Tom Brady is de GOAT als het gaat om NFL-quarterbacks. Michael Jordan en LeBron James zijn de gespreksonderwerpen als het gaat om de GOAT in basketbal. Maar hoe zit het met golf? Jack Nicklaus is een legende, maar net als Jordan, zijn prestaties waren jaren geleden en kregen niet dezelfde hoeveelheid media-aandacht als Tiger Woods. Wie is de GOAT in golf?
Jack Nicklaus heeft meer majortitels
GERELATEERD: Waarom heet het toernooi van Jack Nicklaus de Memorial?
Als je aan Jack Nicklaus denkt, is het eerste wat in je opkomt het winnen van grote kampioenschappen. Als de discussie over GOAT alleen gebaseerd is op major titels, dan is Nicklaus de winnaar zonder meer. Hij veroverde 18 major titels in zijn carrière, vergeleken met Woods en zijn 15, tot nu toe.
Een interessant feit is dat Woods drie majors meer heeft dan welke andere speler dan ook en vijf meer dan wie dan ook die in de afgelopen 60 jaar heeft gespeeld. Zelfs met deze indrukwekkende cijfers, kan hij nog steeds niet concurreren met Nicklaus. Woods heeft echter de Tiger Slam, dat is het in één keer hebben van alle vier de titels, maar niet in een kalenderjaar.
Nicklaus won nooit vier op een rij, maar wel back-to-back-to-back majors van de 1971 PGA tot de 1972 U.S. Open. Uiteindelijk wordt aan majortitels niet meer gewicht toegekend vanwege hun timing. Nicklaus heeft meer majors gewonnen dan Woods. Als Woods er drie of meer wint, dan is er geen discussie meer nodig en zou hij de onbetwiste GOAT zijn. Tot die tijd is Nicklaus in het voordeel in die categorie.
Tiger Woods heeft meer totaal gewonnen toernooien
GELATEERD: Tiger Woods Shot the Worst Round of His PGA Tour Career at the Memorial in 2015
Terwijl Jack Nicklaus de meeste majortitels heeft, heeft Tiger Woods de meeste totale PGA Tour toernooi overwinningen in zijn carrière met 82, gelijk met Sam Snead. Nicklaus staat op de derde plaats met 73 overwinningen.
Het totaal aantal toernooioverwinningen laat één interessant gegeven zien: Woods was in zijn beste tijd beter dan Nicklaus in zijn beste tijd. Hier is waarom. Woods won 27 toernooien van 1999-2002 en voegde 25 toernooitrofeeën toe aan zijn collectie van 2005-2008. In Nicklaus’ beste periode van vier jaar won hij er 22 van 1970-73 en voegde daar nog eens 17 titels aan toe van 1964-67.
Een ander indrukwekkend cijfer van Woods is het aantal cuts. Hij haalde het weekend in een recordaantal van 142 toernooien. Nicklaus’ beste reeks was 105. Als je terugkijkt op de duur van hun carrières, en het totaal van hun overwinningen, gaat het voordeel naar Woods.
Nicklaus had te maken met hoger competitieniveau
GEDELATEERD: Tiger Woods heeft meer verdiend met de PGA Tour dan welke speler dan ook in de geschiedenis en het komt niet eens in de buurt
De laatste categorie waarmee we Tiger Woods en Jack Nicklaus kunnen vergelijken, is het niveau van de concurrentie waarmee elke speler wekelijks te maken had. En nogmaals, de winnaars van de grote toernooien zijn de barometer voor het karakteriseren van dat succes. In het geval van Woods, was zijn onbetwistbaar grootste rivaal Phil Mickelson. Lefty won vijf major kampioenschappen. Ernie Els en Vijay Singh zijn de enige twee andere golfers die ten minste drie majors hebben gewonnen.
Voor Nicklaus moest hij het opnemen tegen zwaardere concurrentie en vier van de grootste golfers in de geschiedenis van het spel, waaronder Arnold Palmer, Gary Player, Tom Watson, en Lee Trevino, die elk zes of meer majors wonnen. Met andere woorden, elke keer dat Nicklaus aftrapte in een major kampioenschap, waren er vier andere legitieme kanshebbers die in staat waren om de trofee mee naar huis te nemen. Dat was bij Tiger nooit het geval.
Sommigen zouden kunnen aanvoeren dat niemand anders de trofeeën mee naar huis nam tijdens Tigers bewind omdat hij ze allemaal won. Maar wat dat verhaal verandert is dit: Tiger werd 19 keer tweede in majors. Woods is, tot nu toe, slechts zes keer tweede geworden. Woods is altijd koploper geweest. Hij won 14 van zijn 15 majors terwijl hij aan de leiding stond of mede aan de leiding stond in de vierde ronde. Hij is nog nooit uitgedaagd in de vierde ronde en hij is nog nooit van een achterstand teruggekomen voor een major titel.
Op het einde zullen beide mannen de geschiedenis ingaan als de twee grootste golfers in de geschiedenis van het spel, maar Nicklaus moet de titel van GOAT krijgen, want toen het er het meest toe deed, was hij de meest succesvolle van de twee.