In 1969 vond in de staat New York het muziekfestival Woodstock plaats, landden Amerikaanse astronauten op de maan en nam het AMF-concern de productie van Harley-Davidson-motorfietsen over.
Herinner de AMF-jaren van Harley-Davidson
Vóór de overname van Harley-Davidson was American Machine Foundry, of AMF, vooral bekend om zijn bowlinguitrusting en andere recreatieartikelen. AMF gooide het destijds financieel wankele Harley-Davidson in feite een financiële reddingsboei toe, en behield het eigendom van de motorfietsfabrikant voor een tiental jaren.
Hoewel er veel fans waren, en nog steeds zijn, van de Harleys uit het AMF-tijdperk, waren er ook veel Harley-puristen die niet al te enthousiast waren over het hele idee van een fabrikant van sportartikelen die de icoon van de Amerikaanse motorfiets zou produceren.
– AMF was eerst vooral bekend om hun bowlinguitrusting en de sportartikelen.
Tijdens de jaren dat AMF eigenaar was van Harley-Davidson, produceerden verschillende Japanse, Britse, Duitse en Italiaanse motorfietsfabrikanten ook motorfietsen waar het motorrijdende publiek zeer ontvankelijk voor was. Naast de kleinere motorfietsen die ze al jaren maakten, begonnen deze bedrijven ook grotere straat- en toerfietsen te produceren.
De Honda 750, de Yamaha 650, de Triumph 650 en de Kawasaki Mach III waren echte concurrenten voor de Harleys die onder het toeziend oog van AMF werden geproduceerd.
De Honda 750 modellen in het bijzonder, bleken grote verkopers te zijn, en de motoren begonnen te worden aangepast als choppers.
Wat gebeurt er in de AMF jaren voor Harley Davidson?
Er waren geruchten van ontevredenheid over het vakmanschap en de betrouwbaarheid van de AMF-tijdperk Harleys onder sommige eigenaren van de machines. Algemeen werd aangenomen dat het bedrijf zich had overgeleverd aan corporate America, waardoor de algehele kwaliteit en het imago van de machines en het merk lager waren dan ooit tevoren.
AMF heeft de naam Harley echter door die magere jaren heen weten te behouden. Hoewel de verkoopconcurrentie van de buitenlandse fabrikanten intens was, bleef Harley-Davidson het best verkochte merk van zwaargewicht motorfietsen.
Vintage advertentie voor een Aermacchi 350 / Harley-Davidson.
Beginnend in het begin van de jaren ’60 produceerde Harley-Davidson een lijn kleinere motorfietsen die eigenlijk Aermacchi motorfietsen van Italiaanse makelij waren, die een nieuw ontwerp kregen en als Harleys werden gebrandmerkt. AMF bleef deze modellen produceren tot 1978, toen de divisie werd verkocht aan het Italiaanse motorbedrijf Cagiva.
De 65 cc M-65, de 100 cc Baja, en de 125 cc Rapido modellen werden allemaal door Harley-Davidson geproduceerd tot 1972. De 250 cc Sprint modelcyclus die gedurende het grootste deel van de jaren zestig was geproduceerd, werd in 1971 in wezen opnieuw geïntroduceerd als het 350 cc SX-350 model.
-Ah, wat iedere motorliefhebber in zijn leven nodig heeft, een Harley-Davidson golfkarretje.
AMF bleef ook een reeds bestaande lijn Harley-Davidson golfkarretjes met drie en vier wielen produceren gedurende de jaren dat het bedrijf werd geleid.
-Harley-Davidson’s 1200cc Super Glide FX.
In 1971 verscheen de FX 1200 Super Glide voor het eerst op de markt. Deze motorfiets was de eerste custom/cruiser-machine die door Harley-Davidson werd geproduceerd. Het was een hybride Sportster/big twin-model. Hoewel de verkoop van deze motorfiets in het begin wat traag verliep, bleken de Super Glide en de daaropvolgende variaties behoorlijk populair bij motorfiets-consumenten.
De productie van Harley-Davidson sneeuwscooters begon ook in 1971, en ging door tot 1975.
-Jup, ze maakten Harley-Davidson sneeuwscooters!
AMF Harley Davidson Motorfietsen van 1973 tot eind 1981
Een grote stap voorwaarts voor Harley-Davidson vond plaats in 1973 toen het bedrijf een nieuwe assemblagefabriek opende in York, Pennsylvania.
Ontworpen om het tweehonderdjarig bestaan van Amerika te herdenken, bracht Harley-Davidson in 1976 een gelimiteerde serie motoren uit, de Bicentennial Liberty Edition. Met hun speciale herdenkingsstickers werden deze motoren over het algemeen goed ontvangen door hun eigenaars en motorrecensenten.
Er zijn ooit slechts 650 Confederate Editions geproduceerd tussen de verschillende modellen die Harley-Davidson in die tijd te bieden had.
