Taxonomie
Kingdom Animalia
Phylum Chordata
Class Antinopterygii
Orde Anguilliformes
Familie Muraenidae
Beschrijving
De groene murene is qua massa de grootste van alle murenen. Hij kan tot 3 meter lang worden en wel 36 kilo wegen (Moray). Hij lijkt groen van kleur maar heeft in feite een bruine huid. Deze schijnbaar groene kleur komt van een geelgroen slijm dat zijn huid bedekt om hem te helpen beschermen tegen parasieten en bacteriën. De groene kleur dient ook als camouflage om de alen voor roofdieren te verbergen. De camouflage strekt zich vaak uit tot in de bek van de murene. De murene heeft een rij zeer scherpe achterhaakse tanden en opent en sluit zijn bek voortdurend. Hij doet dit om het water over zijn kieuwen te laten circuleren (Groen). Murenen zijn de enige dieren die een keelkaak hebben die gebruikt wordt om prooien te vangen (Moray)
Leefgebied
Groene murenen zijn benthisch en leven rond ondiepe rotskusten, riffen, en mangroves (Groen). Ze komen voor in tropische en gematigde zeeën (Moray).
Gedrag
De groene murene is een nachtroofdier. Overdag verbergt hij zich in een holte in de rotsen. Hij gebruikt zijn reukzin om zijn prooi te vinden, want murenen hebben een zeer slecht gezichtsvermogen. Hij gaat niet op jacht naar zijn prooi; in plaats daarvan blijft hij zitten en wacht tot zijn prooi zijn pad kruist (paling).
Reproductieve cyclus en gezinsgewoonten
Groene murenen leven alleen, en zijn zeer beschermend over hun territorium. Maar als ze niet bedreigd worden, zijn ze normaal kalm en nieuwsgierig. Het broedseizoen van de groene murene loopt van juli tot september. De bevruchte eieren drijven op het water tot ze uitgroeien tot larven, leptocephali genaamd. Leptocephali zijn doorzichtige lintvormige larven. De larven drijven 8 maanden rond met het plankton terwijl ze uitgroeien tot een jonge volwassen paling (Denver).
Dieet
De groene murene is een nachtelijke jager; hij gebruikt zijn reukzin om te jagen op vis, schaaldieren zoals krabben, en koppotigen zoals inktvis. Net als bij de octopus kan de groene murene zijn prooi in zijn geheel of in stukjes opeten.
Ecologie
De inheemse bevolking eet wel murenen, maar loopt daarbij het risico een ciguatera vergiftiging op te lopen. De palingen lopen deze vergiftiging op door het eten van een soort plankton, dinoflagellaten genaamd, of door het eten van een vis die net veel dinoflagellaten heeft binnengekregen. Als de dynoflagellaten te veel gif produceren, kunnen de palingen die ze eten giftig zijn.
Noodgeval
Moralen hebben zeer scherpe achterhaaktanden. Als u gebeten wordt door een murene, probeer dan niet uw lichaamsdeel eruit te trekken. Als de paling eenmaal bijt, laat hij niet meer los. Je moet met de hand zijn bek open wrikken, zelfs als hij dood is. Het beste is om hem te doden en dan zijn bek open te wrikken (murene).
Onderzoek
Er is niet veel onderzoek gedaan naar murenes omdat ze soms agressief zijn en rare gewoonten hebben, waardoor ze moeilijk te vangen zijn (Reece, 2010). Een handvol ziekenhuizen in Illinois bestudeerde de spoedbehandeling van beten van murenen. Zij onderzochten en behandelden de beten van murenen op de handen van mensen. Alle patiënten kregen plaatselijke wondverzorging. Eén patiënt eindigde met een lichte disfunctie van zijn hand, maar geen van de patiënten ontwikkelde een bacteriële infectie. De wetenschappers namen monsters van zowel de bek van de murenen die na de beten werden gevangen als van het omringende water. Zij ontdekten dat wonden met succes konden worden behandeld met agressieve antibiotica (Erickson, 1992.). Er werd ook een studie gedaan om na te gaan of er een onderscheid was tussen slangenmurenes en echte murenes. Ze vonden dat er een taxonomisch verschil was tussen de twee (Reece, 2010).
Persoonlijke interesse
Ik kreeg een paar groene murenen te zien op mijn reis naar de Bahamas en vond het interessante dieren. Kort nadat ik weer in de Verenigde Staten was, zag ik een programma op Discovery Channel waarin de twee kaken van de murenen werden besproken. Ik vond dat gaaf en wilde meer over ze weten.
Geciteerde literatuur
“Green Moray Eel.” Denver Zoo. Denver Zoo. Web.<http://www.denverzoo.org/downloads/dzoo_moray_eel.pdf>.
“Moray Eel.” Wikipedia, de vrije encyclopedie. 28 Apr. 2011. Web. 26 mei 2011.<http://en.wikipedia.org/wiki/Moray_eel#Taxonomy>.
Reece, Joshua S., Brian W. Bowen, David G. Smith, and Alan Larson. “Molecular Phylogenetics of Moray Eels (Muraenidae) Demonstrates Multiple Origins of a Shell-crushing Jaw (Gymnomuraena, Echidna) and Multiple Colonizations of the Atlantic Ocean, Molecular Phylogenetics and Evolution.” Molecular Phylogenetics and Evolution 57.2 (2010): 829-35. Afdrukken.