Terwijl u in het ziekenhuis bent: Breng uw klachten, indien mogelijk, eerst naar uw arts en verpleegkundigen. Wees zo specifiek mogelijk en vraag hoe uw klacht kan worden opgelost. U kunt ook vragen om te spreken met een maatschappelijk werker van het ziekenhuis, die u kan helpen bij het oplossen van problemen en het vinden van hulpmiddelen. Maatschappelijk werkers organiseren ook diensten en papierwerk wanneer patiënten het ziekenhuis verlaten.
Als u door Medicare wordt gedekt, kunt u een klacht over uw zorg indienen bij de Quality Improvement Organization (QIO) van uw staat. Deze groepen treden namens Medicare op om klachten te behandelen over de zorg die wordt verleend aan mensen die door Medicare worden gedekt.
Typische klachten die QIO’s behandelen zijn het krijgen van de verkeerde medicatie, het ondergaan van de verkeerde operatie, of het ontvangen van een inadequate behandeling. U kunt uw QIO ook vinden door te bellen naar 1-800-MEDICARE.
Als u een infectie oploopt terwijl u in het ziekenhuis ligt of problemen ondervindt bij het krijgen van de juiste medicatie, kunt u een klacht indienen bij de Joint Commission. Deze groep certificeert de veiligheids- en beveiligingspraktijken van veel Amerikaanse ziekenhuizen en onderzoekt klachten over de rechten van patiënten. Zij houdt geen toezicht op de medische zorg of op de wijze waarop het ziekenhuis u factureert.
Om te weten te komen wat andere patiënten te zeggen hadden over hun recente ziekenhuisverblijf, kunt u de website Hospital Compare bezoeken. U vindt antwoorden van patiënten over hoe goed artsen en verpleegkundigen communiceerden, hoe goed de pijn van patiënten werd gecontroleerd, en hoe patiënten hun ziekenhuis beoordeelden.
Als u wordt ontslagen voordat u er klaar voor bent: Dit is een grote zorg voor veel patiënten, omdat verzekeraars een lang ziekenhuisverblijf afwijzen. Praat met de ontslagplanner van het ziekenhuis (vaak een maatschappelijk werker) als u denkt dat u medisch gezien nog niet klaar bent om het ziekenhuis te verlaten. De ontslagplanner zal uw zorgen voorleggen aan de arts die deze beslissing neemt.
Als u gedekt bent door Medicare of door een Medicare managed care plan, kunt u beroep aantekenen tegen een ontslag terwijl u nog in het ziekenhuis bent. U moet van het ziekenhuis een formulier krijgen met de titel “Een belangrijk bericht van Medicare”, waarin wordt uitgelegd hoe u in beroep kunt gaan tegen een ontslagbesluit van het ziekenhuis. Het beroep is gratis en wordt meestal binnen 2 tot 3 dagen afgehandeld. Het ziekenhuis kan u niet ontslaan totdat het beroep is afgerond.
Wanneer u uw ziekenhuisrekening krijgt: Vraag eerst uw arts of de factureringsafdeling van het ziekenhuis om uitleg over de kosten. Zoek uit hoe het ziekenhuis klachten over rekeningen behandelt, en maak uw zaak duidelijk. Als u nog steeds vragen hebt, moet u contact opnemen met de Medicare-verzekeraar die factureringskwesties voor uw Medicare-programma afhandelt.
U kunt ook 1-800-MEDICARE bellen voor vragen over facturering. Zorg ervoor dat u de datum van de dienst, de totale kosten in kwestie, en de naam van uw arts en ziekenhuis.
Zelfs met deze informatie, is het niet gemakkelijk om zo assertief te zijn in een gezondheidszorg setting als het is in een auto reparatiewerkplaats of restaurant. Maar het is een slimme zet die u kan helpen de kwaliteitszorg te krijgen die u verdient.
Note: Uittreksel/geactualiseerd van een AHRQ-adviescolumn uit 2009 van Carolyn M. Clancy, M.D.: How to complain–and get heard!