Share
De frequente nachtvoedingen. Het gedoe dat maar niet gekalmeerd lijkt te kunnen worden. Het indelen van je dagen om aan de constante behoeften van een pasgeboren baby te voldoen.
Hoewel we de “baby blues” en postnatale depressie meestal associëren met vrouwen, kunnen nieuwe vaders ook ernstige stemmingswisselingen ervaren na het thuisbrengen van de baby.
Postnatale depressies bij vaders komen zelfs “vaak voor”, zegt psycholoog Scott Bea, PsyD. Ongeveer 10% van de vaders wordt depressief voor of vlak na de geboorte van hun baby, volgens onderzoek gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association.
Postpartum blues komt vooral drie tot zes maanden na de geboorte voor, waarbij één op de vier vaders last heeft van symptomen.
De reden hiervoor is deels biologisch, zegt Dr. Bea. “Iedereen weet dat de hormonen van moeders tijdens en na de zwangerschap sterk veranderen. Maar er zijn aanwijzingen dat vaders ook echte veranderingen in hun hormoonspiegels ervaren na de geboorte van een baby,” legt hij uit.
En er zijn ook veel niet-hormonale factoren in het spel:
- Eén plus één … plus één: Mannen zijn gewend om het middelpunt van de aandacht van hun partner te zijn. Dat verandert als er een baby in het spel komt. Moeders hebben de neiging snel een band met de baby te krijgen. Vaders hebben een andere band met baby’s, en dat kan een tijdje duren. In de tussentijd kan papa zich een derde wiel aan de wagen voelen.
- Druk op de leverancier: Een nieuwe vader kan een intense druk voelen om voor zijn nieuwe aanwinst te zorgen, wat de stress rond financiën en carrière kan opdrijven.
- Schuldgevoelens: Er is een culturele verwachting dat nieuwe vaders in de wolken moeten zijn. Als ze het nog niet helemaal voelen, kunnen ze zich schuldig voelen bovenop al het andere.
- Gewoon niet krijgen: De meeste nieuwe ouders krijgen zo weinig slaap – en zo weinig seks – dat ze zich kunnen gaan afvragen waarom ze een bed hebben. Gebrek aan een van beide kan een tol eisen op je humeur.
Vaders & depressie: Ken de tekenen
Symptomen van depressie kunnen er bij mannen en vrouwen anders uitzien. Enkele van de meest voorkomende tekenen bij mannen zijn:
- Woede, prikkelbaarheid of agressie.
- Verlies van interesse in werk of favoriete activiteiten.
- De hele tijd werken.
- Distantie of zich terugtrekken uit familie en vrienden.
- geërgerd, ontmoedigd of cynisch zijn.
- zich verdrietig, hopeloos of overweldigd voelen.
Mannen met een depressieve voorgeschiedenis lopen mogelijk een groter risico op een postpartum depressie. Dat geldt ook voor nieuwe vaders van wie de partner ook postnatale symptomen heeft.
Hulp bij vaderlijke postnatale depressie
Ter spijt lachen veel mannen het idee van een vaderlijke postnatale depressie weg. En zelfs als ze accepteren dat het echt voorkomt, geven ze misschien niet toe dat ze er last van hebben.
“Maar er is niets beschamends aan een postnatale depressie,” benadrukt Dr. Bea. “Vaderschap is een heel nieuwe baan, met lange werktijden en geen loon, en de maatschappij doet niet goed genoeg haar best om mannen in deze rol te steunen.”
Om een positieve stemming te behouden als je midden in het nieuwe vaderschap zit, adviseert Dr. Bea om je te richten op de basisprincipes van zelfzorg:
- Goed eten.
- Uitoefenen.
- Rust (ja, we weten het, maar doe een dutje als je er een kunt doen).
- vermijd drinken, gokken en ander roekeloos gedrag.
- praat over je gevoelens – of het nu met je partner, ouder, broer of zus of vriend is (of iemand die zonder oordeel wil luisteren).
Het aanpassen aan een nieuwe baby kost tijd. Het is normaal dat je stemming wat schommelt tijdens het proces. Maar als je klachten langer dan twee tot drie weken duren, kun je hulp van een psycholoog of psychotherapeut overwegen.
“Om hulp vragen betekent niet dat je hulpeloos bent,” zegt Dr. Bea. Het betekent dat je doet wat je moet doen om de beste partner – en de beste vader – te zijn die je kunt zijn.
Deel
- men’s health mental health mention it postpartum depression (PPD)