Begin
Kahne begon op zijn 17e op de Deming Speedway in Deming, Washington, met het racen met open sprintcars. Daarna stapte hij over naar de Skagit Speedway in Alger, Washington en vervolgens naar de USAC. In 2000 maakte Kahne een uitstapje naar Pennsylvania waar hij de seizoensopener won op de historische Williams Grove Speedway. Hij werd ingehuurd door Steve Lewis, die ook toekomstige NASCAR-coureurs Jeff Gordon, Jason Leffler, Tony Stewart en Kenny Irwin Jr. in dienst had. In zijn eerste jaar op het circuit werd hij uitgeroepen tot Rookie of the Year en won hij het nationale midget-kampioenschap. Hij bleef USAC rijden, evenals de Toyota Atlantic Series en de World of Outlaws.
Xfinity en Truck SeriesEdit
In 2002 startte Kahne 20 keer in de Busch Series met de No. 98 Channellock gesponsorde Ford Taurus voor Robert Yates Racing. Zijn beste resultaat was een tiende plaats in de Cabela’s 250. Een jaar later stapte hij over naar de No. 38 Great Clips gesponsorde Ford voor Akins Motorsports. Hij won zijn eerste pole op Michigan International Speedway en zijn eerste Busch Series race tijdens de Ford 300.
Met zijn overstap naar full-time competitie in de Cup Series in 2004, reed hij ook 30 races voor Akins in de Busch Series, waar hij 13e in de punten eindigde. In 2005 reed hij 22 races in de Busch Series, afwisselend met Akins en het nieuwe No. 6 team van Evernham. Hij won de O’Reilly 300 op Texas Motor Speedway en de United Way 300 op Kansas Speedway.
Op 26 mei 2007 won Kahne de Busch Series’ Carquest Auto Parts 300 race op Lowe’s Motor Speedway voor zijn eerste overwinning van 2007. Op 24 augustus 2007 won Kahne de pole voor de Sharpie 500 race van de Cup Series op Bristol, zijn tweede pole van het 2007 Nextel Cup Series seizoen. Later die avond, tijdens de Food City 250 van de Busch Series, passeerde Kahne Ryan Newman aan de bovenzijde in een 3-brede pass waarbij Jason Leffler aan de onderzijde zat. Hij hield de hard rijdende Leffler van zich af en behaalde zijn zevende Busch-overwinning in zijn carrière en zijn tweede in 2007.
In 2009 reed Kahne minder evenementen in andere NASCAR-series dan voorgaande seizoenen, slechts zeven (vier in de Nationwide Series, drie in de Whelen Modified Tour). Met minder afleiding verbeterden Kahne’s Sprint Cup-statistieken dat jaar licht.
Tijdens het Nationwide-seizoen 2014 scoorde Kahne een upset-overwinning in de Subway Firecracker 250 van de Nationwide Series en passeerde teamgenoot Regan Smith in de laatste ronde. De marge was 0,021 seconden.
Kahne heeft zes carriere starts in de NASCAR Camping World Truck Series, waarvan hij er vijf won; zijn enige niet-overwinning is een tweede plaats op Pocono Raceway in 2010. In 2004 startte hij twee keer in de serie op Darlington Raceway en Homestead-Miami Speedway met de No. 2 Team ASE Racing Dodge Ram voor Ultra Motorsports en won beide races. Tijdens de 2015 Charlotte Truck race, hield hij Erik Jones af voor de overwinning met 0.005 seconden, de op een na dichtste marge in de Truck Series geschiedenis.
Cup SeriesEdit
Kahne verving Bill Elliott in de No. 9 Dodge voor Evernham Motorsports aan het einde van het 2003 seizoen toen Elliott een part-time schema aankondigde vanaf het 2004 seizoen. Omdat Kahne nog onder contract stond bij Ford, spande de fabrikant een rechtszaak tegen hem aan nadat hij bij Evernham Motorsports in dienst was getreden. U.S. District Judge Robert Cleland oordeelde in het voordeel van Kahne; hij beriep zich op een clausule in zijn contract met Ford die bepaalde dat de fabrikant Kahne een full-time rit moest bezorgen in een Ford team dat door beide partijen werd overeengekomen. In die clausule stond ook dat als beide partijen het niet eens konden worden, Kahne bij een andere fabrikant mocht gaan rijden, zonder zijn contract met Ford te verbreken.
