Inhaleermiddelen

officiële naam

Inhaleermiddelen

straatnaam

lijm, gas, snuif (oplosmiddelen); whippets (lachgas); poppers, snappers, room odourizers, aroma’s-sommige verkocht onder “merknamen” zoals Rush, Bolt, Jungle Juice (nitrieten)

Wat is het?

De term “inhaleermiddelen” verwijst naar chemische dampen of gassen die een “high” veroorzaken wanneer ze worden ingeademd. De meeste stoffen die als inhaleermiddel worden gebruikt, zoals lijm, benzine, schoonmaakmiddelen en spuitbussen, hebben legitieme alledaagse toepassingen, maar ze zijn nooit bedoeld geweest voor menselijke consumptie. Inhaleermiddelen zijn goedkoop, legaal en gemakkelijk te verkrijgen. Ze hebben een hoog misbruikpotentieel – vooral bij kinderen en jonge volwassenen.

Er zijn honderden verschillende soorten inhaleermiddelen, grofweg onder te verdelen in vier verschillende soorten:

Vluchtige oplosmiddelen: Dit zijn de meest misbruikte soorten inhaleermiddelen. “Vluchtig” betekent dat ze verdampen als ze aan de lucht worden blootgesteld, en “oplosmiddel” betekent dat ze veel andere stoffen oplossen. Voorbeelden van oplosmiddelen die als inhaleermiddel worden gebruikt zijn benzeen, tolueen, xyleen, aceton, nafta en hexaan. Producten als benzine, schoonmaakvloeistoffen, verfverdunners, hobbylijm, correctievloeistof en viltstiften bevatten een mengsel van verschillende soorten oplosmiddelen.
Aërosol- of spuitbussen: Haarlak, spuitverf, kookspray en andere aerosolproducten bevatten onder druk staande vloeistoffen of gassen zoals fluorkoolstof en butaan. Sommige aërosolproducten bevatten ook oplosmiddelen.
Gassen: Hieronder vallen sommige medische anesthetica, zoals lachgas, chloroform, halothaan en ether, maar ook gassen die voorkomen in in de handel verkrijgbare producten, zoals butaanaanaanstekers en propaantanks.
Nitrieten: Amylnitriet, butylnitriet en cyclohexylnitriet (ook bekend als “poppers”) verschillen van andere inhaleermiddelen in effect en beschikbaarheid.

Waar komt het vandaan?

Veel inhaleermiddelen zijn op grote schaal verkrijgbaar als commerciële producten. Het gebruik ervan is moeilijk te voorkomen omdat deze producten in veel huizen en op veel werkplekken te vinden zijn. Sommige fabrikanten besmetten hun producten om ze minder aantrekkelijk te maken voor gebruik als inhaleermiddel, maar dit heeft het gebruik niet kunnen voorkomen. Winkels mogen weigeren bepaalde producten te verkopen aan minderjarigen of mensen die bedwelmd zijn, maar er zijn geen wetten die dit in Ontario afdwingen.

Hoe ziet het eruit?

Oplosmiddelen en spuitbussen op het winkelschap, in het keukenkastje of in de werkplaats zouden door de meeste mensen niet worden opgemerkt als gevaarlijke drugs.

Wanneer oplosmiddelen als drugs worden gebruikt, worden zij ofwel rechtstreeks uit de verpakking ingeademd (“gesnoven”), ofwel uit een doordrenkte lap die tegen het gezicht wordt gehouden (“geïnhaleerd”), ofwel uit een zakje (“in een zakje gedaan”). Soms spuiten mensen aërosolen in een zak of ballon en inhaleren dan het gas.

Lachgas of andere verdovingsgassen voor medisch gebruik zitten in een gastank; lachgas wordt ook aangetroffen in slagroomautomaten. Omdat lachgas onder druk staat en erg koud kan zijn, wordt het vaak uit een ballon geïnhaleerd.

Nitrieten zijn heldergele vloeistoffen die rechtstreeks uit de fles of uit een doek worden geïnhaleerd.

Wie gebruikt het?

De meeste mensen die oplosmiddelen en spuitbussen gebruiken zijn jong – tussen de 10 en 16 jaar oud. Velen proberen inhaleermiddelen slechts één of twee keer, of gebruiken ze slechts af en toe. Maar sommigen gebruiken intensief en blijven gebruiken tot op volwassen leeftijd. Chronische gebruikers van oplosmiddelen zijn meestal rond de 20. Het gebruik van oplosmiddelen wordt in verband gebracht met armoede, problemen op school, gebrek aan kansen, problemen thuis en een hoog percentage drugsgebruik in het gezin. Een onderzoek uit 2011 onder leerlingen uit Ontario in de rangen 7 tot en met 12 meldde dat 5,6 procent het afgelopen jaar ten minste één keer lijm of oplosmiddelen had gesnoven. Uit hetzelfde onderzoek bleek dat 12,2 procent van de leerlingen in groep 7 het meest had gesnoven. Een onderzoek uit 2004 onder Canadezen (15+) meldde dat 1,3 procent minstens één keer in zijn leven inhaleermiddelen had gebruikt.

