Nadat de NFL salary cap in 2021 wordt verlaagd, zijn hier drie manieren waarop de Green Bay Packers dit aankomende offseason meer beschikbare capspace kunnen creëren.
Zelfs voordat het seizoen 2020 was begonnen, waren velen al gefocust op het offseason van de Green Bay Packers voor 2021. Een grote reden was dat de Packers een aantal high-profile vrije agenten hadden om beslissingen over te nemen. Deze groep omvatte ooit David Bakhtiari, samen met Kenny Clark, en omvat nu alleen Corey Linsley, Aaron Jones, Kevin King, en Jamaal Williams. De andere reden was hun krappe salary cap situatie.
Het offseason van 2020 was er een waarin GM Brian Gutekunst zuinig moest zijn. In plaats van een paar grote klappers te maken, zoals hij in 2019 deed, moest Gutey op koopjesjacht gaan in free agency. En 2021 zou er net zo uit gaan zien. De impact van de coronavirus pandemie heeft de zaken echter veel moeilijker gemaakt voor de Packers, evenals de rest van de NFL.
Met geen of heel weinig fans op de tribunes voor het seizoen, zijn de NFL en NFLPA het eens geworden over een salary cap-vloer in 2021 van $ 175 miljoen. Dit is een steile daling ten opzichte van de $ 198 miljoen salaris cap van dit seizoen, die onder normale omstandigheden zou zijn gestegen. Hoewel de hoop is dat de cap niet daalt tot de 175 miljoen dollar, zal deze dalen, wat betekent dat Green Bay manieren zal moeten vinden om cap ruimte te creëren.
Gelukkig, onder voormalig GM Ted Thompson, en nu Gutekunst samen met Russ Ball, is de salaris cap van de Packers uitstekend beheerd door de jaren heen. Maar net als elk ander team zullen ze kosten moeten besparen.
Dus hoe gaan ze dat doen? Nou, er zijn drie soorten acties die kunnen worden ondernomen om aanzienlijke cap ruimte te creëren, en de kans is groot dat Gutekunst en zijn bedrijf ze allemaal zullen moeten gebruiken om hun 2021 cap te verlagen met ongeveer $ 40 miljoen, op zijn minst, volgens Packers’ salary cap goeroe Ken Ingalls.
Veteran Cuts
We beginnen met de meest voor de hand liggende cap besparende manoeuvre, en dat is het wegstappen van die dure veteranen die het afgelopen jaar hun contract niet helemaal hebben waargemaakt. Om te bepalen welke spelers in deze categorie vallen, zijn er twee delen van hun contract waar je naar wilt kijken; de cap hit, en de dead cap hit.
De cap hit is geld dat in de boeken zal staan als de speler dat seizoen op het roster staat en de dead cap hit is geld dat in wezen al is betaald aan de speler. Dus zelfs als het team van hem af zou stappen, telt dat dead cap bedrag nog steeds mee voor de salary cap. Een goed voorbeeld zou Preston Smith zijn, die in 2021 een cap hit heeft van $16 miljoen, maar een dead cap hit van slechts $8 miljoen. Dat betekent dat als de Green Bay Packers hem wegsturen, ze volgend seizoen 8 miljoen dollar besparen.
Aan de andere kant, als de dead cap hit van een speler meer is dan zijn cap hit, dan heeft het niet veel zin om hem te laten gaan, omdat je meer geld betaalt om hem niet op het roster te hebben dan wanneer je hem terug zou halen.
Een paar cap casualties om in de gaten te houden het komende seizoen zijn de eerder genoemde Preston Smith, Dean Lowry ($3,3 miljoen besparing), Chrisitan Kirksey ($6 miljoen), Rick Wagner ($4,25 miljoen), en Devin Funchess ($1,3 miljoen), wiens 2020 contract doorschuift naar 2021 omdat hij besloot tot opt-out.