Evernham Motorsports (2004-07)Edit
In 2004 verraste Kahne velen door bijna verschillende races te winnen (waaronder vijf tweede plaatsen en 13 Top 5’s), vier poles te winnen en de Raybestos Rookie of the Year Award in de wacht te slepen. Hij miste nipt de Chase for the Nextel Cup nadat Jeremy Mayfield, zijn teamgenoot, de laatste plek opeiste.
In 2005 scoorde Kahne zijn eerste Nextel Cup-overwinning in zijn tweede seizoen van 2005, na een dominante prestatie in de Chevy American Revolution 400 op Richmond International Raceway. Het was ook de eerste overwinning voor de Dodge Charger, die dat jaar terugkeerde in NASCAR. Het was de eerste keer dat een Dodge een race op Richmond International Raceway won sinds Richard Petty dat deed in 1975. Bovendien werd hij de eerste coureur die in de jaren tachtig werd geboren en een race won in NASCAR’s eredivisie. Hij scoorde ook twee poles in back-to-back weken op Darlington en Richmond in hetzelfde jaar. Desondanks werd hij geplaagd door inconsistentie en zakte hij naar de 23e plaats in de punten.
Op 20 maart 2006 won Kahne de in de regen uitgestelde Golden Corral 500 op Atlanta Motor Speedway. Bijna drie weken later won hij de Samsung/Radio Shack 500 in Texas. Daarna won hij nog vier races – een seizoensoverwinning op Lowe’s Motor Speedway in de Coca-Cola 600 en in de Bank of America 500 tegen Jimmie Johnson (die in beide races tweede werd) en overwinningen in Californië en Michigan.
Op 9 september 2006 drong Kahne met succes door tot de Chase for The Cup nadat hij derde was geworden in Richmond. Hij was de 10e en laatste kwalificatie voor de Chase. Hij hield 16 punten over op titelverdediger Tony Stewart, maar een teleurstellende 16e plaats op New Hampshire, een crash in Dover en geen benzine meer in Kansas maakten een einde aan zijn hoop op zijn eerste kampioenstitel. Kahne eindigde sterk met vijf Top 10’s in de resterende zeven races, waaronder een overwinning in de Bank of America 500 op Charlotte Motor Speedway.
Op 27 november 2006 werd Kahne geëerd door hem uit te nodigen om de traditionele 12e Man vlag te hijsen voorafgaand aan de Seattle Seahawks Monday Night Football wedstrijd tegen de Green Bay Packers op Qwest Field in Seattle. De ceremonie bestaat al sinds 2003 en houdt in dat voor elke thuiswedstrijd van de Seahawks een andere sportheld uit de Seattle-regio en/of een geliefd lid van de gemeenschap het startsein geeft. De Seahawks versloegen de Packers met 34-24.
Tijdens de kwalificatie voor de Daytona 500 van 2007 vonden de officials gaten in de wielkuipen van zijn Dodge Charger. Een crewlid zei dat het gewoon plakband was dat van een gat in de band was gevallen. Officials zeiden dat de tape was doorgesneden. Hij was een van de vier coureurs onder Matt Kenseth en zijn twee teamgenoten, Scott Riggs en Elliott Sadler, bij wie auto’s waren aangetroffen met aerodynamisch verbeterende modificaties. Zijn team was een van de zes teams bij wie illegale modificaties werden aangetroffen tijdens de festiviteiten in Daytona.
Tijdens de Sharpie 500, een dag na het winnen van de pole en de Busch race, domineerde Kahne het grootste deel van de race, leidde 305 van de 500 ronden en eindigde als tweede voor Carl Edwards. Dit was zijn beste resultaat van het seizoen 2007. Na een teleurstellend 2007 eindigde Kahne als 19e in punten met nul overwinningen, één Top 5, acht Top 10’s en een gemiddelde finish van 22,2.
