Hier vindt u enkele foto’s en leuke feiten over het grootste huis in de Verenigde Staten. De omvang en architectuur van het Biltmore House zijn absoluut verbazingwekkend. Zelfs na zes jaar bouwen door meer dan 1000 arbeiders was het 250 kamers tellende kasteel nog niet af toen George Vanderbilt het in 1895 opende. Het werk ging nog jaren door. Vanderbilt’s diverse en culturele smaak beïnvloedde zijn reizen met architect Hunt tijdens de bouw van het Biltmore House. De twee mannen reisden door Europa en het Oosten en kochten schilderijen, porselein, brons, tapijten en meubels. Hij trouwde met Edith in 1898. Het was zeker zijn levenswerk aangezien hij op 25-jarige leeftijd besloot het landgoed te bouwen en op 52-jarige leeftijd te jong stierf. Lees meer over de geschiedenis en de eigenaars van Biltmore.
De grootste en indrukwekkendste kamer in het huis is de 70 voet hoge Banquet Hall (foto bovenaan de pagina) met de enorme driedubbele open haard en het Skinner pijporgel uit 1916. De eettafel biedt plaats aan 38 personen en er is voldoende ruimte voor extra kleine tafels. De Vlaamse wandtapijten dateren uit 1500.
Het huis is maar liefst 175.000 vierkante meter groot (vier hectare) met 33 slaapkamers, 65 open haarden en 43 badkamers. Er is bijna 10 miljoen pond kalksteen gebruikt om het te bouwen. Het hele landgoed besloeg oorspronkelijk 125.000 acres (nu is het een bescheiden 8.000 acres).
De eerste kamer die u te zien krijgt, is de Winter Garden. Uw rondleiding beslaat drie verdiepingen en de kelder. Extra delen van het huis kunnen worden bezichtigd met speciale rondleidingen. Terwijl er zo veel te zien is, neem dan de tijd om de verbazingwekkende kunstcollectie te waarderen. Bewonder de prachtige 16e-eeuwse wandtapijten. Bijna alle onbetaalbare voorwerpen die u in het hele huis ziet, zijn afkomstig uit de oorspronkelijke collectie van George en Edith Vanderbilt. De grootste kamer in het huis is de Banquet Hall met een zeven verdiepingen hoog plafond en een driedubbele open haard.
De Breakfast Room is altijd versierd met seizoensbloemen. Bekijk de originele kunst van Pierre-Auguste Renoir en John Singer Sargent van dichtbij.
In 1930 openden Cornelia en John Cecil het Biltmore House voor het publiek, in de hoop het lokale toerisme tijdens de Depressie te stimuleren. In 1942, tijdens de Tweede Wereldoorlog, sloeg Biltmore House onbetaalbare kunst op uit de National Gallery of Art in Washington, DC.
Van alle 250 kamers in Biltmore House is de twee verdiepingen tellende bibliotheek van George Vanderbilt vaak de favoriet van de gasten. Vanderbilt’s boekencollectie bestaat uit ongeveer 24.000 boeken, waarvan minder dan de helft in de bibliotheek. De kamer is ontworpen rond de prachtige 18e-eeuwse plafondschildering van Pelligrini. Getiteld “De strijdwagen van Aurora”, bevond het zich oorspronkelijk in een paleis in Venetië, Italië. De schildering, 64 voet lang bij 32 voet breed, bestaat uit 13 afzonderlijke doeken, waarvan de centrale scène wordt omgeven door 12 kleinere schilderijen. De zwart marmeren schouw en de notenhouten mantel zijn gesneden door de Oostenrijkse kunstenaar Karl Bitter. George Vanderbilt, die door de New Yorkse media ooit “een van de best belezen mannen van het land” werd genoemd, was van jongs af aan een lezer. Op 12-jarige leeftijd begon hij met het bijhouden van een lijst van de boeken die hij gelezen had, inclusief de titel en de auteur van elk werk. De laatste vermelding voor Vanderbilt’s dood in 1914 was No. 3159, het derde deel van Henry Adam’s History of the United States. Hij las gemiddeld 81 boeken per jaar. Maak een foto-tour van Kerstmis in het Biltmore House.
George Vanderbilt’s Slaapkamer
Edith Vanderbilt’s Slaapkamer
George Vanderbilt nam twee van de meest vooraanstaande ontwerpers van de 19e eeuw in de arm: architect Richard Morris Hunt (1828-1895) en landschapsarchitect Frederick Law Olmsted (1822-1903). Het stenen huis met vier verdiepingen en een voorgevel van 780 voet moest in grootsheid wedijveren met de omringende bergen. Hunt baseerde de architectuur op de rijk versierde stijl van de Franse Renaissance en paste elementen, zoals de traptoren en het steile dak, aan van drie beroemde vroeg 16e-eeuwse kastelen in de Loirevallei: Blois, Chenonceau en Chambord. De schaal blijft verbluffend: het huis bevat meer dan 11 miljoen bakstenen; de massieve stenen wenteltrap heeft vier verdiepingen en 102 treden. In het midden hangt een ijzeren kroonluchter met 72 elektrische gloeilampen.
Voor veel meer info over wat er te doen is op het landgoed, ga naar onze Biltmore Gids. En download een gedrukte kamer-voor-kamer gids van Biltmore House.