In onze glossaria hebben we tot nu toe termen gedefinieerd die te maken hebben met distributie, opname, streaming en meer, maar we moeten het nog hebben over wat misschien wel de nuttigste verzameling termen voor muzikanten is: de feitelijke muziektermen. Muziektheorie kan soms verwarrend en ingewikkeld aanvoelen, dus hebben we een aantal van de belangrijkste woorden genomen en geprobeerd om de dingen zo veel mogelijk te vereenvoudigen. Een goed begrip van deze termen moet je helpen je eigen ideeën over te brengen aan andere muzikanten, of gewoon op te pikken wat medespelers, producers en arrangeurs neerzetten.
Beat en Bar/Maat: Een beat is een enkele ritmische meeteenheid in de muziek. Een maat of maat is een gedeelte van een muziekstuk dat een specifiek aantal beats bevat, afhankelijk van de maatsoort van het stuk, dat wordt weergegeven door wat lijkt op een breuk. Het onderste getal geeft een bepaald soort noot aan; het bovenste getal geeft aan hoeveel van die noten er in elke maat zitten. Bijvoorbeeld, in de 4/4 maat zijn er vier kwartnoten per maat, in de 3/4 maat zijn er drie kwartnoten per maat, enzovoort.
Akkoord: Een akkoord ontstaat wanneer meerdere tonen tegelijk worden gespeeld. Bijvoorbeeld, om een G majeur akkoord op de piano te spelen, druk je op een G toets (de grondtoon, in dit geval), een B toets (de derde toon in de toonsoort van G), en een D toets (de vijfde toon in de toonsoort van G). Wanneer deze tonen gelijktijdig klinken, ontstaat het G majeur akkoord. Er zijn veel verschillende soorten akkoorden, en het bovenstaande voorbeeld is niet de formule voor alle akkoorden. Maar als je meerdere noten tegelijk op je instrument speelt, speel je een akkoord.
Coda: Een coda is een afsluitend gedeelte van een muziekstuk, en staat qua vorm meestal los van wat ervoor kwam. Het staat los van de couplet-, refrein- en brugstructuren die de rest van het liedje vormen. Ken je dat stuk aan het eind van Fleetwood Mac’s “The Chain”, als het even stil wordt, en dan de coole baslijn erin komt, en de band dan helemaal los gaat? Dat is een coda.
Crescendo: Een crescendo is simpelweg een progressieve toename in volume. Om terug te komen op het voorbeeld van de coda van “The Chain” – het begin van de coda van het nummer, dat geleidelijk in volume toeneemt van heel stil naar heel luid, is ook een goed voorbeeld van een crescendo. Het is een handige term om uit de kast te halen als je duidelijk wilt beschrijven hoe je een segment van een liedje, of zelfs het hele liedje, in intensiteit wilt laten toenemen.
Harmonie: Een harmonie is wanneer meerdere tonen van meerdere bronnen tegelijkertijd samenkomen, op een aangename manier. Als je alle noten van een akkoord speelt, creëer je een soort harmonie. Het tokkelen van noten op een gitaar kan een harmonie creëren; een orkest van instrumenten die samen spelen creëert een harmonie; en twee of meer stemmen die samen zingen kunnen een harmonie creëren. Dolly Parton en Kenny Rogers geven een masterclass in het laatste voorbeeld met “Islands in the Stream.”
Flat/Sharp: Vlakken en kruizen zijn halve tonen (of halve stappen) in toonhoogte. Flat betekent “een halve toon lager in de toonhoogte”, terwijl scherp betekent “een halve toon hoger in de toonhoogte”. Bijvoorbeeld, C plat is een C verlaagd in toonhoogte met een halve stap. Vaak hoor je mensen zeggen dat een muzikant scherp of plat is – wat ze in wezen bedoelen is dat hij een noot heeft aangeslagen buiten de toonsoort waarin hij hoort te spelen. Maar veel toonaarden bevatten kruizen en mollen. De toonsoorten C majeur en A mineur zijn de enige toonsoorten zonder.
Sleutel: Sleutel duidt de majeur- of mineurtoonladder aan waarin een muziekstuk werkt, en dus ook de noten die erin thuishoren. Een componist kan ervoor kiezen om “toevallige noten” te gebruiken – platte of scherpe noten buiten de toonsoort van het liedje die alleen worden toegepast op die noot voor de maat waarin ze zijn gemarkeerd.
Majeur/minor: Misschien wel het belangrijkste onderscheid tussen majeur- en mineurtoonsoorten is dat majeurtoonsoorten over het algemeen vrolijk klinken, terwijl mineurtoonsoorten over het algemeen een melancholiek tintje hebben. Je kunt dit verschil horen in een voorbeeld zo klein als individuele akkoorden – een A majeur akkoord klinkt radicaal anders dan een A mineur akkoord. Majeur toonaarden gebruiken majeur toonladders en mineur toonaarden gebruiken mineur toonladders, die worden bepaald door hun patronen van halve en hele stappen.
Melodie: Een melodie is, in zijn eenvoudigste definitie, een muzikale opeenvolging die toonhoogte en ritme combineert om iets te creëren dat luisteraars als samenhangend ervaren-soms terloops aangeduid als de tune. The Beatles waren beroemd om de innovatieve popmelodieën die ze maakten. De stijging en daling, de bounce, het tempo en de toonhoogte van Paul McCartney’s stem in “Eleanor Rigby” zijn allemaal factoren in de creatie van de vocale melodie van het nummer.
itch: Toonhoogte is de frequentie van een geluid – hoe hoog of laag het is in verhouding tot andere geluiden. Een hoge frequentie, geproduceerd door snelle trilling, creëert een hoge toonhoogte; een lage frequentie, geproduceerd door langzame trilling, creëert een lage toonhoogte. De chromatische toonladder bevat 12 muzikale toonhoogten.
Toonladder: Zoals vermeld in onze beschrijving van majeur- en mineurtoonaarden, zijn toonladders patronen van halve en hele stappen die opeenvolgingen van tonen creëren uit de 12 toonhoogten. Een toonladder kan elk aantal en elke combinatie van deze toonhoogten bevatten.
Solo: Een solo is een muziekstuk dat door één muzikant wordt gespeeld, alleen of met een kleine hoeveelheid ondersteunende begeleiding. Eddie Hazel’s verbazingwekkende gitaarspel op Funkadelic’s “Maggot Brain,” bijvoorbeeld, is een solo.
Tempo: Het tempo van een muziekstuk wordt het tempo genoemd. Tempo kan worden gemeten in slagen per minuut, of bpm; het tempo van klassieke muziek wordt beschreven met een reeks termen, variërend van larghissimo (zeer langzaam) tot andante (een gematigd tempo) tot prestissimo (zeer snel).
Timbre: Hoewel toonhoogte de exacte frequentie van een geluid kan aanduiden, kunnen veel verschillende instrumenten dezelfde toonhoogte produceren. Om een klank verder te beschrijven, wordt de kwaliteit van zijn timbre aangehaald; timbre wordt soms ook de klankkleur van een klank genoemd. Een koperkleurig timbre klinkt heel anders dan een tokkelachtig timbre. Als je een C speelt op een heldere piano, zal die anders klinken dan een C die wordt gespeeld op een doffere piano, of een orgel, of een basgitaar. En een laatste opmerking: je spreekt het uit als tam-ber.
-Matt Williams