Mahjong is een populair Chinees spel dat wordt gespeeld met sets van tegels. Zoals zoveel populaire spellen kent mahjong veel regionale variaties, van het Chinese overheersende wind-systeem tot Amerikaans mahjong met speciale bingo-achtige scorekaarten. Deze regels zullen zich richten op de meest basale regels van mahjong, die hetzelfde zijn in de meeste andere varianten.
Hoe Mahjong te spelen
Spelers
Het basisspel wordt gespeeld met vier spelers. Er zijn varianten met drie spelers.
Onderdelen
Het basisspel heeft 136 tegels, waaronder 36 karakters, 36 bamboes, en 36 cirkels, die de kleuren vormen. Deze zijn op hun beurt weer verdeeld in vier sets van nummers 1 tot 9 in elke kleur. Er zijn ook 16 windtegels en 12 drakenstenen. Veel sets bevatten ook acht bonus tegels met vier bloemen en vier seizoenen, maar deze zijn niet nodig in het basisspel.
Een paar dobbelstenen wordt gebruikt om het spel te bepalen. Het is optioneel om vier rekken te hebben.
Doel
Het doel van het spel is om een mahjong te krijgen, dat bestaat uit het krijgen van alle 14 van je tegels in vier sets en een paar. Een paar zijn twee dezelfde stenen. Een set kan een “pung” zijn, dat zijn drie dezelfde stenen, of een “chow”, dat is een serie van drie opeenvolgende nummers van dezelfde kleur. Een enkele steen kan niet in twee sets tegelijk gebruikt worden.
Opstelling
Bepaal een startende deler. Volgens de Chinese traditie worden de vier windtegels met de beeldzijden naar beneden geschud en aan de spelers uitgedeeld. De spelers zitten op hun eigen steen en spelen met de klok mee in de volgorde noord, west, zuid, oost. Oost begint als de deler.
Alle tegels worden door elkaar geschud, en de spelers bouwen een muur van 34 omgekeerde tegels voor zich, 17 tegels lang en twee tegels hoog.
De deler gooit de dobbelstenen en telt zoveel tegels vanaf de rechterrand van zijn muur, scheidt de muur op dat punt en begint met het delen van tegels vanaf links van die plek en met de klok mee. Elke speler krijgt 13 stenen, waarbij de deler begint met een extra 14e steen.
Elke speler rangschikt vervolgens zijn eigen stenen zo dat hij ze kan zien en de andere spelers niet. Hiervoor worden vaak rekken gebruikt. De deler gooit vervolgens een steen weg, en het spel begint links van de deler.
Spelen
Voordat je aan de beurt bent, moet je de andere spelers een paar seconden de tijd geven om de laatst afgelegde steen op te eisen.
De eerste prioriteit gaat naar een speler die de afgelegde steen kan opeisen om een mahjong compleet te maken. De speler die dit kan, claimt de steen en maakt vervolgens de winnende hand van 14 stenen open.
Als dat niet lukt, kan iedere speler de weggegooide steen opeisen om een pung te completeren. De speler zegt “pung”, en laat dan de twee stenen zien die bij de afgelegde steen horen. Bijvoorbeeld, als de afgelegde steen een bamboe 7 was en de speler had nog twee bamboe 7-en op het rek liggen, dan zou hij “pung” roepen.
Als niemand de weggegooide steen opeist, maar er wel een Chow voor jou bij ligt, mag je aan het begin van je beurt de steen opeisen door “Chow” te zeggen. Je moet dan je Chow omdraaien en de complete run (bijvoorbeeld 5, 6, 7 van bamboe) zichtbaar maken zoals in het Pung voorbeeld hierboven.
Als de weggegooide steen geen complete set voor je is, dan trek je in je beurt de volgende steen van de muur (naar links).
Opgemerkt moet worden dat alleen de laatst afgelegde steen kan worden opgeëist.
Kong
Sommige spelers spelen ook met een “Kong”, dat zijn vier stenen van dezelfde steen (als een verlengde Pung). Dezelfde regels gelden voor het opeisen van een afgelegde steen, maar een speler die een Kong maakt, trekt onmiddellijk een extra steen alvorens af te leggen.
Einde van de hand
De hand eindigt als iemand mahjong declareert en een complete hand van 14 stenen laat zien, bestaande uit vier sets en een paar.
Als niemand een mahjong heeft geopenbaard tegen de tijd dat de muur geen stenen meer heeft, dan wordt het spel als gelijkspel beschouwd en de deler neemt het over.
Puntentelling
Een eenvoudige puntentelling kent één punt toe aan degene die de mahjong heeft gemaakt en de hand heeft gewonnen.
Er bestaan veel complexere puntenstelsels, die per regio sterk kunnen verschillen. De bonuspunten-methode kent een extra punt toe aan degene die niet wint door een steen weg te gooien, of wint met de laatste steen in het spel, of een Pung van Draken heeft. Exponentiële puntentelling levert elke Pung 2 punten op, wat verdubbeld wordt als de Pung niet opengelegd is, verdubbeld wordt als de Pung enen of negens gebruikt, en nog eens verdubbeld wordt als de Pung een Kong is.
Voorafgaand aan het spel moeten de spelers het eens zijn over de puntenverdeling, vanwege de vele variaties in puntentelling.
Einde van het spel
De spelers spelen tot een vooraf bepaald aantal punten, of 16 rondes, of totdat de spelers het erover eens zijn dat ze klaar zijn.