Veel sportfans kennen het gezegde: er is de NFL en dan is er de rest. Dat is hoe machtig en dominant de National Football League is in vergelijking met andere sporten. Met de markt, dominantie komt enorme inkomsten.
Met mega-inkomsten komen enorme salarissen voor de commissaris, coaches, en spelers. Roger Goodell is een van de best betaalde bestuurders van de bond en verdient gemiddeld 40 miljoen dollar per jaar. Maar waar komt dit geld vandaan?
De NFL weet hoe ze geld moet verdienen, ook al zijn ze voornamelijk afhankelijk van deze zes bronnen.
Hoe de NFL meer dan $8,1 miljard per jaar verdient met deze zes bronnen
Hoge TV-deals
De NFL investeert veel in TV-deals, zowel op nationaal als lokaal niveau. Maar daar zijn goede redenen voor. De competitie produceert kwalitatief hoogstaande content en de wedstrijden behoren tot de best bekeken programma’s op tv.
Als voorbeeld: 19 van de 20 meest bekeken tv-programma’s in de geschiedenis van de VS zijn Super Bowl-wedstrijden. Natuurlijk, dat betekent dat de NFL verdient om veel geld te krijgen – $ 3,1 miljard per jaar van CBS, NBC, en Fox. Samen zullen deze merken de competitie $39,6 miljard hebben betaald tegen de tijd dat hun gezamenlijke contract afloopt in 2022.
ESPN, daarentegen, betaalde $15,2 miljard in 2014 om maandagavond football uit te zenden tot 2021. In dezelfde stijl heeft Fox een contract van $ 3,3 miljard om donderdag competitiewedstrijden uit te zenden van 2018 tot 2022. De rechten zijn exclusief Thanksgiving Thursday en ten minste zeven wedstrijden die zullen worden uitgezonden op het NFL-netwerk.
Interessant is dat de concurrentie voor NFL tv-deals blijft toenemen. Amazon wil een groter aandeel na het binnenhalen van een deal voor één wedstrijd per jaar. Deskundigen voorspellen daarom dat de volgende tv-deals wel 5 miljard dollar per jaar waard kunnen zijn.
Corporate Sponsors
Corporate sponsors leveren de NFL elk jaar minstens 1 miljard dollar op. Naamrechten voor stadions brengen het meeste geld op. Organisaties als AT&T en Met Life betalen tot $10 miljoen om hun merknaam te verbinden aan de stadions van de New York Giants en de Dallas Cowboys.
Naast stadions betalen organisaties ook miljoenen om hun naam op de logo’s van spelers te laten zetten of om NFL TV shows te sponsoren. Een andere manier waarop de competitie inkomsten genereert is via merchandise die in samenwerking met retailers wordt verkocht.
Op termijn zullen bedrijven een aanzienlijk deel van de jaarlijkse inkomsten van pro-football blijven bijdragen. Om meer te weten te komen, staan hieronder enkele van de topsponsors van de competitie en hoeveel inkomsten zij opleveren:
- Verizon-$300 miljoen
- Anheuser-Busch – 230 miljoen
- Nike – 120 miljoen
- Pepsi- 100 miljoen
- Oakley – 75 miljoen
- Amazon – 75 miljoen
Ticketverkoop
Het gemiddelde NFL stadion biedt plaats aan 70,000 mensen. Ervan uitgaande dat elk team $100 per kaartje rekent, komt dat neer op $7 miljoen per wedstrijd. Dat is veel geld, maar beduidend minder dan wat de competitie verdient aan TV-deals.
De ticketprijzen blijven echter stijgen. Dus ook al dragen ze niet veel bij, ze blijven de diepe zakken van de NFL financiën helpen uitpuilen. Nogmaals, franchises breiden hun stadions voortdurend uit.
