de Toronto Raptors Championship Victory Parade op 17 juni 2019 in Toronto, Ontario. OPMERKING AAN GEBRUIKER: De gebruiker erkent uitdrukkelijk en stemt ermee in dat de gebruiker door het downloaden en/of gebruiken van deze foto instemt met de voorwaarden van de licentieovereenkomst van Getty Images. Verplichte Copyright Notice: Copyright 2019 NBAE (Foto door Ron Turenne/NBAE via Getty Images) Getty
Vandaag is het een jaar geleden dat Drake’s vijfde studioalbum, Scorpion, uitkwam. De 25-track compilatie is een van de langere stukken van de rapper, die een A-kant en een B-kant serveert, en hoewel langer van vorm, ging het om te versterken dat het niet uitmaakt wat hij in de studio kookt, het is gebonden aan wereldwijd succes.
Scorpion werd niet alleen zijn achtste opeenvolgende nummer 1 album op de Billboard 200-albums chart, maar de plaat kreeg ook zijn respect toen het vijf weken op de bovenste plek op dezelfde lijst doorbracht. Alle full-length releases van de inwoner van Toronto zijn bij hun debuut naar nummer 1 gestegen, met uitzondering van zijn EP uit 2009, So Far Gone – die piekte op nummer 6. Dit was een behoorlijke prestatie gezien het feit dat geen andere artiest de meeste weken op nr. 1 had gescoord in de afgelopen anderhalf jaar sinds The Weekend met Starboy van eind 2016 tot begin 2017.
Nielsen Music kende toe dat de set ook het meest populaire album in de VS was in 2018. De verkoop van Scorpion was massaal en leverde 3,905 miljoen equivalente albumeenheden op (albumverkoop, track-equivalente albums en on-demand audiostreaming-equivalente albums), en van dat totaal kwamen er 330.000 van albumverkoop. Dit maakte Scorpion het meest gestreamde album van het jaar.
Met de hoeveelheid lofbetuigingen die dit album behaalde, zou het echt niet mogelijk zijn geweest zonder de individuele nummers waaruit het oeuvre bestond.
Zo waren bijvoorbeeld drie van zijn nummers – “God’s Plan”, “Nice for What” en “In My Feelings” – nummer 1 hits. “God’s Plan,” een popcultuur nietje met zijn hartverwarmende muziek video te dienen als de officiële visuele, bracht 36 weken in totaal op de Billboard Hot 100, en van die weken, 11 van die werden geserveerd in de nummer 1 plek. “In My Feelings”, dat de “In My Feelings”-beweging voortbracht dankzij internetsensatie Shiggy, oogstte 10 weken op de singles chart, gedeeltelijk dankzij de dansuitdaging die het web overnam tijdens de zomer van 2018. Iedereen van Will Smith tot Ciara tot BTS’ J-Hope nam deel aan de uitdaging, wat bewijst dat Drake’s onbedoelde invloed nog steeds zo veel meer impact had dan de berekende media moves van sommige artiesten om aanzien te zoeken voor hun projecten. “Nice for What” bereikte 8 weken op de top van de Hot 100 tijdens zijn 25-weekse run.
Het scoren van een nummer 1 hit op de Billboard Hot 100 is de hoogste prioriteit van elke artiest, maar voor Drake, die records zijn slechts een wandeling in het park. Andere records die hij heeft gevestigd als artiest zijn wat hem echt een van de meest iconische popsterren van vandaag maken. Ja, een popster. Hiphop is het meest populaire en gewaardeerde genre op dit moment, en sommigen zouden zelfs beweren dat hiphop pop is. Anderen zouden dat schandalig vinden voor het genre. The 6 God is van een hiphoprapper in 2009 geëvolueerd naar een volwaardige popsensatie, 10 jaar later. Noem hem de Taylor Swift van de hiphop, in zekere zin. Hij heeft zijn charme, popculturele aantrekkingskracht en relateerbare rhymes zo verfijnd dat het voelt alsof je hem kent, terwijl hij zichzelf ook onbereikbaar maakt om echt zeker te weten.
Dit statement wordt verder gerechtvaardigd door zijn drie No. 1’s – die allemaal hiphop/popcultuur-nietjes zijn geworden met zijn gerespecteerde visuals. “God’s Plan” geeft terug aan de gemeenschap, waardoor elke kijker die de video bekijkt een traan of twee wegpinkt. “Nice for What’ laat invloedrijke vrouwen zien die hun stempel drukken op de media, en is een eerbetoon aan Lauryn Hill, een van de meest gerespecteerde legendes van de hiphop, door haar nummer ‘Ex-Factor’ te samplen. “In My Feelings” vermengde een reeds virale trend met New Orleans – dienend als de historische locatie voor de videoclip.
Drake brak het record voor de meeste weken op nr. 1 door een artiest in een jaar op de Billboard Hot 100 met 29 totale weken in de top spot in 2018. Usher had eerder het record toen hij 28 weken op nr. 1 stond in 2004. Andere acts die de meeste tijd op nummer 1 hebben gestaan in een jaar, maar Drake niet hebben kunnen verslaan zijn onder andere Diddy, The Beatles, Justin Bieber en Beyoncé.
De records houden daar niet op. Drake’s Scorpion had de grootste week van 2018 met 732.000 equivalente albumeenheden, waarbij hij dat succes toeschrijft aan streaming.
Veel muziekcritici beweren dat Drake’s Scorpion een van zijn zwakste projecten tot nu toe was, waarbij ze verwijzen naar Take Care en Nothing Was the Same als zijn beste sets, en verder uitleggen dat hij vandaag de dag niet in staat is om klassiekers te produceren vanwege zijn astronomische roem. Door dit niveau van sterrendom, Drake’s bars te pakken verschillende onderwerpen zien dat zijn reis is verre van het zijn een worstelende rapper meer.
Het album is lang van aard, en hoewel het heeft sterke tracks, de samenhang van het mist het merk op keer. Het is zeker een plaat die deze stelling waar dient: kwantiteit boven kwaliteit. Voor sommige fans betekent dat meer omdat ze meer materiaal te verteren hebben.
Over wat critici en/of fans van Scorpion vinden, deze plaat is misschien wel zijn grootste release tot nu toe geweest. Met geen enkel ander project heeft hij verkooprecords gecombineerd met chartrecords behaald. Drake’s full-length releases blijven de lat steeds hoger leggen voor zijn volgende platen, waarvan toeschouwers getuige zijn met zijn plaat van 2018.
Drake is momenteel in “album modus,” verkondigt het luider dan ooit op zijn Instagram. Er is nog geen formele releasedatum vastgesteld, maar het zal interessant zijn om te zien waar hij met zijn geluid en tekst naartoe gaat, en of dat al dan niet voldoende is om zijn lange track record van opeenvolgende nummer 1-hits voort te zetten.
Volg me op Twitter @champagnelali.