De Peruaanse Andes biedt het meest spectaculaire uitzicht op met sneeuw bedekte bergen en gletsjers in de regio, omdat het de grootste concentratie daarvan heeft. De Inca’s vereerden en respecteerden ze, voor hen waren ze heilig, en besloten Machu Picchu te bouwen, de heilige stad, omringd door die adembenemende sneeuwtoppen. Deze streek waakt over de geest van Peru, zijn erfgoed en de tradities van oude beschavingen die het huidige Peru vormen. De siërra wordt voornamelijk bewoond door inheemse mensen die afstammen van de Inca’s. Zij hebben veel van hun tradities en hun manier van leven behouden. Zij bewerken het land door aardappelen, olluco en quinoa te verbouwen en gebruiken lama’s op dezelfde manier als de Inca’s dat deden.
De Andes is de langste continentale bergketen
De Peruaanse Andes loopt langs de westkant van het land bijna parallel aan de Stille Oceaan en maakt deel uit van een reeks die zich uitstrekt van het noorden tot het zuiden van het continent. Het Andesgebergte is het langste ter wereld en strekt zich uit over zeven landen, beginnend van noord naar zuid, van Venezuela, Colombia, Ecuador, Peru, Bolivia, Chili en Argentinië, met een totale lengte van 7242 km. De Andes oversteken is niet gemakkelijk, de meeste gebieden zijn ontoegankelijk omdat er nog geen wegen zijn aangelegd, soms kan een busrit van 100 mijl/160 km 24 uur duren.
Een zigzagweg in de Andes
De Andes is het resultaat van tektonische activiteit, de Nazca-plaat is onder het continent getrokken en als gevolg daarvan zijn de bergketens in het oosten ouder dan die bij de kust. In dit gebied komen regelmatig bevingen voor. In Peru zijn de Andes in drie delen verdeeld: het noordelijke deel, het centrale deel en het zuidelijke deel. Op sommige plaatsen snijdt het gebergte in de kustwoestijn en zijn de bergen vanaf het strand te zien. De Andes rijst op als een dikke muur die de kust van de jungle scheidt.
Het noordelijke gedeelte is smal en de bergen zijn lager. In het noorden van Peru, waar de regen overvloediger is, is de vegetatie rijker.
De centrale siërra omvat hoge bergen met besneeuwde toppen; Mount Huascaran is de hoogste piek in Peru en bereikt een hoogte van 6.768 meter. Ten westen van de centrale bergketen ligt de Cordillera Blanca of de Witte Cordillera, deze dankt zijn naam aan de permanent witte gletsjers die zich langs de horizon uitstrekken. Het grootste deel van de bergketen ligt in het Huascaran Nationaal Park en omvat grotere toppen die het populairst zijn bij toeristen. Er zijn meer dan zeventig pieken die meer dan 5.486 meter hoog zijn. De grootste dichtstbijzijnde stad is Huaraz en de belangrijkste economische activiteit is toerisme. Aan de westkant van dit gedeelte strekken zich vruchtbare valleien uit die ruimte bieden voor landbouw. In dit gebied bevinden zich rivieren, watervallen en stroomversnellingen die gevoed worden door de smeltende sneeuwkappen. De belangrijkste bron van de Amazonerivier bevindt zich in dit gebied. In 2000 ontdekte een expeditie van de National Geographic Society dat de meest afgelegen bron de smeltende sneeuwkap is van een berg die Nevado Mismi heet.
Huascaran berg is de hoogste in Peru met 6768 meter
.
De zuidelijke siërra is breder en reikt tot 400 mijl of 644 km van oost naar west. Het westelijke deel ligt dichter bij de kustwoestijn en wordt gekenmerkt door een groep vulkanen die samen de Cordillera Occidental vormen. Deze vulkanen, zoals de Misti, Sabancaya en de meest actieve, Ubinas liggen in de buurt van de stad Arequipa, het grootste stedelijke centrum in het zuiden van Peru. In het oosten bevindt zich de Cordillera Oriental, een oudere bergketen met hogere toppen die meer dan 5.791 meter hoog zijn. Binnen de Cordillera Oriental is de Urubamba range gelegen aan de rand van het Amazonebekken, naarmate de hoogte verandert verandert ook het landschap, steile kliffen kunnen worden gezien als we afdalen in het laagland van de jungle. Cusco is de grootste stad in dit gebied.
De Urubamba-vallei ligt aan de rand van het Amazonebekken
.
Tussen de zuidelijke bergketens ligt de Altiplano, een plateau dat zuidwaarts afloopt en uitmondt in het Titicacameer. Het Titicacameer wordt gedeeld door Peru en Bolivia en is het hoogst bevaarbare meer ter wereld.
Het klimaat in de centrale en zuidelijke sierra is droger, het land zeer ruig en het landschap is boomloos. Dit land is bijna onbewoond, weinig mensen hebben zich aangepast aan het leven boven 14.000 voet of 4.267 meter omdat er op grotere hoogten minder zuurstof is. Flora en fauna zijn schaars en degene die hebben overleefd zijn inheems van de Andes. Weinig vogels leven in dit gebied omdat er geen bomen zijn. De Andescondor, een nationaal symbool van Peru, nestelt op bergrichels en voedt zich met karkassen van dode dieren.
Relaties en microklimaten van de Peruaanse Andes
Er zijn evenveel klimaten als er hoogtegebieden bestaan in de Andes. Ze variëren van warme temperaturen op lage hoogten tot vriestemperaturen op hoogten boven de 4.267 meter boven zeeniveau. Temperatuur, vochtigheid en atmosferische druk nemen toe op lagere hoogten.
Biodiversiteit in het Andesgebergte
Elk deel van het Andesgebergte heeft gespecialiseerde fauna en flora die zich hebben aangepast aan de omstandigheden.
Bedreigde dieren in het Andesgebergte
Vele dieren in het Andesgebergte worden met uitsterven bedreigd en worden beschermd door de Peruaanse regering en internationale organisaties.
Relativen van de kameel
Lama’s, alpaca’s en guanaco’s zijn allemaal verwanten van de kameel en worden al eeuwenlang gebruikt door de bewoners van de Andes.
Vulkanen in de Andes van Chili
Lijst van vulkanen langs de Andes van Chili
Terug naar startpagina
Tags: Amazonerivier, Andesgebergte, Andes, Huascaran, Nevado Mismi, sneeuwtoppen