-
Grote tekstgrootteGrote tekstgrootteReguliere tekstgrootte
Veel kinderen in de Verenigde Staten zijn niet gedekt door een ziektekostenverzekering, of zijn gedekt door plannen met een hoog eigen risico en beperkte voordelen.
Als uw kinderen onder hen zijn omdat u zich geen adequate dekking kunt veroorloven of omdat uw door de werkgever gesponsorde plan niet alles dekt, wanhoop dan niet. Er zijn programma’s beschikbaar die betaalbare – zelfs gratis – medische zorg bieden en zijn ontworpen om aan iemands medische verzekeringsbehoeften te voldoen of deze aan te vullen.
Je kinderen kunnen op dit moment in aanmerking komen voor dekking en je weet het misschien niet. Hier volgen enkele opties die voor uw gezin beschikbaar kunnen zijn.
Schrijf uw kind in voor een overheidsprogramma
Twee overheidsprogramma’s werken in elke staat samen om gezondheidsdekking te bieden voor kinderen in gezinnen met een laag of modaal inkomen: Medicaid en Children’s Health Insurance Program (CHIP).
Medicaid wordt beheerd door staten met een mix van staats- en federale financiering. Het biedt gezondheidsdekking voor mensen met een beperkt inkomen, waaronder kinderen en ouders, zwangere vrouwen, gehandicapten en senioren. En kinderen kunnen in aanmerking komen voor dekking als ze Amerikaanse burgers of legaal toegelaten immigranten zijn, zelfs als hun ouders dat niet zijn.
CHIP is een programma dat wordt gefinancierd door de federale overheid en dat elke staat beheert. Het biedt dekking voor Amerikaanse kinderen onder de 19 jaar in werkende gezinnen die in aanmerking komen op basis van het inkomen van hun ouders. CHIP is vaak nuttig voor gezinnen met een inkomen dat te hoog is voor Medicaid, maar die het toch moeilijk hebben om zich te verzekeren tegen ziektekosten.
Elke staat heeft andere CHIP-regels. Sommige CHIP programma’s, bijvoorbeeld, dekken zwangere vrouwen, maar ook ouders en aanverwante verzorgers (zoals grootouders die hun kleinkinderen opvoeden). Elke staat heeft ook zijn eigen naam voor zijn CHIP- en Medicaid-programma’s voor kinderen (het CHIP-programma in Delaware heet bijvoorbeeld Delaware Healthy Children Program; in Connecticut heet het Husky Plan).
Om meer te weten te komen over de CHIP- en Medicaid-programma’s van uw staat en andere diensten die voor uw gezin beschikbaar zijn, gaat u naar InsureKidsNow.gov of HealthCare.gov. Daar kunt u online CHIP of Medicaid aanvragen. U kunt ook 1-877-KIDS NOW (1-877-543-7669) bellen voor informatie over het CHIP-programma in uw staat.
Een kind komt in aanmerking voor deze overheidsprogramma’s op basis van het gezinsinkomen. Zodra uw kind is ingeschreven, ontvangt u een lijst met medische zorgverleners bij u in de buurt die CHIP/Medicaid-patiënten accepteren. U kunt dan een afspraak maken met deze aanbieders wanneer uw kind naar de dokter moet en ook gedekt is in geval van nood.
Vind een particuliere verzekeraar
De meeste kinderen uit gezinnen met een laag of gemiddeld inkomen komen in aanmerking voor gratis of goedkope gezondheidszorg via Medicaid en/of CHIP. Maar nu, door de Patient Protection and Affordable Care Act, zullen veel particuliere ziektekostenverzekeraars vergelijkbare voordelen bieden.
Om uit te vinden of uw gezin in aanmerking komt voor een plan, bezoekt u de virtuele ziektekostenverzekeringsmarktplaats op HealthCare.gov. Deze overheidsdienst en zijn website maken het gemakkelijk om een verzekering aan te vragen en te weten te komen welke programma’s in uw regio beschikbaar zijn. Door slechts één aanvraagformulier in te vullen, kunt u op de marktplaats de voordelen van elk plan vergelijken en vergelijken, evenals de out-of-pocket kosten zoals eigen bijdragen en aftrekbare bedragen voor zorg.
