Hoewel het Spaanse woord grutas letterlijk vertaald “grotten” betekent, wordt het in Mexico vaak gebruikt om verschillende grottenstelsels aan te duiden, van Cacahuamilpa tot García en Tolantongo. De laatste, gelegen in de noordelijke Hidalgo staat, is bekend als een toeristische bestemming voor zijn combinatie van grotten en thermale rivieren.
Tolantongo, de belangrijkste rivier en naamgenoot, helpt deze grutas onderscheiden van anderen in het land door de water-gebaseerde activiteiten die het biedt. Onder deze activiteiten zijn de balnearios, wat in het Spaans een soort verzamelnaam is voor attracties die met water te maken hebben. Tolantongo is een combinatie van een kuuroord en een waterpark, compleet met thermale baden.
Zoals vele andere natuurlijke toeristische bestemmingen in Mexico, wordt Tolantongo beheerd volgens het ejido systeem (Hierve el Agua is een ander bekend voorbeeld). Dit betekent dat het land niet openbaar is, maar in plaats daarvan particulier eigendom van leden van de lokale gemeenschap in een coöperatie-achtig systeem. Het zijn deze ejidatarios die investeren in de infrastructuur voor bezoekers.
De ontwikkeling van de grutas als toeristische bestemming begon in de jaren 1970, meestal met de aanleg van paden en wegen die leiden naar en het verbinden van grotten, rivieren, en watervallen van het systeem. Naarmate het toerisme groeide, volgden in de jaren 1990 meer voorzieningen zoals restaurants en hotels. De bouw van het waterpark begon in het midden van de jaren 2000.
De ontwikkeling van door de mens gemaakte elementen bovenop een natuurwonder is controversieel geweest en dat geldt ook voor het coöperatieve ejidosysteem. Minder overheidsbemoeienis wordt vaak gezien als een risico op verminderde verantwoordelijkheid en een grotere kans om een doelwit te worden voor criminele organisaties. Hoe dan ook, het blijft een levend voorbeeld van de uitbreiding van alternatieve economische modellen, zelfs in sectoren als het toerisme.