Het wrak van een piratenschip dat in de 17e eeuw door kapitein Kidd werd achtergelaten, is door duikers gevonden in ondiep water voor de Dominicaanse Republiek, zo beweert een onderzoeksteam.
Het onderwaterarcheologenteam, van de Indiana University, zegt de overblijfselen te hebben gevonden van de Quedagh Merchant, waarnaar jarenlang actief is gezocht door schatgravers.
Charles Beeker van de IU zei dat zijn team een vergunning heeft gekregen om het wrak te bestuderen en de site om te vormen tot een onderwaterreservaat voor het publiek.
Het is opmerkelijk dat het wrak al die jaren onontdekt is gebleven gezien de locatie, slechts 70 voet voor de kust van Catalina Island in de Dominicaanse Republiek in minder dan 10 voet zeewater.
“Ik ben in mijn carrière op letterlijk duizenden scheepswrakken geweest,” zei Beeker. “Dit is een van de eerste plekken waar ik ben geweest waar ik geen plunderingen heb gezien. We hebben een scheepswrak in kristalhelder, ongerept water dat verbazingwekkend onaangeroerd is. Dat willen we zo houden, dus we hebben dit nu aangekondigd om de site te beschermen tegen plunderaars.”
De vondst is waardevol vanwege wat het kan onthullen over William Kidd en piraterij in het Caribisch gebied, zei John Foster, onderwaterarcheoloog van de staat Californië, die deelneemt aan het onderzoek.
Geschiedkundigen verschillen van mening over de vraag of Kidd daadwerkelijk een piraat was of een kaper – een schip of kapitein die door een regering werd betaald om de strijd met de vijand aan te gaan. Na zijn veroordeling wegens piraterij en moord in een sensationeel proces in Londen werd hij twee jaar lang boven de Theems opgehangen.
De historici schrijven dat Kidd de Quedagh Merchant, geladen met kostbaar satijn en zijde, goud, zilver en andere Oost-Indische handelswaar, veroverde, maar het schip in het Caribisch gebied achterliet terwijl hij op een minder opvallende sloep naar New York voer om zijn naam te zuiveren van de criminele aanklachten.
IU Antropoloog Geoffrey Conrad zei dat de mannen die Kidd zijn schip toevertrouwde, het naar verluidt hadden geplunderd en het vervolgens in brand hadden gestoken en op drift hadden gebracht op de Rio Dulce. Conrad zei dat de locatie van het wrak en de formatie en grootte van de kanonnen, die als ballast waren gebruikt, overeenkomen met historische verslagen over het schip. Ze vonden ook stukken van verschillende ankers onder de kanonnen.
“Al het bewijs dat we onder water vinden is consistent met wat we weten uit de historische documentatie, die uitgebreid is,” zei Conrad. “Door middel van rigoureus archeologisch onderzoek zullen we onomstotelijk bewijzen dat dit het scheepswrak van Capt. Kidd is.”
Het IU-team onderzocht het scheepswrak op verzoek van het Oficina Nacional De Patrimonio Cultural Subacuático van de Dominicaanse Republiek.
“De vindplaats werd in eerste instantie ontdekt door een plaatselijke prominente inwoner van Casa De Campo, die het belang van de talrijke kanonnen inzag en verzocht om de vindplaats goed te onderzoeken,” zei technisch directeur Francis Soto van ONPCS. “Dus nam ik contact op met IU.”
- History’s Most Overlooked Mysteries
- Top 10 Intrepid Explorers
- Quiz: The Artifact Wars
Recent news