Een van de zeldzaamste en meest controversiële Harley-Davidson modellen werd geproduceerd in het jaar na de tweehonderdste verjaardag. In 1977 produceerde AMF-Harley een in beperkte oplage geproduceerde lijn van motorfietsen die bekend stond als de “Confederate Edition” serie.
De “Confederate Edition” lijn bestond uit zilver gespoten Sportsters, Electra Glides, en Super Glides die in de fabriek waren voorzien van stickers van de rebellenvlag. Tussen de verschillende modellen werden in totaal ongeveer 650 van deze motorfietsen geproduceerd.
Nadat een klacht over burgerrechten was ingediend tegen Harley-Davidson vanwege het gebruik van een cultureel ongevoelig symbool, besloot het bedrijf te stoppen met het gebruik van het symbool van de Geconfedereerde vlag op haar producten, inclusief de “Geconfedereerde Editie” modellen.
-De Harley-Davidson XLCR-1000 werd in 1977 uitgebracht.
Harley-Davidson bracht in 1977 ook een 1000 cc caféracer model op de markt dat bekend stond als de XLCR. Hoewel het model tegenwoordig populair is bij verzamelaars, werd het ten tijde van zijn introductie grotendeels genegeerd. De verkoopcijfers van de XLCR waren laag en het model werd in 1979 uit productie genomen.
-Evel Knievel gaat hard onderuit en zijn Xr750 volgt vlak achter hem na een geslaagde sprong van 90 mph over 13 bussen in het Wembley Stadium – 1975.
De XR-750 racemotor debuteerde in 1970 en werd in 1972 opnieuw geïntroduceerd met een geheel nieuwe lichtmetalen motor. De XR-750 werd geproduceerd in verschillende modeljaren tussen 1972 en 1980. Dit Harley-model uit het AMF-tijdperk was het type motorfiets dat stuntrijder Evel Knievel gebruikte voor zijn motorsprongen in de jaren 1970. Na 1980 was alleen de motor van dit dirt track racemodel nog leverbaar.
-Harley-Davidson’s FXB Sturgis model werd uitgebracht in 1980.
Onder de andere opmerkelijke modellen die door Harley-Davidson werden geproduceerd tijdens de AMF-jaren waren de FXS Low Rider in 1977, de “Fat Bob” in 1979, en het 80 cubic-inch FXB Sturgis model in 1980.
De relatie tussen AMF en Harley-Davidson motorfietsen eindigde in 1981 toen AMF het bedrijf verkocht aan een groep investeerders, waaronder Willie G. Davidson, de kleinzoon van de mede-oprichter van het bedrijf, William A. Davidson.
-De terugkoop van Harley-Davidson van AMF-vergadering vond plaats in 1981.
Wie is eigenlijk de eigenaar van Harley Davidson?
De nieuwe eigenaren van het bedrijf gaven Harley-Davidson een nieuw elan met een gevoel van wedergeboorte en onafhankelijkheid dat het moreel van het bedrijf een enorme impuls gaf. Na de kans te hebben gekregen om zich te bevrijden van een grotere bedrijfseigenaar, was Harley-Davidson terug, met een geheel nieuwe filosofie en streven naar uitmuntendheid.
Lowbrow Customs’ AMF Motorcycle Grips (Ain’t Motorcycles Fun?), geïnspireerd door 1970 Harley-Davidsons.
Veel van de brandstoftanks op Harley-Davidsons gemaakt tijdens de AMF jaren kenmerkten levendige drie of vier kleuren ontwerpen. Een effen gekleurde achtergrond op deze tanks wordt meestal geaccentueerd door een rechthoekig Harley-Davidson naamplaatje, en twee of drie verschillend gekleurde horizontale lijnen.
Die kenmerkende AMF-look op de meeste benzinetanks.
Deze brandstoftanks uit het AMF-tijdperk zijn tegenwoordig zeer gewilde items bij Harley-eigenaren en verzamelaars van accessoires die verband houden met het motorbedrijf. Tot op de dag van vandaag bestaat er een grote markt voor alle soorten AMF-tijdperk Harley-Davidson motorfietsonderdelen, accessoires en reclamemateriaal.
Heden ten dage richt het AMF-bedrijf zich op de exploitatie van meer dan 240 bowlingcentra in heel Amerika.
Start ze jong.
Zoals met de meeste dingen in het leven, zijn er plussen en minnen als het gaat om de jaren dat AMF eigenaar was van Harley-Davidson. Zeker, er zijn mensen die zullen volhouden dat de motorfietsen die door Harley-Davidson in de AMF-jaren zijn gemaakt, niet zo goed zijn gemaakt als modellen uit andere tijdperken.
Er zijn echter heel veel andere mensen die Harleys uit het AMF-tijdperk hebben bezeten, of nog steeds bezitten, en heel blij zijn met hun machines. Een ding is zeker, de jaren dat Harley-Davidson eigendom was van AMF waren interessante tijden.
– “Een ding is zeker, de jaren dat Harley-Davidson eigendom was van AMF waren interessante tijden.”
Nieuwe Lowbrow Customs AMF Motorcycle Grips – Get a Grip today!