Gillette Evernham Motorsports en Richard Petty Motorsports (2008-10)Edit
Met de nieuwe sponsor Budweiser, begon Kahne sterk aan het seizoen 2008 door zowel in de Budweiser Shootout als in het Gatorade Duel in de top 10 te eindigen.
Als gevolg van zijn vierde plaats in het duel, startte Kahne als 10e in de 50e Daytona 500 op 17 februari 2008. Hij eindigde als zevende achter teamgenoot Elliott Sadler in de 2008 Daytona 500, was een herhaling van de 2007 race waar ze beiden ook respectievelijk zesde en zevende eindigden.
In de eerste ronden van de Auto Club 500 werkte Kahne zich op van de 20e naar de 14e plaats, maar raakte in ronde 7 de muur. Hij finishte echter als negende nadat de race een lange regenonderbreking had gekend. Kahne moest achteraan starten vanwege een motorwissel in de UAW-Dodge 400 op Las Vegas Motor Speedway, maar hij eindigde wel als zesde.
Op 17 mei 2008 werd Kahne door zijn fans via sms en online stemmen verkozen tot deelnemer aan de Sprint All-Star Race XXIV. Na het maken van een verplichte “stop-and-go” pitstop, begon Kahne als tweede aan het vierde segment op oude banden. Hij won de race en verdiende 1.012.975 dollar. Kahne werd de eerste coureur die de race won op basis van de stemmen van de fans en de derde coureur die deelnam aan de Sprint Showdown en vervolgens de All-Star race won.
Op 25 mei 2008 won hij zijn tweede Coca-Cola 600 en passeerde Tony Stewart met nog twee ronden te gaan, omdat Stewart een lekke band had bij het ingaan van bocht 1. Dit was Kahne’s eerste overwinning van het seizoen die punten opleverde. Hij werd ook de zesde coureur die de 600 en de Sprint All-Star Race in hetzelfde seizoen won.
Op 6 juni 2008 won Kahne de Pocono 500 vanaf de pole, ondanks dat hij op een gegeven moment tijdens de race 38e stond na een misstap in de pits. Op 20 juni 2008 won hij opnieuw de pole voor de Toyota/Save Mart 350 op Infineon Raceway, zijn tweede pole in drie races. Na problemen met de wegligging in het begin van de race, viel Kahne echter in de pits, viel een ronde terug en eindigde als 33e.
Na twee achtereenvolgende 40e plaatsen (een wrak op Bristol Motor Speedway, veroorzaakt door miscommunicatie tussen Casey Mears en zijn spotter, en een motorstoring op Michigan International Speedway), bevond Kahne zich buiten de Top 12, buiten kans op deelname aan de Chase. Bij de start van de laatste reguliere seizoensrace, op Richmond International Raceway, streden hij, David Ragan en Clint Bowyer om die 12e plek. Helaas voor hem kon Kahne niet genoeg punten goedmaken om hem in de Chase voor de Sprint Cup te brengen. Hij miste de Chase met 69 punten en eindigde het seizoen als 14e.
Kahne’s nieuwe team voor 2009, Richard Petty Motorsports, was het resultaat van een fusie tussen de vorige incarnatie van zijn team, Gillett Evernham Motorsports en Petty Enterprises. Het jaar begon inconsistent voor Kahne, met vroege Top 10 finishes in Atlanta en Bristol. Kahne won de Toyota/Save Mart 350 op 21 juni 2009, zijn eerste road course-overwinning.
Na een hete zomer met drie top 10’s op rij, klom Kahne in de Chase-strijd. Tijdens de Pep Boys Auto 500 op 6 september 2009 passeerde Kahne laat in de race en hield Kevin Harvick af voor zijn tweede overwinning van het seizoen. Na de eerste 26 races van het seizoen stond Kahne in de Top 12 in punten, waardoor hij een plaats in de Chase for the Championship verdiende. Hij was als vierde in punten geplaatst. Na een motorstoring in New Hampshire en een crash in Californië kwam Kahne moeizaam terug in de strijd om het kampioenschap en eindigde als 10e in de eindstand van het seizoen, ondanks zijn 2e plaats in de AMP Energy 500 op Talladega Superspeedway.