Lachgas is een drug van misbruik waarover veel gezondheidswerkers beschikken.

Nitrietgebruik komt het meest voor bij homoseksuele mannen.

Hoe voel je je erdoor?

Hoe inhaleermiddelen, of welke drugs dan ook, u beïnvloeden, hangt af van een aantal factoren:

je leeftijd
hoe gevoelig je bent voor de drug
hoeveel je gebruikt
hoelang en hoe vaak je het gebruikt
de methode die je gebruikt om de drug in te nemen
de omgeving waarin je verkeert
of je al dan niet bepaalde voorafbestaande medische of psychiatrische aandoeningen
of u alcohol of andere drugs hebt gebruikt (illegaal, voorgeschreven, vrij verkrijgbare of plantaardige).

Alle inhaleermiddelen worden via de longen opgenomen en reizen snel in het bloed naar de hersenen. Dit leidt tot een onmiddellijke en korte roes. Verschillende soorten inhaleermiddelen veroorzaken verschillende effecten.

Inhaleerbare oplosmiddelen geven meestal een alcoholachtig effect, maar met meer vervorming van de waarneming, zoals de vorm, grootte en kleur van voorwerpen, en vervorming van tijd en ruimte. Nieuwe gebruikers kunnen aanvankelijk opgewonden zijn, dan slaperig worden en in slaap vallen. Mensen die vaker oplosmiddelen gebruiken, kunnen zich euforisch en uitgelaten voelen en levendige fantasieën hebben. Sommigen voelen zich duizelig, extravert en zelfverzekerd. Lichamelijke effecten kunnen zijn: duizeligheid, misselijkheid, overgeven, wazig zien, niezen en hoesten, wankelen, trage reflexen en gevoeligheid voor licht.

Lachgas veroorzaakt een dromerige mentale toestand, verlies van motorische controle, hallucinaties en een verhoogde pijndrempel.

Nitrieten verwijden de bloedvaten en ontspannen de spieren. De hartslag versnelt en het bloed stroomt naar het hoofd, waardoor een “rush” ontstaat. Nitrieten veroorzaken ook hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid en blozen. Sommige mannen gebruiken nitrieten tijdens de seks vanwege het vermogen van de drugs om de spieren te ontspannen en de doorbloeding te bevorderen.

Hoe lang houdt het gevoel aan?

Een paar keer inademen van de oplosmiddelen levert binnen een paar minuten na gebruik een high op. Deze high kan tot 45 minuten aanhouden als niet meer wordt ingeademd. Sommige mensen blijven extra inademen om de effecten nog enkele uren aan te houden. Als de effecten afnemen, kan de persoon zich slaperig voelen en een kater hebben met milde tot zware hoofdpijn gedurende maximaal enkele dagen.

De effecten van lachgas en nitrieten zijn onmiddellijk en verdwijnen binnen enkele minuten.

Is het verslavend?

Dat kan het zijn. Het meeste gebruik van inhaleermiddelen is experimenteel en incidenteel. Mensen die regelmatig inhaleermiddelen gebruiken, kunnen echter tolerantie ontwikkelen. Dit betekent dat er steeds meer van de stof nodig is om dezelfde effecten te krijgen. Regelmatig gebruik leidt ook tot een aanhoudend verlangen naar de roes, wat het moeilijk maakt om te stoppen met gebruiken. Wanneer regelmatig gebruik wordt gestopt, kunnen ontwenningsverschijnselen misselijkheid, verlies van eetlust, rillingen, angst, depressie en paranoia zijn.

Is het gevaarlijk?

