Hersenspoelingstechnieken die je dagelijks tegenkomt (en hoe je ze kunt vermijden)

Hoewel het onwaarschijnlijk is dat je doelwit bent van opzettelijke hersenspoeling, is het wel waarschijnlijk dat je te maken krijgt met enkele van de meest voorkomende technieken die met deze minder-dan-ethische praktijk worden geassocieerd. Hier volgen een paar methoden die je regelmatig tegenkomt en wat je kunt doen om ze te vermijden.

Eerst om te beginnen, wat is hersenspoeling precies? Wikipedia geeft een beknopte definitie:

Hersenspoeling (ook bekend als hersenspoeling, dwingende overreding, geestmisbruik, gedachtecontrole of gedachtehervorming) verwijst naar een proces waarbij een groep of individu “systematisch onethisch manipulatieve methoden gebruikt om anderen over te halen zich te conformeren aan de wensen van de manipulator(s), vaak ten nadele van de gemanipuleerde persoon”.

Basically, het is een vorm van extreme manipulatie. We associëren deze praktijk vaak met sektes en staan niet stil bij de aanwezigheid ervan in het dagelijks leven, maar de technieken die bij hersenspoeling worden gebruikt, worden veelvuldig gebruikt door adverteerders, nieuwsnetwerken, politici en anderen. Alex Long, die schrijft voor hacking blog Null Byte, geeft een overzicht van enkele van de meest voorkomende hersenspoeltechnieken. Hier volgen de meest opvallende:

• De manipulator biedt je een aantal keuzemogelijkheden, maar de keuzes leiden allemaal tot dezelfde conclusie.
• Hetzelfde idee of zinnetje wordt vaak herhaald om ervoor te zorgen dat het in je hersenen blijft hangen.
• Intense intelligentiedemping vindt plaats door je voortdurend korte stukjes informatie te geven over verschillende onderwerpen. Dit traint je om een kort geheugen te hebben, maakt dat de hoeveelheid informatie overweldigend aanvoelt, en dat de antwoorden die de manipulator geeft zeer gewenst zijn door hoe overweldigd je je voelt.
• Emotionele manipulatie wordt gebruikt om je in een verhoogde staat te brengen, omdat dit het moeilijker voor je maakt om logica te gebruiken. Het opwekken van angst en woede behoren tot de meest populaire gemanipuleerde emoties.

Tijdens het lezen van deze lijst, zult u waarschijnlijk wel een paar voorbeelden van deze technieken kunnen bedenken. Nieuwszenders en politieke partijen herhalen vaak een consistente boodschap wanneer ze hun punt duidelijk willen maken. Korte stukjes informatie is ook een veelgebruikte tactiek bij nieuwszenders. Adverteerders houden ervan keuzes aan te bieden die allemaal naar hun product leiden, en emotionele manipulatie is gebruikelijk bij mensen die je tegenkomt en in de meeste vormen van media – zelfs in schijnbaar (en soms ook echt) onschuldige media zoals film. Deze technieken zijn overal. Ze veranderen je niet in een zombie, maar ze zijn wel bepalend voor veel van je keuzes. Het goede nieuws is dat je ze kunt vermijden als je proactief bent.

Hoe hersenspoelingstechnieken te vermijden

Hersenspoeltechnieken vermijden betekent vaak dat je de hersenspoelers zelf moet vermijden, maar dat is bijna onmogelijk. Als we de reclame als voorbeeld nemen, dan kun je die niet allemaal vermijden en als je toch televisie en films wilt kijken, kan een poging om dat te doen behoorlijk duur uitvallen. Je kunt het beste schrappen wat je kunt en, als dat niet lukt, zoeken naar evenwicht. Evenwicht vinden is vaak het gemakkelijkst door jezelf gewoon de informatie te geven die je nodig hebt. Het enige wat je hoeft te doen is het volgende:

1. Benoem de manipulatieve boodschap die je hebt ontvangen.
2. Vind een tegengestelde boodschap, of die nu manipulatief is of niet. Probeer ook de meest neutrale en onbevooroordeelde weergave van diezelfde boodschap te vinden.
3. Vergelijk je verschillende bronnen en beslis hoe je je voelt.

Brainwashing, of het nu mild of extreem is, is voor een groot deel mogelijk door isolatie. Als je alleen regelmatig de gehersenspoelde boodschap hoort en jezelf zelden (of nooit) blootstelt aan alternatieven, zul je veel eerder geneigd zijn te accepteren wat je hoort zonder na te denken. Als je de hersenspoeltechnieken die in dit artikel worden besproken wilt vermijden, kun je jezelf het beste omringen met een spectrum aan informatie in plaats van genoegen te nemen met de boodschap waarbij je je op je gemak voelt. Dat is immers vaak het doel van de boodschap.

Voor meer over manipulatie, zie onze berichten over manipulatie in reclame, emotionele manipulatie en het planten van ideeën in iemands hoofd.

In dit bericht worden gratis afbeeldingen gebruikt van John Caserta, Jack Biesek (en anderen), en de National Park Service als onderdeel van The Noun Project.