Op 10 september 2009 werd bekend dat Richard Petty Motorsports zou fuseren met Yates Racing. Kahne zou aanblijven als een van de vier coureurs van RPM naast zijn huidige teamgenoten Sadler en Allmendinger, en Yates Racing-coureur Paul Menard. Het team veranderde van fabrikant naar Ford en kreeg Roush-Yates motoren en ander materiaal van Roush Fenway Racing.
Rijdend in de nieuwe Ford Fusion auto, won Kahne de Gatorade Duel No. 2 op Daytona International Speedway op 11 februari 2010. Hij eindigde ook op de tweede plaats in de 2010 Budweiser Shootout. Kahne eindigde als 30e in de Daytona 500 nadat hij laat in de race een wrak had opgelopen. Hij had het grootste deel van de race vooraan gereden en had de snelste ronde van de race. Kahne had een sterke auto tijdens de Auto Club 500; hij spinde echter laat in bocht 4.
Kahne had een paar weken later een goede run in Atlanta waar hij de meeste ronden aan de leiding reed en binnen de Top 5 eindigde. In de daaropvolgende maanden kon Kahne niet meedoen om de overwinningen, omdat fouten en ongelukken een deuk in de Chase-hoop van het team sloegen.
Tijdens de Gillette Fusion ProGlide 500 op Pocono Raceway had hij de hele race een top-vijf-auto, maar door een caution aan het eind van de race bleven sommige teams buiten de baan in plaats van zich bij de leiders op de pit-road te voegen. Daardoor kwam Kahne achteraan in de top 20 te staan en tijdens de finish met groen-wit-wissel probeerde Kahne het drie-breed te maken terwijl hij streed voor de tiende plaats. Hij werd echter geblokkeerd en door zijn teamgenoot A.J. Allmendinger in het natte gras gereden. Kahne spinde terug het race-oppervlak op en werd geraakt door Greg Biffle en Mark Martin. De No. 9 auto steeg op en belandde bovenop de buitenmuur, raakte een boom achter de muur en spande op alle vier de wielen terug de baan op. Kahne en Biffle gaven beiden Allmendinger de schuld voor de enorme crash.
Kahne herstelde zich van de teleurstelling in Pocono door in de volgende race op Michigan ronden aan de leiding te gaan en als tweede te finishen, achter de dominante Denny Hamlin. Hij kwalificeerde zich ook op pole voor de Toyota/Save Mart 350 op Infineon Raceway de week daarop; en zette de pole positie om in een solide vierde plaats; na een slechte eerste stint, om back-to-back Top 5 finishes te boeken.
In de kwalificatie voor de 2010 Carfax 400 op Michigan International Speedway, verdiende Kahne zijn tweede pole positie van het seizoen. Op 3 oktober 2010 startte Kahne de Price Chopper 400 op Kansas Speedway vanaf de pole-position.
Op 20 oktober 2010 werd Kahne ontheven van het restant van zijn contract met Richard Petty Motorsports. De volgende dag werd bekend dat Kahne voor Team Red Bull zou rijden voor de rest van het seizoen en ook voor het volledige seizoen 2011, te beginnen met de TUMS Bring It On 500 op Martinsville Speedway.
Na de seizoensfinale van 2010 in Homestead werd Kahne geopereerd aan zijn knie vanwege ongemak en pijn veroorzaakt door het plica syndroom.
