Katharine Graham, die op de redactie- en oplageafdelingen van de Washington Post had gewerkt, werd na de dood van haar man Philip Graham in 1963 eigenaar van de krant. Ze was uitgever van 1969 tot 1979, en van 1973 tot 1991 bestuursvoorzitter en CEO. In 1965 nam ze Benjamin Bradlee aan als redacteur van de Washington Post en samen ontwikkelden ze een staf van verslaggevers en redacteuren die de krant in de top van de Amerikaanse kranten bracht. Mevrouw Graham bleef voorzitter van de Raad van Bestuur tot haar dood in 2001.
“Houden van wat je doet en het gevoel hebben dat het ertoe doet, hoe kan iets leuker zijn?” zei Katharine Graham, toen ze de Washington Post leidde. Graham wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke vrouwen in de Verenigde Staten. Door haar moedige besluiten om de Pentagon Papers te publiceren, een uiterst geheim overheidsonderzoek naar de militaire betrokkenheid van de VS bij Vietnam – nadat de New York Times een rechterlijk bevel had gekregen dit niet te doen – en om door te gaan met het Watergate-onderzoek, kreeg ze de reputatie van een moedige, eerlijke en grondige journaliste. Als zakenvrouw leidde mevrouw Graham de Washington Post Company tot een conglomeraat van kranten, uitzendingen, kabel en tijdschriften. Ze geloofde dat redactionele kwaliteit en winstgevendheid met elkaar verbonden waren. Ze zat in talloze filantropische besturen en ontving talloze onderscheidingen als erkenning voor haar prestaties als journalist, uitgever, vrouw en ondernemer.
In 1998 won Katharine Graham de Pulitzer Prize voor biografie met haar herinneringen, Personal History. Haar verhaal en daden zijn een voorbeeld voor alle vrouwen dat alles mogelijk is. Ze beschreef zichzelf aanvankelijk als een verlegen, onzekere vrouw, onvoorbereid op de verantwoordelijkheden die ze erfde, maar ze werd succesvol en een van de machtigste vrouwen van de eeuw.