Het is drie uur ’s ochtends en je bent net wakker geworden met een mond die zo droog is als de Atacama-woestijn. Je moet dringend een glas water drinken, maar moet je nu naar de keuken gaan of kun je het water beter uit de kraan in de badkamer halen?
Het is mij al op jonge leeftijd ingeprent dat het enige water dat veilig te drinken is, het koude water uit de keuken is. Was dit een oude wijvenpraatje en is dit advies nog steeds actueel?
Het drinken van een enkel glas water uit de badkamer kan waarschijnlijk geen kwaad (je poetst er toch ook je tanden mee?), maar de badkamer is vrijwel zeker niet de beste bron voor drinkwater.
Waterreservoir
Badkamerkraanwater kan op een paar verschillende manieren worden geleverd. In sommige huizen wordt de koudwaterkraan in de badkamer gevoed door de stijgleiding, d.w.z. dat de badkamerkraan op dezelfde leidingen is aangesloten als de keukenkraan. In andere huizen komt de watertoevoer het huis binnen en bevindt de toevoer voor de keukenkraan zich heel dicht bij de afsluitkraan. Vanuit de keuken loopt het water via een toevoerleiding naar een koudwaterreservoir op zolder, dat vervolgens de kranen boven, de douches, de toiletreservoirs enz. voedt. Als de tank niet is afgedekt, kan er zelfs een dode muis, duif of eekhoorn in zitten.
Uw waterleidingbedrijf zorgt ervoor dat uw drinkwater veilig is om te drinken door een desinfecterend middel toe te voegen, zoals chloor of chloramine (uw waterleidingbedrijf kan u vertellen welk middel in uw water wordt gebruikt). Chloor is vluchtig en wanneer gechloreerd water aan de open lucht wordt blootgesteld (zoals in de wateropslagtank) kan chloor ontsnappen, waardoor het niveau onvoldoende is om schadelijke bacteriën te doden.
Oude leidingen
Veel oudere huizen hebben leidingen die van lood zijn gemaakt. Lood corrodeert niet en is gemakkelijk te buigen, en werd daarom tot 1970 op grote schaal gebruikt in het loodgieterswerk in het Verenigd Koninkrijk. Helaas is lood een ongelooflijk giftige vervuilende stof en een bijzonder risico voor kinderen. Toen men de gevaren voor de gezondheid begreep, werden loden leidingen verboden. In oudere huizen zijn de loden leidingen tussen het leidingwater en de keukenkraan misschien al vervangen, maar er kunnen nog steeds gevaarlijke leidingen zijn die de gootsteen in de badkamer voeden. Als u zich zorgen maakt over loodverontreiniging, laat dan uw water testen.
Waterfilters
Veel huishoudens verbeteren de kwaliteit van hun kraanwater met een waterfilter. In het Verenigd Koninkrijk worden actieve koolfilters meestal gebruikt in filterkannen of in filterkranen. Gefilterd water is een goed alternatief voor flessenwater, maar het is onwaarschijnlijk dat uw badkamerwater gefilterd is. Als je hebt betaald voor veilig drinkwater, waarom zou je het dan niet gebruiken?
Waterontharders
In het zuiden en oosten van Engeland lopen veel van de rivieren die ons drinkwater leveren door kalksteen of krijtrotsen, waardoor ‘hard water’ ontstaat. Dit is volkomen veilig om te drinken, het heeft vaak vergelijkbare niveaus van calcium en magnesium als duur mineraalwater.
Sommige mensen vinden douchen of baden in hard water niet prettig en het kan zelfs huidaandoeningen als eczeem en psoriasis verergeren. Een oplossing voor dit probleem is de installatie van een waterontharder. Waterontharders werken door calciumionen uit te wisselen voor natriumionen. In gebieden zoals Londen kan waterontharding leiden tot natriumgehaltes die ongezond zijn om te drinken. In gebieden waar het water erg hard is, wordt de kraan van de gootsteen vaak niet onthard.
Hoe zit het met hotels?
Als je in een hotel verblijft, heb je echt geen idee van de kwaliteit van het kraanwater. Er mag dan wel een bordje ‘drinkbaar water’ in de badkamer staan, maar is het echt veilig om te drinken? Heeft het water door loden leidingen gelopen of is het in een tank opgeslagen? Als het te dure mineraalwater in de minibar niets voor u is, is het misschien het beste om een fles water van een betrouwbare bron mee te nemen.
Warm water
Nadat we het er toch over hebben uit welke kranen je veilig kunt drinken, is het goed om te vermelden dat het nooit een goed idee is om uit de warmwaterkraan te drinken. Het warme water wordt vaak opgeslagen in tanks die vele malen kunnen worden opgewarmd en afgekoeld en kunnen leiden tot de groei van bacteriën zoals legionella. Blijf uit de buurt van de warme kraan en kies altijd voor de koudwaterkraan.
In samenvatting
Dus, is het veilig om kraanwater uit de badkamer te drinken? Waarschijnlijk niet. Je gaat er waarschijnlijk niet dood aan, maar het schone water uit de koude kraan in je keuken is een veel betere optie. Als je ’s nachts behoefte hebt aan een borrel, zet dan een glas vers kraanwater op je nachtkastje.