Health IT (gezondheidsinformatietechnologie) is het gebied van IT dat zich bezighoudt met het ontwerpen, ontwikkelen, creëren, gebruiken en onderhouden van informatiesystemen voor de gezondheidszorgindustrie. Geautomatiseerde en interoperabele informatiesystemen voor de gezondheidszorg zullen de medische zorg en de volksgezondheid blijven verbeteren, de kosten verlagen, de efficiëntie verhogen, het aantal fouten verminderen en de patiënttevredenheid vergroten, terwijl ook de vergoeding voor ambulante en intramurale zorgverleners wordt geoptimaliseerd.
Heden ten dage is het belang van IT voor de gezondheidszorg het gevolg van de combinatie van evoluerende technologie en veranderend overheidsbeleid dat van invloed is op de kwaliteit van de patiëntenzorg. Moderne gezondheids-IT kreeg een impuls toen president George W. Bush stimulansen introduceerde voor ziekenhuizen om systemen voor elektronische medische dossiers (EHR) in te voeren, en die opmars is voortgezet met de presidenten Barack Obama en Donald Trump, waaruit blijkt dat gezondheids-IT algemene tweepartijdige steun geniet.
Typen gezondheidsinformatietechnologie
Het EHR is het centrale onderdeel van de gezondheids-IT-infrastructuur. Een EPD, of elektronisch medisch dossier (EMR), is het officiële, digitale gezondheidsdossier van een persoon en wordt gedeeld door meerdere zorgverleners en instanties. Andere belangrijke elementen van de IT-infrastructuur voor de gezondheidszorg zijn het persoonlijke gezondheidsdossier (personal health record – PHR), dat iemands zelf bijgehouden gezondheidsdossier is, en de uitwisseling van gezondheidsinformatie (health information exchange – HIE), een clearinghouse voor gezondheidsgegevens of een groep van zorgorganisaties die een interoperabiliteitspact sluiten en overeenkomen gegevens te delen tussen hun verschillende IT-systemen voor de gezondheidszorg. Dankzij smartphones en andere mobiele apparaten zullen de PHR’s de komende jaren aan populariteit winnen naarmate de consumenten zich meer vertrouwd gaan voelen met hun digitale gezondheidsinformatie. Daarom zullen PHR’s verder moeten integreren met EHR-technologie.
De CIO bij John Muir Health bespreekt populatiegezondheid en op waarde gebaseerde zorg.
Als gevolg van de berg patiëntinformatie waar zorgorganisaties nu op zitten, heeft data-analyse een grotere rol gekregen in de dagelijkse werkzaamheden. De mogelijkheid om patiëntinformatie te verzamelen, te analyseren en vervolgens behandelingen te baseren op de resultaten past goed bij population health management (PHM) en op waarde gebaseerde gezondheidszorg. Kunstmatige intelligentie zal analytics naar een hoger niveau tillen, hoewel er in 2018 nog geen beroep wordt gedaan op AI voor diagnoses. Analytics roept ook de vraag op wie eigenaar is van de gegevens: de patiënt, de zorgorganisatie of de leverancier die de analytics-software heeft geproduceerd? Trends in de gezondheidszorg wijzen erop dat patiënten uiteindelijk de eigenaars worden.
Er zijn nog andere belangrijke IT-technologieën voor de gezondheidszorg naast EHR’s. PACS (Picture Archiving and Communication Systems) en VNA’s (vendor-neutral archives) zijn twee veelgebruikte soorten IT voor de gezondheidszorg die gezondheidswerkers helpen medische beelden van patiënten op te slaan en te beheren. In het verleden waren radiologieafdelingen de primaire opslagplaatsen van medische beelden, maar PACS en VNA’s integreren radiologie in de hoofdworkflow van het ziekenhuis. En andere specialismen, zoals cardiologie en neurologie, zijn ook grootschalige producenten van klinische beelden geworden. In sommige gevallen zijn VNA’s geïnstalleerd als een manier om beeldvormingsgegevens samen te voegen die zijn opgeslagen in beeldbanken van afzonderlijke afdelingen in een gezondheidszorgsysteem met meerdere vestigingen.
Verbetering van de gezondheidstechnologie omvat patiëntportalen, die niet nieuw zijn, maar een tweede wind door ziekenhuizen en artsenpraktijken maken dankzij meer consumentvriendelijke ontwerpen. Vroeger was een patiëntenportaal misschien een onhandige site waarop patiënten aanstaande bezoeken konden bekijken en misschien onbewerkte uitslagen van laboratoriumtests konden zien. In vergelijking daarmee bieden moderne portalen meer context voor de zorg van een patiënt. De portals laten patiënten veilig communiceren met hun artsen, rekeningen betalen, diensten vergelijken met wat een verzekeringsplan toestaat, volledige medische dossiers downloaden, recepten bestellen en mogelijk communiceren met een chatbot voor andere diensten.
