Brief van James Bowie aan gouverneur Henry Smith
Bejar 2d Feby 1835
Aan Zijne Excy. H. Smith
Geachte heer
Op uw bevel ben ik van San Felipe naar La Bahia gereisd en heb daar al mijn tijd besteed aan het bereiken van de doelen van mijn missie. U weet dat Generaal Houston kort na mij naar La Bahia kwam, daarom heb ik u vanuit die post geen rapport gestuurd. De Commandant in Chef heeft U al eerder op de hoogte gebracht van alle zaken met betrekking tot onze militaire zaken op La Bahia, dit maakt het voor mij geheel overbodig om iets over dit onderwerp te zeggen. Terwijl hij in La Bahia was, ontving Generaal Houston berichten van Kol. Commandant Neill dat er goede redenen waren om aan te nemen dat een groot Mexicaans leger spoedig onze belangrijke post Bejar zou aanvallen. Er werd onmiddellijk besloten dat ik onmiddellijk naar Bejar moest gaan; daarom verliet ik Generaal Houston en kwam met een paar zeer efficiënte vrijwilligers ongeveer twee weken geleden naar deze plaats. Ik werd met grote hartelijkheid ontvangen door kolonel Neill, en de mannen onder mijn commando gingen meteen in actieve dienst. Alles wat ik kan zeggen over de hier gestationeerde soldaten is lovend over zowel hun moed als hun geduld. Maar het is de waarheid, en uwe Excellentie moet dat weten, dat er grote en terechte ontevredenheid heerst over het gebrek aan een beetje geld om de kleine maar noodzakelijke uitgaven van onze mannen te betalen. Ik kan het gedrag & van kolonel Neill niet genoeg prijzen: geen andere man in het leger had de mannen op deze post kunnen houden, onder de verwaarlozing die zij hebben ondergaan. Zowel hij & als ikzelf hebben alles gedaan wat we konden; we hebben ijverig alle middelen geprobeerd om fondsen te werven; maar tot nu toe heeft het geen resultaat gehad. We werken nog steeds dag en nacht, leggen proviand aan voor een belegering, moedigen onze mannen aan, en doen een beroep op de regering voor hulp.
Hulp op deze post, in manschappen, geld, & proviand is van vitaal belang & is onmiddellijk gewenst. Sir, dit is het doel van mijn brief. De redding van Texas hangt in grote mate af van het uit de handen van de vijand houden van Bejar. Het dient als grenswacht en als het in het bezit is van Santa Anna is er geen sterke positie om hem af te weren in zijn opmars naar de Sabine. Er bestaat geen twijfel over dat er zeer grote troepen worden verzameld in verschillende steden voorbij de Rio Grande, en recente informatie via Senr Cassiana & anderen, waardig van krediet, is positief in het feit dat 16 honderd of tweeduizend troepen met goede officieren, goed bewapend, en een overvloed aan proviand, op het punt staan te marcheren, (de proviand wordt gekookt &c). Een detachement van actieve mannen van de vrijwilligers onder mijn commando zijn uitgezonden naar de Rio Frio; zij zijn gisteren zonder informatie teruggekeerd en wij blijven in twijfel of zij een aanval op deze plaats zullen ondernemen of Matamoras gaan versterken. Het lijkt echter zeker dat binnenkort een aanval op deze plaats zal worden gedaan & Ik denk dat & het de algemene opinie is dat de vijand over land zal komen. De burgers van Bejar hebben zich goed gedragen. Col. Neill & Ikzelf ben tot het plechtige besluit gekomen dat we liever in deze greppels sterven dan het aan de vijand over te geven. Deze burgers verdienen onze bescherming en de openbare veiligheid eist ons leven in plaats van deze post aan de vijand over te geven. – We roepen opnieuw om hulp; de zwakte van onze post zal de vijand in ieder geval oproepen, er worden enkele vrijwilligers verwacht: Kapitein Patton is met 5 of 6 man aangekomen. Maar een grote versterking met proviand is wat we nodig hebben.
James Bowie
Ik heb zojuist informatie van een vriend die ik geloof dat de troepenmacht bij Rio Grande (Presidia) tweeduizend compleet is; hij verklaart verder dat vijfduizend meer een beetje terug is en verder marcheert, misschien zullen de tweeduizend wachten op een kruising met de vijfduizend. Deze informatie wordt bevestigd door alles wat we hebben gehoord. De informant zegt dat ze van plan zijn om vooral op deze plaats op te rukken, en daar bestaat geen twijfel over.
Onze troepenmacht is erg klein, de teruggave aan de Comdt. is deze dag slechts honderdtwintig officieren & mannen. Het zou een verspilling van mannen zijn om onze kleine groep tegen duizenden op te zetten.
We hebben geen interessant nieuws te melden. Het leger heeft twee heren gekozen om het leger te vertegenwoordigen & vertrouw erop dat ze zullen worden ontvangen.
James Bowie