Bezoek een plaatselijk gezondheidscentrum
Een door de overheid gefinancierd gezondheidscentrum is een andere optie voor goedkope medische zorg voor uw kinderen. U kunt er met uw kinderen terecht voor controles, vaccinaties, behandeling als ze ziek zijn, tandheelkundige zorg, geneesmiddelen op recept en geestelijke gezondheidszorg.
U kunt er zelf ook terecht voor volledige zorg, ook als u zwanger bent en voor verslavingszorg als u die nodig hebt.
Deze centra bieden doorgaans medische zorg op een glijdende schaal op basis van uw inkomen. Afhankelijk van uw situatie kan het gratis zijn. Deze centra kunnen u helpen bij het afsluiten van een ziektekostenverzekering en accepteren die verzekering meestal ook.
Om er een bij u in de buurt te vinden, gaat u naar de pagina met gezondheidscentra van het Department of Health & Human Services (DHHS) en voert u uw postcode in onder “Find a Health Center”. Kijk op de website van het centrum bij u in de buurt voor informatie over diensten, kosten en openingstijden en bel van tevoren voor een afspraak. Sommige klinieken zijn alleen op bepaalde dagen of bepaalde tijden geopend.
Rurale gezondheidscentra, die vergelijkbaar zijn met door de federale overheid gefinancierde gezondheidscentra, bedienen gezinnen in plattelandsgebieden. U kunt er een vinden in uw staat door de website van de Centers for Medicare and Medicaid Services te bezoeken.
Ook kunt u de website van de National Association of Free and Charitable Clinics bezoeken om een gratis of goedkope kliniek te vinden. De VS heeft meer dan 1.200 gratis klinieken, die worden bemand door een vrijwillig team van artsen, tandartsen, verpleegkundigen, therapeuten, apothekers, nurse practitioners, technici en andere gezondheidswerkers.
U bent misschien ook op de hoogte van de spoed-zorg centra, die verschillen van de gemeenschap gezondheidscentra, landelijke gezondheidscentra, en gratis klinieken. Deze centra zijn bedoeld voor mensen die direct zorg nodig hebben of wanneer hun arts niet in de praktijk is. Ze kunnen duur zijn en sommige verzekeringen worden niet geaccepteerd.
Praat Dollars Met Je Artsen
Als je kinderen niet in aanmerking komen voor een overheidsprogramma (zoals Medicaid of CHIP), ze diensten nodig hebben die niet door je verzekering worden gedekt, of je een hoog eigen risico hebt, kun je proberen met je kinderarts te onderhandelen over een gereduceerd, contant te betalen tarief voordat je diensten afneemt. Het sluiten van deals met artsen gebeurt vaker dan je zou denken.
Start met de vraag: “Accepteert u patiënten op een fee-for-service basis? Als uw verzekering een hoog eigen risico heeft, beschouw uzelf dan als een zelfbetalende patiënt totdat aan dat eigen risico is voldaan. Dus, uw gesprek over geld met uw arts zou als volgt kunnen beginnen: “Ik moet 20% van de kosten van die ingreep betalen en dat kan ik me niet veroorloven” of “dat wordt niet gedekt door mijn verzekering”. Praten over dollars kan nuttig zijn omdat de arts misschien minder dure behandelingen kan voorstellen.
En wees niet bang om rond te shoppen voor een arts die zorg kan bieden tegen de laagste prijs. Als specialist A bijvoorbeeld een bepaalde operatie voor $ 2000 wil doen en chirurg B voor $ 1500, bespaart u $ 500 door naar dokter B te gaan. Maar zorg ervoor dat u de kwaliteit van de gezondheidszorg voor uw kind nooit in gevaar brengt door de kosten. Kijk bij het vergelijken van tarieven naar aanbieders die zijn doorverwezen door uw arts of een andere bron die u vertrouwt.