Portals kunnen ook integreren met telegeneeskundesystemen, die beveiligde videogesprekken tussen patiënten en zorgverleners mogelijk maken. Naarmate het gemak van videoconferenties toeneemt, wordt telegeneeskunde een belangrijk onderdeel van de gezondheidszorg voor patiënten die een arts of verpleegkundige willen spreken, maar niet noodzakelijkerwijs een bezoek aan de praktijk nodig hebben.
Andere recente innovaties in de gezondheids-IT-technologie omvatten het grotere gebruik van de applicatieprogramma-interface (API) om de interoperabiliteit te verbeteren, de mogelijkheid om toegang te krijgen tot en te communiceren met gezondheidsgegevens via mobiele apparaten en verdere verkenning van blockchain als een manier om medische dossiers beter toegankelijk te maken en te beveiligen.
Regulering en toezicht
Implementaties van EHR-systemen zijn de afgelopen jaren enorm toegenomen sinds de invoering van de Health Information Technology for Economic and Clinical Health (HITECH) Act in 2009, waarmee EHR-stimuleringsprogramma’s en het bijbehorende meaningful use-programma werden geïntroduceerd. Artsen en ziekenhuizen die aantoonden dat hun gebruik van door de overheid gecertificeerde EHR-systemen voldeed aan de criteria voor zinvol gebruik — opgesteld en gecontroleerd door de Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) en het Office of the National Coordinator for Health IT (ONC) — kwamen in aanmerking voor stimuleringsbetalingen van in totaal tientallen miljarden dollars in de hele Amerikaanse gezondheidszorg.
Meaningful use verandert in een nieuw op waarde gebaseerd vergoedingssysteem onder een wet die in 2015 door het Congres werd aangenomen, genaamd MACRA, de Medicare Access and CHIP (Children’s Health Insurance Program) Reauthorization Act. Ondertussen heeft de 21st Century Cures Act van 2016 $ 6 miljard gestort in medisch onderzoek met behulp van geavanceerde technologie en wetenschap.
Ook zijn zorgorganisaties en hun business associates, zoals externe factureringsbedrijven, die omgaan met beschermde gezondheidsinformatie (PHI) onderworpen aan de Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA), gecreëerd en gehandhaafd door het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS). De wet schrijft voor dat patiënten volledige toegang hebben tot hun PHI en beschermt de privacy van hun informatie door de toegang ertoe voor andere partijen te beperken. Een zorgverlener die te maken krijgt met een inbreuk op PHI kan een boete krijgen van het HHS Office for Civil Rights (OCR).
Veiligheid en privacy
De veiligheids- en privacyregels van de HIPAA leiden zorgorganisaties er al lange tijd toe patiënten toegang te geven tot hun medische dossiers en die informatie tegelijkertijd te beveiligen.
Die doelen zijn dringender geworden nu gegevensinbreuken en malware-aanvallen de gezondheidszorg sinds 2010 hebben geteisterd. Bijna 5,6 miljoen patiënten hadden hun dossiers geschonden in 2017, en hoewel het aantal inbreuken op patiëntgegevens dat jaar daalde, namen malware- en ransomware-aanvallen op zorgsites toe, volgens een 2018-rapport van Protenus, een gezondheids-IT-privacy- en beveiligingsbedrijf.
In reactie hierop integreren traditionele gezondheids-IT-systemen nu vaak met gegevensbeveiliging en cybersecurity-technologie. Opleiding van werknemers is ook een deel van de oplossing, omdat menselijke fouten kunnen leiden tot datalekken.
Veranderingen in het personeelsbestand
Zoals in veel industrieën zijn IT-managers en chief information officers (CIO’s) in organisaties in de gezondheidszorg in autoriteit gestegen naarmate technologie meer in zwang raakt.
De groeiende positie van informaticus, of informaticus, hangt rechtstreeks samen met de uitbreiding van gezondheids-IT. Onder gezondheidsinformatica en de varianten daarvan, beheren en bestuderen professionals samen gezondheids-IT en patiëntgegevens. Informatici kunnen een IT-achtergrond of een klinische achtergrond hebben, maar in beide gevallen combineren deze mensen wetenschap, medische behandelingen en IT. Een klinisch informaticus kan bijvoorbeeld iemand zijn met een achtergrond als verpleegkundige aan het bed die overstapt naar een IT-gebaseerde rol.