Ja. Gebruik van inhaleermiddelen is op vele manieren gevaarlijk. De meeste inhaleermiddelen zijn licht ontvlambaar; roekeloosheid met brandende sigaretten en vlammen tijdens het gebruik van inhaleermiddelen heeft tot tragische ongelukken geleid. De verschillende soorten inhaleermiddelen brengen nog andere specifieke gevaren met zich mee:

Oplosmiddelen en aërosolen

Suffocatie: Oplosmiddelen worden vaak gesnoven uit een plastic zak, die stevig rond neus en mond wordt gehouden. Mensen die oplosmiddelen gebruiken vallen soms flauw met de zak nog op zijn plaats en stikken door gebrek aan zuurstof. Verstikking door braaksel in bewusteloze toestand is ook een oorzaak van overlijden door inhalatie.
Rusteloosheid: Snuiven vermindert de remming en beïnvloedt de manier waarop mensen over zichzelf en de wereld om hen heen denken. Sommige mensen voelen zich er machtig door, wat heeft geleid tot gevaarlijk en destructief gedrag dat ernstige schade heeft veroorzaakt. Anderen worden niet “high” als ze snuiven; ze worden depressief. Zelfvernietigend of suïcidaal gedrag komt vaak voor bij mensen die oplosmiddelen gebruiken.
Suddende snuifdood (SSD): Langdurig snuiven van sterk geconcentreerde inhaleermiddelen kan een snelle en onregelmatige hartslag veroorzaken, wat kan leiden tot de dood door hartfalen. SSD kan optreden na slechts één snuifsessie, en wanneer stress of zware inspanning volgt op een aantal diepe inhalaties.
ernstige gezondheidsproblemen: Mensen die langdurig en regelmatig oplosmiddelen gebruiken, kunnen hun lever, nieren, longen, hart, hersenen, botten en bloed beschadigen. Soms geneest deze schade als met het drugsgebruik wordt gestopt; soms is het blijvend.
Foetaal oplosmiddelsyndroom: Gebruik van oplosmiddelen tijdens de zwangerschap, vooral chronisch gebruik, kan leiden tot vroeggeboorte, aangeboren afwijkingen of doodgeboorte.

Nitrous oxide

Zuurstofgebrek: Door het snuiven van pure lachgas krijgt het lichaam zuurstofgebrek. Sommige mensen zijn op deze manier gestorven.
Verlies van motorische controle: Mensen die lachgas gebruiken terwijl ze staan, kunnen vallen en zichzelf verwonden.
Vriesbijt: Het gas is extreem koud als het vrijkomt uit de cilinder en kan de huid bevriezen. Bovendien kan de druk in de tank de longen beschadigen.
Schade aan de zenuwen: Hoge niveaus van lachgas gebruik, zelfs met voldoende zuurstof, is aangetoond dat de zenuwen beschadigen. Dit kan leiden tot gevoelloosheid, zwakte en verlies van evenwicht.

Nitrieten

Onveilige seksuele praktijken: Een verhoogd risico op het oplopen van HIV en hepatitis wordt in verband gebracht met nitrietgebruik.
Verzwakt immuunsysteem: Recent onderzoek bij dieren toont aan dat nitrieten het immuunsysteem dat beschermt tegen infectieziekten kunnen aantasten.

Wat zijn de langetermijneffecten van het gebruik?

Mensen die langdurig inhaleermiddelen gebruiken, kunnen last krijgen van bloeddoorlopen ogen, zweertjes op neus en mond, neusbloedingen, een bleke huid, overmatige dorst en gewichtsverlies. Ze kunnen ook moeite hebben zich te concentreren, te onthouden en helder te denken. Andere mogelijke effecten zijn vermoeidheid, depressie, prikkelbaarheid, vijandigheid en paranoia. De langetermijneffecten van inhaleermiddelen variëren naargelang het inhaleermiddel dat wordt gebruikt. Zwaar gebruik van oplosmiddelen kan leiden tot gevoelloosheid, zwakte, trillen en een gebrek aan coördinatie in armen en benen.
Sommige langetermijneffecten verdwijnen als mensen stoppen met gebruiken, maar andere zijn blijvend. Bij inademing worden oplosmiddelen door het bloed meegevoerd en opgeslagen in vetweefsel in het lichaam. Vooral inwendige organen met een hoge bloedcirculatie en veel vetweefsel, zoals de hersenen, de lever en de nieren, worden aangetast. Als met het gebruik van inhaleermiddelen wordt gestopt, kan de schade aan de lever en de nieren genezen, maar de schade aan de hersenen is bijna altijd blijvend. Uit studies met scans van de hersenen van mensen na chronisch langdurig gebruik van oplosmiddelen blijkt dat het gebruik van oplosmiddelen de hersenen kan doen atrofiëren, oftewel krimpen, wat ernstige gevolgen kan hebben voor het denken, het geheugen en de bewegingscontrole. Langdurig gebruik van oplosmiddelen zoals tolueen of naftaleen blijkt ook de zenuwvezels in de hersenen te beschadigen, wat leidt tot een neurologische aandoening die vergelijkbaar is met multiple sclerose.

Het gebruik van inhaleermiddelen kan ook leiden tot blijvend gehoorverlies en beschadiging van het beenmerg.