Overzicht
Wat is H. pylori infectie?
H. pylori (Helicobacter pylori) is een bacterie die een infectie kan veroorzaken in de maag of twaalfvingerige darm (eerste deel van de dunne darm). Het is de meest voorkomende oorzaak van maagzweer. H. pylori kan ook het maagslijmvlies ontsteken en irriteren (gastritis). Onbehandelde, langdurige H. pylori-infectie kan leiden tot maagkanker (zeldzaam).
Wie krijgt H. pylori-infectie?
H. pylori-bacterie komt bij zo’n 50% tot 75% van de wereldbevolking voor. Bij de meeste mensen veroorzaakt hij geen ziekte. H. pylori-infectie komt vooral bij kinderen voor. Het komt vaker voor in ontwikkelingslanden. In de VS wordt de H. pylori-bacterie aangetroffen bij ongeveer 5% van de kinderen onder de 10 jaar. De kans op infectie is het grootst bij kinderen die in overbevolkte omstandigheden leven en in gebieden met slechte sanitaire voorzieningen.
Kan H. pylori zich van persoon tot persoon verspreiden?
Ja, H. pylori kan zich van persoon tot persoon verspreiden. H. pylori wordt aangetroffen in speeksel, tandplak en in poep. De infectie kan worden verspreid door zoenen en door overdracht van de bacterie via de handen van mensen die hun handen niet grondig hebben gewassen na een stoelgang.
Wetenschappers denken dat H. pylori ook kan worden verspreid via met H. pylori besmet water en voedsel.
Wat is het verband tussen H. pylori-infectie en maagkanker?
Als u H. pylori-infectie heeft, heeft u een verhoogd risico op maagkanker later in uw leven. Als u een sterke familiale voorgeschiedenis van maagkanker hebt, evenals andere risicofactoren voor kanker, ook al hebt u misschien geen symptomen van een maagzweer, kan uw arts u aanraden om u te laten testen op H. pylori-antilichamen. Naast screening en behandeling kan uw arts ook enkele veranderingen in uw levensstijl voorstellen, zoals meer fruit, groenten en vezels in uw voeding opnemen. Regelmatige controles bij uw arts en het opvolgen van zijn of haar aanbevelingen kunnen uw risico op kanker verminderen.