Internationale Dag van de Vrede

De Internationale Dag van de Vrede van de Verenigde Naties (VN) wordt elk jaar op 21 september gevierd ter erkenning van de inspanningen van degenen die zich hebben ingespannen om conflicten te beëindigen en vrede te bevorderen. De Internationale Dag van de Vrede is ook een dag van wapenstilstand – persoonlijk of politiek.

Wat doen mensen?

Op de Internationale Dag van de Vrede, ook wel Dag van de Vrede genoemd, nemen mensen over de hele wereld deel aan verschillende activiteiten en organiseren ze evenementen rond het thema “vrede”. De evenementen variëren van privé-bijeenkomsten tot openbare concerten en forums met een groot publiek. Activiteiten zijn onder meer:

Interreligieuze vredesceremonies.
Een toast voor de vrede.
Een vredeskoor.
Het aansteken van kaarsen.
Vredesgebeden.
Een vredeskonvooi van voertuigen.
Bomen planten voor de vrede.
Kunsttentoonstellingen ter bevordering van de vrede.
Picnics voor de vrede.
Vredeswandelingen.

Organisaties zoals Roots & Shoots, een internationaal milieu- en humanitair programma voor jongeren, betuigen elk jaar hun steun aan het evenement. Jongeren die betrokken zijn bij Roots & Shoots kunnen meedoen aan activiteiten zoals het maken van reusachtige vredesduifpoppen van hergebruikte materialen en het laten vliegen van de duiven in hun gemeenschap. Mensen met verschillende religieuze en spirituele achtergronden zetten zich ook in voor het organiseren van een Internationale Dag van de Vrede Vigil. Sommige groepen houden op de Dag van de Vrede om 12 uur ’s middags in elke tijdzone ter wereld een minuut stilte.

Publiek leven

De Internationale Dag van de Vrede van de VN is een wereldwijde herdenking en geen officiële feestdag. Het is een dag waarop naties over de hele wereld worden uitgenodigd om een staking van vijandelijkheden gedurende de dag te eren.

Achtergronden

Een VN-resolutie stelde de Internationale Dag van de Vrede in 1981 in om samen te vallen met de opening van de Algemene Vergadering van de VN. De eerste Dag van de Vrede werd gevierd in 1982 en werd gehouden op de derde dinsdag van september van elk jaar tot 2002, toen 21 september de vaste datum werd voor de Internationale Dag van de Vrede. De Algemene Vergadering besloot in 2001 dat de Internationale Dag van de Vrede met ingang van 2002 jaarlijks op 21 september zou worden gevierd. Door een vaste datum vast te stellen voor de Internationale Dag van de Vrede, verklaarde de vergadering dat de dag moest worden gevierd als een dag van wereldwijde wapenstilstand en geweldloosheid.

Door de Internationale Dag van de Vrede in te stellen, zette de VN zich in voor wereldwijde vrede en moedigde zij mensen aan om samen te werken voor dit doel. Sinds het begin markeert de Dag van de Vrede persoonlijke en planetaire vooruitgang in de richting van vrede. Inmiddels zijn er wereldwijd miljoenen mensen bij betrokken en worden er jaarlijks vele evenementen georganiseerd om deze dag te herdenken en te vieren.

Symbolen

De vredesduif die vliegt met een olijftak in zijn snavel is een van de meest gebruikte symbolen voor deze dag. In het jodendom, het christendom en de islam is een witte duif over het algemeen een teken van vrede. De duif kan ook staan voor “hoop op vrede” of een vredesoffer van de ene persoon aan de andere, vandaar de uitdrukking “een olijftak uitsteken”. Vaak wordt de duif nog in volle vlucht afgebeeld om de mensen te herinneren aan haar rol als boodschapper.

Internationale Dag van de Vrede: 21 september