De meeste mensen weten dat ze een testament nodig hebben, maar weten niet hoe ze dat moeten schrijven. De eerste beslissing die u moet nemen is of u uw testament zelf wilt schrijven. De meeste mensen kunnen zonder advocaat een eenvoudig testament opstellen, maar in sommige situaties is professionele hulp nodig. Lees meer over deze keuze in Een testament maken: Are Lawyers Optional?
Hoe zelf een testament schrijven
Als u besluit zelf een testament te schrijven, zult u waarschijnlijk hulp willen bij het maken van uw document, u zult willen weten wat u erin moet zetten, en u zult willen weten hoe u het legaal kunt maken.
Wilsjablonen
Eerst kiest u een hulpmiddel om u te helpen bij het schrijven van uw testament. U kunt een boek gebruiken met verschillende testamentclausules die u zelf samenstelt, of u kunt een programma gebruiken dat het voor u samenstelt. In elk geval zult u een getypt document willen maken, want hoewel handgeschreven testamenten in sommige staten zijn toegestaan, is het minder waarschijnlijk dat het maken van een formeel, getypt document problemen veroorzaakt na uw overlijden.
Vind een hulpmiddel voor het maken van testamenten dat u kunt vertrouwen. Er zijn verschillende soorten, waaronder:
- Flat formulieren – invulbare documenten die u kunt bewerken met uw tekstverwerker
- Statutaire formulieren – formulieren geschreven in de wetten van slechts een paar staten
- Will boeken – boeken bieden meestal grondige instructies voor het invullen van platte formulieren, en kunnen ook aanvullende informatie over estate planning bieden
- Will software – met estate planning software, beantwoordt u “interview” vragen, dan bouwt het programma het testament voor u
- Online testament programma’s – deze werken als testament software, maar in plaats van het laden van het programma op de computer, maakt u uw testament online
Lees meer over deze opties in Soorten testament sjablonen.
Hoe je je testamentsjabloon ook kiest, kies er een met duidelijke instructies in gewoon Nederlands, zodat je zeker weet dat je een testament maakt dat doet wat jij wilt.
Wat moet je in je testament opnemen
Geen enkele staat vereist specifieke taal om een testament te maken. De beste testamenten zijn die waarin de wensen van de wilsbeschikker duidelijk worden weergegeven. Wat u in uw testament opneemt, hangt dus af van wat u met uw testament wilt bereiken. De meeste mensen gebruiken een testament om hun bezittingen na hun dood te verdelen. Een testament kan ook:
- de executeur benoemen.
- voogden benoemen voor jonge kinderen en hun bezittingen.
- vastleggen hoe schulden en belastingen moeten worden betaald.
- Zorg dragen voor huisdieren.
- Dienen als backup voor een living trust.
Hier zijn enkele dingen die je beter niet in je testament kunt proberen te doen:
- Voorwaarden stellen aan je schenkingen. (Ik geef mijn huis aan Susan als ze haar studie afmaakt.)
- Laat instructies na voor de laatste regelingen.
- Laat bezittingen na voor uw huisdier.
- Laat instructies na met betrekking tot de gezondheidszorg.
- Regelingen maken voor geld of bezittingen die op een andere manier zullen worden nagelaten (zoals bezittingen in een trust of bezittingen waarvoor u een begunstigde voor betaling bij overlijden hebt aangewezen).
Voor meer informatie leest u Wat een testament niet zal doen. Als je een van deze dingen wilt doen, schakel dan de hulp van een advocaat in. Zie hieronder.
Wettig maken van uw testament
Nadat u een testamentsjabloon hebt gebruikt om uw testament te schrijven, moet u een paar dingen doen om het wettig te maken:
- Het testament ondertekenen.
- Laat twee getuigen je testament ondertekenen.
- In de meeste staten laat je een notaris een beëdigde verklaring ondertekenen – dit is optioneel.
Je getuigen hoeven niet te weten wat er in je testament staat. Verzamel ze gewoon, zeg ‘dit is mijn testament’ en laat ze ondertekenen. Testamenten hoeven niet door een notaris te worden ondertekend om rechtsgeldig en bindend te zijn. In de meeste staten kunt u echter ook een beëdigde verklaring bijvoegen en die moeten door een notaris worden ondertekend. Een beëdigde verklaring heeft geen invloed op de rechtsgeldigheid van uw testament, maar maakt het wel eenvoudiger om uw testament na uw overlijden te laten verifiëren.
Lees meer over het opmaken van uw testament in Een testament uitvoeren.
Terwijl het door sociale afstand moeilijker is geworden om documenten te laten notarieel vastleggen of te laten getuigen door mensen buiten uw huishouden, kunt u meer te weten komen over uw mogelijkheden in Juridische documenten notarieel vastleggen en laten getuigen tijdens de Coronavirus Crisis.
Een advocaat uw testament laten schrijven
Als u besluit dat uw situatie te gecompliceerd is om zelf uw testament te schrijven, of als u het liever door een professional laat doen, dan heeft u de hulp van een advocaat nodig. Maar het inhuren van een advocaat betekent niet dat je het hele proces uit handen moet geven of een buitensporige hoeveelheid geld moet uitgeven. In plaats daarvan kunt u uzelf informeren over de wet. Als u dat doet, bespaart u geld omdat u minder tijd met de advocaat hoeft door te brengen en de kans groter is dat de advocaat een document opstelt dat uw wensen weerspiegelt.
Lees meer over Werken met een advocaat.
Om meer te weten te komen over testamenten en hoe deze passen in een groter nalatenschapsplan, gaat u naar de sectie testamenten van Nolo.com.