Hoofdnavigatie

Dokters gebruiken verschillende methoden en instrumenten om te bepalen of iemand met geheugenproblemen “mogelijke Alzheimer-dementie” heeft (dementie kan een andere oorzaak hebben), “waarschijnlijke Alzheimer-dementie” (er kan geen andere oorzaak voor dementie worden gevonden), of een ander probleem.

Om de diagnose Alzheimer te stellen, kunnen artsen:

• De persoon en een familielid of vriend vragen stellen over de algemene gezondheid, het gebruik van voorgeschreven en vrij verkrijgbare geneesmiddelen, voeding, medische problemen in het verleden, het vermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren, en veranderingen in gedrag en persoonlijkheid
• Onderzoek doen naar het geheugen, probleemoplossing, aandacht, tellen en taal
• Standaard medisch onderzoek uitvoeren, zoals bloed- en urineonderzoek, om andere mogelijke oorzaken van het probleem op te sporen
• Hersenscans uitvoeren, zoals computertomografie (CT), magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) of positronemissietomografie (PET), om andere mogelijke oorzaken van de symptomen uit te sluiten

Deze tests kunnen worden herhaald om artsen informatie te geven over hoe het geheugen en andere cognitieve functies van de persoon in de loop van de tijd veranderen. Ze kunnen ook helpen bij het diagnosticeren van andere oorzaken van geheugenproblemen, zoals een beroerte, tumor, ziekte van Parkinson, slaapstoornissen, bijwerkingen van medicatie, een infectie, milde cognitieve stoornis, of een niet-Alzheimerdementie, waaronder vasculaire dementie. Sommige van deze aandoeningen zijn behandelbaar en mogelijk omkeerbaar.

Mensen met geheugenproblemen moeten elke 6 tot 12 maanden terugkomen bij de dokter.

Het is belangrijk op te merken dat de ziekte van Alzheimer pas definitief kan worden vastgesteld na het overlijden, door klinische maatregelen te koppelen aan een onderzoek van hersenweefsel bij een autopsie. Soms worden biomarkers – metingen van wat er in het levende lichaam gebeurt – gebruikt om de diagnose Alzheimer te stellen.

Wat gebeurt er als een arts denkt dat het de ziekte van Alzheimer is?

Als een huisarts een lichte cognitieve stoornis of mogelijk de ziekte van Alzheimer vermoedt, kan hij of zij de patiënt doorverwijzen naar een specialist die een gedetailleerde diagnose kan stellen of verdere beoordeling kan geven. Specialisten zijn onder meer:

• Geriaters, die de gezondheidszorg bij oudere volwassenen beheren en weten hoe het lichaam verandert naarmate het ouder wordt en of de symptomen op een ernstig probleem wijzen
• Geriatrische psychiaters, die gespecialiseerd zijn in de mentale en emotionele problemen van oudere volwassenen en geheugen- en denkproblemen kunnen beoordelen
• Neurologen, die gespecialiseerd zijn in afwijkingen van de hersenen en het centrale zenuwstelsel en hersenscans kunnen maken en beoordelen
• Neuropsychologen, die geheugen- en denktests kunnen uitvoeren

Geheugenklinieken en -centra, waaronder Onderzoekscentra voor de ziekte van Alzheimer, bieden teams van specialisten die samenwerken om het probleem te diagnosticeren. De tests worden vaak in de kliniek of het centrum uitgevoerd, waardoor de diagnose sneller kan worden gesteld.

Wat zijn de voordelen van een vroege diagnose van de ziekte van Alzheimer?

Een vroege, nauwkeurige diagnose is om verschillende redenen gunstig. Door vroeg in het ziekteproces met de behandeling te beginnen, kan het dagelijks functioneren enige tijd in stand worden gehouden, ook al kan het onderliggende Alzheimer-proces niet worden gestopt of teruggedrongen.

Een vroege diagnose helpt mensen met Alzheimer en hun familie:

• Plannen voor de toekomst
• Zorgen voor financiële en juridische zaken
• Potentiële veiligheidsproblemen aanpakken
• Leren hoe te leven
• Ontwikkelen van ondersteunende netwerken

Een vroege diagnose geeft mensen bovendien meer mogelijkheden om deel te nemen aan klinische trials waarin mogelijke nieuwe behandelingen voor de ziekte van Alzheimer worden getest, of aan andere onderzoeken.

Lees meer over de ziekte van Alzheimer van MedlinePlus.

Voor meer informatie over de diagnose van de ziekte van Alzheimer

Deze inhoud wordt geleverd door het NIH National Institute on Aging (NIA). Wetenschappers van het NIA en andere deskundigen beoordelen deze inhoud om ervoor te zorgen dat deze nauwkeurig en actueel is.

Inhoud beoordeeld:22 mei 2017