Laten we beginnen met een korte uitleg over hoe ons immuunsysteem werkt. Wanneer je lichaam een indringer herkent, zoals een virus, maakt het snel vechtcellen aan – ook wel antilichamen genoemd – tegen die indringer. Zodra de indringer is overwonnen, worden de meeste van deze antilichamen inactief, maar er blijven er een paar in de buurt … voor het geval dat! De meeste bloedtesten die gebruikt worden om virussen op te sporen, zijn eigenlijk bedoeld om de aanwezigheid van antilichamen tegen dat virus aan te tonen. us je “testte positief” op Herpes Simplex Type 1, of HSV-1. Dat betekent dat er een aantoonbaar niveau van antilichamen tegen HSV-1 in je bloedbaan was. Het kan een recente blootstelling zijn, of een echt oude blootstelling – er is geen manier om dat te weten te komen.
HSV-1 is een zeer veel voorkomende infectie; wereldwijd zal meer dan 90 procent van de mensen positief op het virus testen. Als je het virus eenmaal hebt, verlaat het nooit meer je lichaam – het gaat gewoon slapen in een zenuwuiteinde en “ontwaakt” als je afweer minder is, bijvoorbeeld als je uitgeput, gestrest of ziek bent. Wanneer het virus wakker wordt, kan het zich op vele manieren uiten, zoals blaasjes in je mond, op je lip, in je oog, en soms zelfs op je genitaliën.
We weten dat contact met actieve herpeslaesies of mondafscheidingen (zoals speeksel) kan leiden tot HSV-1 overdracht op een andere persoon. Studies hebben aangetoond dat tot 9 procent van de volwassenen HSV-1 deeltjes in hun speeksel hebben, zelfs als ze geen symptomen hebben. Echter, de virale titer is 1.000 keer hoger in vloeistof verkregen van echte HSV-1 laesies. Als gevolg hiervan is de kans op transmissie VEEL groter wanneer iemand actieve symptomen heeft.
Dus, kun je ooit weer zoenen? Ik stem voor ja, hoewel er een kleine kans is dat je het virus overdraagt, zelfs als je geen symptomen hebt. Om de kans op overdracht te verkleinen, als je een actieve HSV-1 laesie hebt (zoals een lipblaasje), sla dan de kus over…en geef een knuffel!