Red Bull Racing (2011)Edit
Op 13 april 2010 kondigde Kahne aan dat hij Richard Petty Motorsports aan het einde van het seizoen 2010 zou verlaten om in 2012 met Hendrick Motorsports te gaan racen in de No. 5. Op 10 augustus 2010 kondigde Team Red Bull officieel aan dat Kahne een van hun auto’s zou besturen voor het 2011 NASCAR Sprint Cup seizoen, een ambtstermijn die zou beginnen in het 2010 seizoen nadat Kahne ontslagen was bij RPM. Kahne gebruikte het nummer 4 voor zijn Red Bull Toyota, een eerbetoon aan het nummer dat hij in de Sprint Cars gebruikte. Vóór de overname werd de Nr. 4 bekend gemaakt door Morgan-McClure Motorsports. Op 6 mei 2011 won Kahne zijn eerste pole voor Red Bull Racing en zijn 21ste pole uit zijn carrière op Darlington Raceway. Op 9 juni 2011 werd aangekondigd dat Farmers Insurance Group Kahne zou sponsoren voor 22 races in 2012. Ook werd bekend dat zijn huidige crewchief Kenny Francis bij Hendrick in dienst zal treden.
Kahne domineerde de beginfase van de Brickyard 400, maar spinde laat in de race en moest genoegen nemen met de 18e positie. Hij reed 48 ronden aan de leiding, een record in de race.
Hij kwam niet door in de Chase for the Sprint Cup 2011 en bleef steken op de 21e plaats in punten na de cut-off race, de Wonderful Pistachios 400 op Richmond International Raceway op 10 september.
Op 13 november 2011, op de nieuw geconfigureerde Phoenix International Raceway, hield Kahne in de laatste ronden Carl Edwards van zich af en pakte zijn eerste overwinning van het seizoen, zijn eerste overwinning voor Team Red Bull, en Kahne’s eerste overwinning in meer dan twee jaar. Kahne reed alleen de laatste 14 ronden van de race aan de leiding.
Kahne eindigde het seizoen 2011 als 14e in punten achter Clint Bowyer.
Hendrick Motorsports (2012-17)Edit
In 2012 reed Kahne in de No. 5 Farmers Insurance/Quaker State/HendrickCars.com gesponsorde Chevrolet voor Hendrick Motorsports, aansluitend op de overstap van Mark Martin naar Michael Waltrip Racing. In de Budweiser Shootout was hij al vroeg in het eerste segment bij een ongeluk betrokken. Zijn teamgenoten Jeff Gordon, Jimmie Johnson en Dale Earnhardt, Jr. werden in het tweede segment door crashes uitgeschakeld. Kahne kwalificeerde zich en reed goed in zijn Gatorade Duel, maar werd in de Daytona 500 in ronde 188 uitgeschakeld bij een crash waarbij Jamie McMurray, Regan Smith, Carl Edwards, Brad Keselowski, Tony Stewart en Aric Almirola betrokken waren. Hij eindigde als 29e.
Kahne kondigde eind maart aan dat hij in april voor Turner Motorsports zou uitkomen in de Camping World Truck Series op Rockingham Speedway, waar hij met de No. 4 in de Good Sam Roadside Assistance 200. In die race reed hij 47 ronden aan de leiding en won.
Kahne had een moeilijke start in 2012, hij eindigde niet beter dan 14e in de eerste vijf races. Hij herstelde zich echter met zeven Top 10-finishes op rij, waaronder een overwinning in de Coca-Cola 600 2012 in zijn 300e Sprint Cup-start. Op 15 juli 2012 won Kahne de Lenox Industrial Tools 301 op Loudon en kwam samen met teamgenoot Jeff Gordon via de twee Wild Card-plaatsen in de Chase terecht. Tijdens de Chase won Kahne poles op Talladega en Kansas. Hij eindigde het seizoen op de vierde plaats in de puntenstand, met twee overwinningen, vier poles, 12 Top 5’s en 19 Top 10’s.