De Packers, bijvoorbeeld, hebben de afgelopen tien jaar meer dan 370 miljoen dollar uitgegeven aan stadionontwikkeling. Maar gelukkig werpt de inspanning vruchten af. Ze verdienen jaarlijks gemiddeld 70 miljoen dollar aan de kaartverkoop.
Streaming en gokken
De NFL is al een tijdje aan het experimenteren met streaming als inkomstenbron. Eerst sloot het een deal met Yahoo Sports in 2015. Daarna bracht het Verizon binnen voordat het in zee ging met Amazon. In de meeste van deze deals heeft de league ruwweg $ 20 miljoen per gestreamde wedstrijd gegenereerd.
Natuurlijk streamt de league nu ook een deel van zijn wedstrijden. Dus, mocht het winstgevender blijken te zijn dan tv-deals, zal de toekomst van NFL-wedstrijden online zijn.
Streaming terzijde, een andere geldige inkomstenbron is gokken. Sinds 2018 kunnen staten sportweddenschappen legaliseren zonder tussenkomst van de federale overheid. Ten minste een dozijn rechtsgebieden hebben de sector al gelegaliseerd.
Dat betekent dat je lid kunt worden van gelicentieerde bookmakersites zoals Bet365 en een bonus kunt claimen om gratis te wedden. Het betekent ook dat je meer gokpartnerschappen tussen de competitie en bookmakers kunt verwachten.
Als bewijs zal de NFL franchises in staten waar gokken legaal is toestaan om vanaf het komende seizoen wedkantoren in stadions op te zetten. Gokken in stadions is vooralsnog niet toegestaan, maar bookmakers kunnen deze ruimtes gebruiken om fans te informeren over hun producten.
Non-TV Licensing Deals
Zonder TV-deals zou de NFL waarschijnlijk geen winstgevende competitie zijn. Toch verdient de NFL honderden miljoenen aan niet-televisie-overeenkomsten, zoals de tienjarige overeenkomst met Nike in 2018. Door de overeenkomst zal de kledingfabrikant merkproducten maken die worden verkocht via de online winkel van de league.
In hetzelfde jaar ging het samenwerken met Fanatic om alle producten te helpen promoten die Nikes voor de league zou maken. De NFL maakte de details van beide deals niet bekend.
Een andere belangrijke bron van inkomsten voor de league zijn de advertenties, vooral tijdens grote wedstrijden. De super bowl, bijvoorbeeld, trekt miljoenen dollars aan advertenties van grote bedrijven.
Nauwkeurig gezegd verdient de league tot 2,2 miljoen dollar voor een advertentie van 30 seconden. En dat is niet het maximumbedrag. Soms betalen bedrijven tot $5 miljoen om hun advertentie 30 seconden uit te laten zenden.
Investeringen en internationale groei
Laten we eerlijk zijn. De NFL is vreselijk geweest in het wereldwijd uitbreiden van haar merk. Het probeerde een Europese competitie te starten in de jaren ’90 en faalde verschrikkelijk. Maar nu is het weer bezig zijn inkomsten uit te breiden via internationale wegen.
Zo organiseert het nu bijvoorbeeld elk seizoen minstens vier wedstrijden in Londen en één in Mexico. Verder heeft het een groot aantal werknemers verspreid over de hele wereld. Hun doel is om groeimogelijkheden voor de league te vinden.
Op vergelijkbare wijze besteedt de NFL het grootste deel van zijn binnenlandse investeringen aan groeimogelijkheden. De NFL wil zijn dominantie in de Amerikaanse sport vergroten, via sponsoring of tv-deals. Natuurlijk beseft de NFL dat haar werknemers haar grootste bron van inkomsten zijn.
In feite is de league er vaak van beschuldigd te veel op sterken te vertrouwen om inkomsten te genereren. Sternamen als Tom Brady en Aaron Rodgers zijn van cruciaal belang voor het verhogen van de kijkcijfers van de competitie, zozeer zelfs dat de kijkcijfers dalen wanneer sterspelers geblesseerd raken.
Main Image: Embed from Getty Images