en was de eerste vrouwelijke presidente van de National Conference of Charities and Corrections (later bekend als de National Conference of Social Work).
Zij was voorzitter van het Labor Committee van de General Federation of Women’s Clubs, vice-presidente van de Campfire Girls, en lid van de uitvoerende besturen van de National Playground Association en het National Child Labor Committee. Daarnaast steunde zij actief de campagne voor het vrouwenkiesrecht en de oprichting van de National Association for the Advancement of Colored People en de American Civil Liberties Union.
Tijdens WO I woonde Addams, een pacifiste, in 1915 het Internationale Vrouwencongres in Den Haag bij, in een poging de oorlog te stoppen. In 1917 hielp ze bij de oprichting van de Women’s Peace Party, die in 1919 werd omgedoopt tot de Women’s International League for Peace and Freedom (WILPF), waarvan ze de eerste voorzitster was. In 1931 kreeg ze de Nobelprijs voor de Vrede.
Jane Addams stierf op 21 mei 1935 in Chicago aan kanker en werd begraven in haar geboortestad.
Hull House History
In 1889 openden Jane Addams en Ellen Gates Starr het Hull House als een plek om onderdak, onderwijs en kansen te bieden aan de bewoners van het verpauperde Halsted Street gebied, een dichtbevolkte stadswijk van Italiaanse, Ierse, Duitse, Griekse, Boheemse, Russische en Pools-Joodse immigranten.
Hull House bood niet alleen woningen, maar ook een plek waar immigranten en buurtgenoten konden samenleven, leren, delen en de instrumenten konden verwerven die hen zouden helpen om zich in hun nieuwe land te vestigen. Er waren kleuterscholen en kinderdagverblijven voor de kinderen van werkende moeders; een arbeidsbureau; een kunstgalerie; bibliotheken; lessen Engels en burgerschap; theater, muziek en kunstlessen; kook-, naai- en technische vaardigheden; en Amerikaanse regeringslessen.
Het complex werd uitgebreid tot dertien gebouwen en ondersteunde clubs en activiteiten zoals een Arbeidsmuseum, de Jane Club voor alleenstaande werkende vrouwen, ontmoetingsplaatsen voor vakbondsgroepen en een breed scala aan culturele evenementen.
Hull House was echt een veilige haven, waar immigranten een gevoel van gemeenschap konden vinden. Hull House was het tweede nederzettingshuis dat in de Verenigde Staten werd geopend, en van de honderden soortgelijke nederzettingen die in die tijd in het hele land werden geopend, was het verreweg het beroemdste, invloedrijkste en meest vernieuwende.
Hull House sloot zijn deuren voor het laatst in januari 2012.
Voor meer over de geschiedenissen van Jane Addams, Hull House en Metropolitan Family Services, klik hier.
Citaten
Stanford Encyclopedia of Philosophy
Hull House Museum
The Encyclopedia of Chicago