Kahne had een trage start in 2013, hij eindigde 36e en 19e in respectievelijk Daytona en Phoenix. In Las Vegas reed hij echter 114 ronden aan de leiding (bijna twee keer zoveel als in zijn vorige races in Las Vegas) en eindigde als tweede voor Matt Kenseth, ondanks een indrukwekkende charge in de laatste ronden. Kahne revancheerde zich voor deze bijna-ontsnapping door de week erna op Bristol te winnen. Na Bristol reed hij een sterke wedstrijd op Auto Club Speedway, waar hij negende werd. Nog sterker was hij op Martinsville, waar hij met een van de beste auto’s als vierde eindigde. In Texas eindigde hij als elfde. In Kansas eindigde Kahne opnieuw als tweede voor Kenseth, in een finish die veel weg had van die in Las Vegas.
Kahne’s seizoen begon ook met een aantal botsingen met Kyle Busch, die hem in drie van de eerste 11 races in de prak reed: tijdens de Daytona 500 reed Kahne in de Top 5 toen Busch hem in ronde 33 bij het naderen van bocht 1 omspeelde, wat resulteerde in een wrak met zeven auto’s, waarbij ook Tony Stewart, Juan Pablo Montoya, Jamie McMurray, en andere auto’s betrokken waren. In Talladega bevond Kahne zich in ronde 43 op de buitenste baan toen Busch hem opnieuw in de muur draaide op weg naar bocht 1. Kahne stuiterde van de muur en weer terug tegen Busch en raakte nog eens 14 auto’s, waaronder Kevin Harvick, David Reutimann, Brian Vickers, Tony Stewart, Marcos Ambrose, Greg Biffle, Jeff Burton, Casey Mears, Jamie McMurray, Jeff Gordon, Kurt Busch, David Stremme, en Scott Speed. Later, in Darlington, gebeurde er nog een incident toen Busch Kahne de muur in stuurde terwijl hij laat in de race werd uitgedaagd voor de leiding, wat een caution veroorzaakte. Tijdens de Coca-Cola 600 had Kahne griep en was er twijfel of hij de race wel kon uitrijden. Dit weerhield hem er niet van om de meeste ronden aan de leiding te rijden en bijna de race te winnen, maar Kevin Harvick ging hem voorbij bij een herstart met nog 11 ronden te gaan. In Michigan reed Kahne aan de leiding, maar hij gleed tegen de muur van bocht 2, waarna de wagen in brand vloog. Kahne eindigde 38e en zakte vier plaatsen in de puntenstand naar de 12e plaats.
Na de DNF op Michigan, herstelde Kahne zich met een zesde plaats op het circuit van Sonoma en een 11e plaats op het circuit van Kentucky. In Daytona reed Kahne het grootste deel van de race achter Jimmie Johnson, totdat hij bij een late herstart werd overlopen door Marcos Ambrose, waardoor hij op het laatste rechte stuk in de binnenmuur belandde en op de 32e plaats eindigde. Daarna volgde een 11e plaats op New Hampshire en een derde plaats op Indianapolis.
In Pocono in augustus startte Kahne als 18e. Hij reed 66 ronden aan de leiding en was in de laatste ronden verwikkeld in een spannende strijd met Tony Stewart om de leiding. Een beslissing van Gordon om bij de laatste herstart in ronde 158 aan de binnenkant van de baan te gaan, gaf Kahne de kans om Gordon in bocht 1 voorbij te steken en weg te zeilen naar zijn tweede overwinning in Pocono en zijn tweede overwinning van het seizoen 2013, waardoor hij nu achtste staat in de punten. Zijn vorm sloeg echter niet over naar Watkins Glen, waar hij bij een late herstart werd aangereden door Matt Kenseth, waardoor hij in botsing kwam met Dale Earnhardt Jr. en als 34e over de finish kwam. Kahne eindigde vervolgens als zevende in Michigan, en vervolgens als tweede in Bristol achter Kenseth voor de derde keer in 2013.
Hij kwalificeerde zich voor de Chase, maar elke kans dat hij zou winnen eindigde met een crash in Loudon. Vroeg in de 2013 Sylvania 300 raakte Kahne los, wheel-hopped en raakte extreem hard een barrière. Kahne bleef ongedeerd maar veroorzaakte controverse toen hij deed alsof hij een verslaggever niet kon horen tijdens zijn interview waardoor velen speculeerden dat Kahne een hoofdblessure had opgelopen. Kahne verontschuldigde zich voor het veroorzaken van het valse alarm en zei dat hij te boos was om erover te praten en dat hij niet gewond was.