Ook is er een subgroep van praktiserende artsen en verpleegkundigen die ook experts zijn geworden op het gebied van gezondheids-IT en patiëntgegevens. Hoewel deze artsen stevig verankerd blijven in de patiëntenzorg, zijn ze in staat om gemakkelijker met IT te praten over hun behoeften en de beschikbare technologische opties.
In bredere zin heeft IT voor de gezondheidszorg invloed gehad op elke clinicus die een EHR- of telegeneeskundesysteem heeft gebruikt, en is het werken met deze technologie een kernvaardigheid van het werk geworden.
Voordelen van gezondheidsinformatietechnologie
Hoewel sommige critici zeggen dat EHR’s ertoe hebben geleid dat artsen meer tijd besteden aan het invoeren van gegevens dan aan gesprekken met patiënten en dat ze omslachtige federale regelgeving hebben voortgebracht, bestaat er brede consensus over de voordelen van gezondheids-IT. Deze voordelen zijn onder meer:
- de mogelijkheid om data-analytics en big data te gebruiken om effectief populatiegezondheidsbeheerprogramma’s te beheren en de incidentie van dure chronische gezondheidsaandoeningen te verminderen;
- het gebruik van cognitieve computing en analytics om precisiegeneeskunde (PM) uit te voeren die is afgestemd op individuele patiënten;
- de mogelijkheid om gezondheidsgegevens te delen tussen academische onderzoekers om nieuwe medische therapieën en geneesmiddelen te ontwikkelen; en
- de rechten van patiënten om hun eigen gezondheidsgegevens te verkrijgen en te gebruiken en samen te werken in hun eigen zorg met clinici.
Andere uitdagingen op het gebied van IT voor de gezondheidszorg
Er zijn nog steeds enkele grote uitdagingen op het gebied van IT voor de gezondheidszorg. De belangrijkste daarvan zijn obstakels voor interoperabiliteit, waaronder een gebrek aan algemeen aanvaarde normen voor de uitwisseling van gezondheidsgegevens, hoewel de organisatie voor de ontwikkeling van gezondheids-IT-normen HL7 International (Health Level Seven) verschillende populaire normen heeft ontwikkeld en afgekondigd – de meest recente is FHIR (Fast Health Interoperability Resources).
Ook hebben federale ambtenaren en patiëntenverdedigers de vermeende praktijk van informatieblokkering door sommige verkopers en aanbieders in een poging om de mogelijkheid om gezondheidsgegevens in hun systemen te delen, te dwarsbomen, als een alomtegenwoordig probleem geïdentificeerd. Regelgevers op het gebied van de gezondheidszorg hebben steeds duidelijker gemaakt dat zij het blokkeren van informatie niet zullen tolereren.
Grootste leveranciers
Voor een lange tijd werd de IT-wereld voor de gezondheidszorg geleid door leveranciers die zich specialiseerden in elektronische medische dossiers en andere niche-technologie voor de gezondheidszorg.
Epic Systems en Cerner Corporation hebben gestreden om de nr. 1 EHR-verkoopplaats, met Allscripts en Meditech achter de grote twee. AthenaHealth Inc. heeft aan populariteit gewonnen met zijn cloud-gebaseerde EPD-systemen.
Change Healthcare — de health IT spinoff van farmaceutisch distributeur McKesson Corporation — kijkt naar cutting-edge health IT, waaronder blockchain. Medische beeldvormingssystemen worden verkocht door bekende verkopers, waaronder General Electric (GE) en Fujifilm.
Al deze verkopers kijken nu over hun schouders mee nu enorme, niet-health IT-techbedrijven, zoals Apple, Google en Amazon, hun intrede doen in de gezondheidszorg.
In 2018 begon Apple bijvoorbeeld met succes technologie te testen waarmee zijn Apple Health-app PHR’s van patiënten kon integreren met EHR’s van ziekenhuizen, en Cerner en Epic waren ook betrokken bij die tests. Ondertussen waren Amazon, JPMorgan Chase en Berkshire Hathaway van plan om een onafhankelijk zorgbedrijf voor hun werknemers op te richten, waarbij ze gezondheids-IT gebruikten om het project te helpen.
Ook kondigden Google en Fitbit een partnerschap aan rond Google’s nieuwe cloud-zorg-API, die is gebaseerd op FHIR.