Voor voorgestelde zelfbetaalde tarieven voor een verscheidenheid aan medische diensten, bezoek de website van Health Care Bluebook.
Omdat elke aanbieder meestal afzonderlijk wordt betaald, moet u bereid zijn om te onderhandelen met elke aanbieder die uw kind ziet. Als voor de ingreep die u voor uw kind bespreekt bijvoorbeeld algehele anesthesie nodig is, moet u de chirurg vragen met welke anesthesist hij samenwerkt en ook contact opnemen met die arts om te onderhandelen over een prijs die contant wordt betaald voor zijn diensten. En vergeet niet te vragen of er een vergoeding is voor de plaats waar de operatie plaatsvindt – en onderhandel daar ook over.
Vind een vangnetziekenhuis
In 1946 nam het Congres de Hill-Burton Act aan, die ziekenhuizen en andere zorginstellingen geld gaf voor bouw en modernisering. In ruil daarvoor stemden ziekenhuizen ermee in een redelijke hoeveelheid diensten te verlenen aan mensen die dat niet konden betalen. Het programma ontving geen fondsen meer in 1997, maar ongeveer 170 gezondheidszorgvoorzieningen in het hele land moeten nog steeds gratis of goedkope medische diensten verlenen. Deze “vangnetziekenhuizen” zetten zich in om toegang tot zorg te bieden aan mensen met beperkte of geen toegang tot gezondheidszorg vanwege hun financiële situatie, verzekeringsstatus of gezondheidstoestand.
Er zijn vangnetziekenhuizen in elke staat behalve Alaska, Indiana, Maryland, Minnesota, Nebraska, Nevada, North Dakota, Rhode Island, South Dakota, Utah, Vermont, Wyoming, en alle territoria behalve Puerto Rico.
Om in aanmerking te komen voor gratis zorg in een vangnetziekenhuis, moet u over het algemeen een bruto jaarinkomen hebben van minder dan 23.550 dollar voor een gezin van vier.
U kunt meer informatie krijgen of een vangnetziekenhuis bij u in de buurt vinden op de pagina van DHHS over vangnetziekenhuizen.
Vraag het bij uw plaatselijke ziekenhuis
Als alternatief voor het vinden van een vangnetziekenhuis voor uw kind, kunt u uw plaatselijke ziekenhuizen of medische centra bellen en vragen of zij goedkope of gratis diensten aan het publiek aanbieden. Veel grote academische ziekenhuizen en medische centra bieden gratis of goedkope kwaliteitszorg voor gezinnen die het zich anders niet kunnen veroorloven.
Als u een ziekenhuis vindt dat deze service biedt, zult u daar een ontmoeting hebben met financiële adviseurs om een vergoeding uit te werken. Zij kunnen u ook in contact brengen met andere bronnen in uw gemeenschap voor zorg met korting.
Lager betalen voor recepten
Precepten kunnen een aanslag zijn op uw portemonnee, vooral als uw kind niet staat ingeschreven in een openbaar programma zoals Medicaid of CHIP. Hier zijn enkele manieren om beter om te gaan met het geld dat u aan medicijnen uitgeeft:
- Zoek uit of uw kind generieke (merkloze) medicijnen kan gebruiken. Deze hebben vaak precies dezelfde werkzame stof als het merkmedicijn, maar kosten veel minder.
- Zoek uit of er een receptvrij alternatief is. Vraag de arts of apotheker of er vrij verkrijgbare versies beschikbaar zijn voor de receptgeneesmiddelen die uw kind gebruikt.
- Vergelijk de prijzen bij lokale apotheken. Bel ze allemaal op om te vragen wat ze in rekening brengen voor de recepten van uw kind. Veel kleine particuliere apotheken kunnen onderhandelen over hun prijzen voor medicijnen.
- Neem contact op met het farmaceutische bedrijf dat de medicijnen maakt. Alle grote farmaceutische bedrijven hebben hulpnummers voor recepten die u kunt bellen voor hulp.