Kahne worstelde in de eerste helft van het seizoen 2014. Hij kwam dicht bij een overwinning op Pocono in juni, maar raakte de buitenste barrière laat in het evenement, kostte hem zijn kans op de overwinning. Kahne zei dat Kyle Busch voor de zoveelste keer verantwoordelijk was voor de crash en Busch zelf nam die avond ook zijn verantwoordelijkheid. Toen Kahne hoorde dat Busch zich verontschuldigde voor de crash haalde hij zijn schouders op en zei: “Ik wil niet meer met hem praten over onze ongevallen. Tired of his aggressiveness and the fact that his performances are affecting my own results.”
Kahne begon aan geruchten over zijn vertrek bij Hendrick Motorsports een einde te maken met een sponsorverlenging bij Farmers Insurance voor 12 races in de seizoenen 2015-2017. Op de Brickyard 400 leidde Kahne 70 ronden dankzij een geweldige baanpositie, maar verloor de leiding bij een herstart met 17 ronden te gaan aan Jeff Gordon en eindigde als zesde.
Op Atlanta controleerde Kahne de laatste 15 ronden van de race. Met nog drie ronden te gaan, leek het erop dat hij het kwijt was toen er een caution uitging. Hij verloor vier plaatsen op de pitstraat, maar na nog twee cautions, reed hij Matt Kenseth voorbij en won de race om een plaats in de Chase te bemachtigen. Het was zijn eerste enige overwinning van 2014. Hij eindigde als 15e in het klassement waardoor hij uit ronde 2 van de Chase werd uitgeschakeld. Kahne kreeg in november een contractverlenging van drie jaar bij HMS, die zou lopen tot het einde van het seizoen 2018. Een dag eerder werd bekend dat Keith Rodden, lange tijd engineer en Jamie McMurray’s crewchief van 2014, terug zou keren naar HMS en Kenny Francis zou vervangen als Kahne’s crewchief. Francis was Kahne’s crewchief sinds de NASCAR Nextel Cup race van 2005 op Homestead-Miami Speedway. De vervanging van Francis betekende het einde van de op één na langste rijders-bemanningchef-combinatie in NASCAR in de eerste twee decennia van de 21e eeuw.
Kahne maakte zijn rentree in de Camping World Truck Series met de door No. 00 Haas Automation gesponsorde Silverado voor JR Motorsports in Charlotte. Kahne versloeg de 18-jarige Erik Jones met 0,005 seconde, goed voor de op één na dichtste finish in de NASCAR Truck Series-competitie. De overwinning was Chevrolet’s 200e overwinning in de Camping World Truck Series. In de Cup Series zou Kahne beginnen met een 9e plaats in de Daytona 500. Hij zou het het grootste deel van het jaar moeilijk hebben en slechts 10 Top 10’s en drie Top 5’s halen. Zijn beste finish was een vierde plaats in Phoenix, Dover en de achtervolgingsrace in Kansas. Kahne eindigde het seizoen op de 18e plaats in de uiteindelijke puntenstand.
Kahne beleefde een moeilijk seizoen 2016 want hij eindigde 17e in de uiteindelijke puntenstand met slechts drie Top 5’s en 13 Top 10’s. Gedurende het seizoen leidde Kahne geen enkele ronde in een race ondanks het voltooien van de meeste ronden in de serie.
Kahne’s 2017 seizoen begon vergelijkbaar met voorgaande jaren, maar slaagde er wel in om ronden meer te leiden dan het jaar ervoor. Na teleurstellende races aan het begin van het jaar, begon het er weer op te lijken. In juli 2017 keerde Kahne terug naar Victory Lane tijdens de Brantley Gilbert Big Machine Brickyard 400, waarbij hij een crash-ladende race overleefde die veel contending cars uitschakelde, waaronder het afhouden van Brad Keselowski bij een overtime herstart die eindigde onder caution. Het was Kahne’s 18e overwinning in de Cup Series en de eerste in 102 races. De race was ook de reden dat de NASCAR sanctionerende instantie de Overtime Line elimineerde.
