Kanamara Matsuri

Kanamara Matsuri (ook bekend als het “Penis Festival” of “Festival van de Stalen Phallus”) is een jaarlijks festival dat begin april wordt gehouden bij de Kanayama Shrine in Kawasaki. Het festival begon in 1978 en, grappig genoeg, had het een veel rustiger bestaan totdat mensen YouTube-video’s begonnen te uploaden van een enorme, fallische structuur die over de weg werd gedragen en buitenlanders zowel in Japan als daarbuiten lucht kregen van deze opmerkelijk ongewone viering. Vandaag de dag wonen zo’n 30.000 mensen het evenement bij, waarvan een groot deel afkomstig is uit het buitenland.

Kanayama Shrine wordt al heel lang geassocieerd met seks. Het herbergt twee goden die samen de goden van het smeden en sex zijn, en tijdens de Edo periode baden prostituees die hun handel uitoefenden in de loges langs de handelsroutes bij het heiligdom om zichzelf te beschermen tegen ziektes.

Het festival begint om 11 uur ’s ochtends maar de hoofdprocessie vindt ’s middags plaats. De drie mikoshi (draagbare schrijnen) lopen door de straat en langs het treinstation alvorens terug te keren naar het Kanayama-schrijn. Deze mikoshi worden vooraf tentoongesteld op het terrein van het heiligdom, maar het evenement is zo populair geworden dat de organisatoren tegen 11 uur de toegang beginnen te weigeren als de aantallen te groot worden. Daarom raden wij u aan vroeg in de ochtend te komen (liefst voor 9 uur), wanneer de rijen voor het eten, het sakurabier, de T-shirts met penismotieven en het snoep in de vorm van penissen veel korter zijn en u van de sfeer kunt genieten zonder heen en weer te worden geslingerd. Overigens, als je een van de grotere penis-vormige lolly’s koopt, wees niet verbaasd als je wat camera-festivalgangers je vragen of ze een foto van je mogen maken terwijl je op het snoepje zuigt…

Hoewel dit alles misschien onzedelijk en een beetje vulgair klinkt, Het is een traditioneel festival om te bidden voor vruchtbaarheid, gezonde geboorten en veilige seks. Het geld dat tijdens het festival wordt ingezameld, wordt gebruikt voor onderzoek naar HIV en AIDS. Desondanks gaan velen in kleurrijke kostuums met penis- en vaginamaskers, en worden er fallusvormige kaarsen, sleutelhangers en andere voorwerpen verkocht op het terrein van het heiligdom.

Het festival is ook een gelegenheid om de LGBT-gemeenschap te promoten. De enorme roze fallische mikoshi die steevast de meeste media-aandacht krijgt, werd geschonken door de Tokyo-club van dragqueen Elizabeth Kaikan (de mikoshi heet “Elizabeth”) en wordt gedragen door leden van de transgendergemeenschap.

Details evenement

Het dichtstbijzijnde station is Kawasaki-daishi Station op de Keikyu-Daishi Lijn. Vanuit het centrum van Tokio is Shinagawa Station het makkelijkst te bereiken.

De grote optocht begint meestal om 12 uur, maar u wordt aangeraden ruim van tevoren aanwezig te zijn. Verder, als je een goede plek wilt hebben moet je voor 12 uur op straat wachten. Er moet een vrije doorgang zijn voor de mikoshi (vooral omdat de straat zelf niet zo breed is), dus de organisatoren zullen de trottoirs ongeveer 10 minuten voor het begin van de processie met een touw afzetten. Als je aan de verkeerde kant van dit touw staat, word je de hele straat doorgestuurd. Zodra de stoet voorbij is, gaat het touw naar beneden en kun je met iedereen meelopen.

Omwille van de populariteit van het festival onder buitenlandse toeristen, worden de aankondigingen ook in het Engels gedaan (tot veel gejuich van de menigte).

☵ Locatie

• Japanse Festivals