- Pas op voor gratis receptmonsters (of coupons en kortingen). Ze klinken aantrekkelijk, maar ze zijn vaak voor dure, naammerkmedicijnen. Dat is prima zolang de monsters duren. Maar omdat veel artsen niet graag een medicijn veranderen als het werkt voor een patiënt, kunt u vast komen te zitten aan het betalen van de volle prijs als de monsters op zijn. Voordat u een proefmonster accepteert, moet u met uw arts overleggen of u zich dat medicijn op de lange termijn kunt veroorloven. Als het iets is dat uw kind slechts zo lang nodig heeft als de monsters duren, profiteer dan van het gratis medicijn!
- Als u het zich niet kunt veroorloven om een recept bij te vullen, bel dan de arts die het heeft voorgeschreven. Zeg dat de medicijnen voor uw kind te duur zijn en dat u een goedkoper alternatief wilt. Als er geen alternatief beschikbaar is, vraag dan wat u kunt doen om de kosten te verlagen. Het is tegenwoordig niet ongebruikelijk dat mensen om dit soort hulp vragen, en dokterspraktijken weten vaak hoe ze die kunnen krijgen of brengen je in contact met iemand die dat wel kan.
Heb je speciale behoeften? Neem contact op met Family Voices
Als u een kind met speciale behoeften hebt, kan Family Voices, een organisatie die is opgericht om gezinnen zoals het uwe bij te staan, misschien helpen. Haar Family-to-Family Health Information Centers bieden contactpersonen, ondersteuning en informatie over gezondheidskwesties voor kinderen in elke staat.
De organisatie kan u ook helpen met verzekeringen en andere zorgkwesties, zoals het beroepsproces als uw verzekeringsclaim wordt afgewezen.
Ken uw ziektekostenverzekering
Wees zo goed mogelijk op de hoogte van uw ziektekostenverzekering voordat uw kind wordt behandeld, zodat u niet wordt opgescheept met medische rekeningen die u niet kunt betalen. U bent beter in staat om door het systeem te navigeren en te onderhandelen over tarieven voor eigen betaling, indien nodig, wanneer u weet of uw arts in het netwerk zit, wat gedekt is, en welk percentage van de kosten voor uw rekening komt.
Ga naar de website van uw zorgverzekeraar en log in op het verzekeringsportaal met het nummer van uw zorgpas. Daar vindt u uw verzekeringsplan, inclusief een lijst van netwerkaanbieders, uw aftrekposten, medeverzekering en eigen bijdragen. Deze hulpmiddelen kunnen u helpen de kosten van een behandeling te schatten. Als u ergens niet zeker van bent, bel dan uw zorgverzekeraar en vraag het. Noteer de naam van de persoon met wie u spreekt en de datum van uw gesprek voor het geval er later een probleem ontstaat.
Zorgverzekeraars kunnen iemand geen dekking weigeren of iemands voordelen beperken vanwege een reeds bestaande medische aandoening. Ze kunnen ook geen levenslange limiet stellen aan het bedrag dat ze aan uitkeringen zullen uitgeven.
Blijf positief, blijf op koers
Proberen betaalbare gezondheidszorg voor uw gezin te vinden, kan overweldigend zijn. Maar u zult zich beter voelen als u weet dat er voor de gezondheidszorg van uw kind wordt gezorgd. Veel kinderen komen in aanmerking voor programma’s die gratis of goedkopere zorg bieden, zelfs als hun ouders werken.
Als u niet weet waar u moet beginnen, neem dan contact op met het plaatselijke gezondheidscentrum of de gezondheidsdienst van uw gemeente en leg uw situatie uit. Als zij je niet kunnen helpen, kunnen ze je waarschijnlijk doorverwijzen naar een organisatie die dat wel kan. U kunt ook de 211-hulplijn van uw staat bellen, die gratis en vertrouwelijke informatie biedt over gezondheidszorg en andere diensten.