Op 7 augustus 2017 kondigde Hendrick Motorsports aan dat Kahne voor het seizoen 2018 niet meer bij het team zou terugkeren en twee dagen later werd William Byron als Kahne’s vervanger aangekondigd. Tegelijkertijd werd aangekondigd dat de No. 5 auto, Hendrick’s oorspronkelijke inzending in NASCAR, voortaan uit Hendrick Motorsports zou verdwijnen. In 2020, keerde de No. 5 auto terug toen het werd toegewezen aan Kyle Larson.
Na de openingsrace in de achtervolging op Chicagoland Speedway, werd crew chief Keith Rodden vervangen door Darian Grubb na vele glansloze finishes. Meteen was Kahne een van de snelste auto’s op Loudon, maar pech teisterde het 5 team in de Playoffs en hij moest vroegtijdig de play-offs verlaten. Aan het einde van het seizoen eindigde hij met zes Top 10’s op een dieptepunt in zijn carrière en evenaarde hij met drie Top 5’s zijn laagste punten in zijn carrière. Ook reed hij in 2017 41 ronden aan de leiding, zijn op één na laagste uit zijn carrière na het eerder genoemde seizoen 2016 waarin hij helemaal geen ronde aan de leiding reed. Kahne kondigde aan dat hij in 2018 de 95 Leavine Family Racing Chevrolet Camaro ZL1 zou besturen, als vervanger van Michael McDowell.
Leavine Family Racing (2018)Edit
Op 19 september 2017 kondigde Kahne aan dat hij in 2018 met de No. 95 voor Leavine Family Racing zou rijden. In het offseason kondigde Leavine aan dat hij zich zou koppelen aan Hendrick Motorsports team engineer Travis Mack die eerder Greg Ives verving toen hij Crew Chiefed voor Dale Earnhardt Jr. naar zijn beste run in 2017. Kahne eindigde als 10e in de All Star-race nadat hij vier ronden naar beneden ging door een wrak. Na een zeer teleurstellende eerste helft, die onder meer zijn beste run van de 17e plaats op drie gelegenheden en een ontslag van crewchief Travis Mack voor lead engineer John Leonard omvatte. Hij reed 17 ronden aan de leiding en scoorde de meeste punten tijdens de Coke Zero 400 in Daytona, maar bij de laatste herstart probeerde Kahne naar de leiding te rijden, maar hij kreeg geen hulp. Hij viel terug in de rij en eindigde als vierde, een seizoensbeste voor hem, gelijk aan de beste finish van het team en schoof drie plaatsen op in het klassement naar de 25e plaats.
Op 16 augustus 2018 verklaarde Kahne zijn voornemen om aan het einde van het jaar uit de fulltime competitie te stappen. Op 6 september 2018, na hitte-uitputting van de race ervoor in Darlington, kondigde Kahne aan dat hij de 2018 Brickyard 400 in Indianapolis zou uitzitten en vervangen zou worden door Regan Smith, wat de eerste race zou zijn waarin Kahne niet had geracet sinds hij zijn fulltime carrière in de Cup Series begon. Na de Brickyard-race werd aangekondigd dat Kahne de komende drie races zou blijven uitzitten met Smith die nog steeds zou invallen.
Op 9 oktober 2018 kondigde hij op Twitter aan dat hij de rest van het jaar zal uitzitten, waarmee hij zijn 15-jarige carrière voortijdig zal beëindigen.
Terugkeer naar dirt racingEdit
Op 29 maart 2019 raakte Kahne gewond bij een hard sprintcar-ongeluk op Williams Grove Speedway, waarna de Australische coureur James McFadden hem verving. Kahne racete meer dan een jaar niet meer, met zijn eerste race terug op Knoxville Raceway op 8 mei 2020; hij eindigde 11e in de laatste kans kwalificatie.