Definitie van klucht
Een klucht is een literair genre en een type komedie dat gebruik maakt van sterk overdreven en grappige situaties met het doel het publiek te vermaken. De klucht is ook een subcategorie van de dramatische komedie, die verschilt van andere vormen van komedie omdat ze er alleen op gericht is het publiek aan het lachen te maken. Het gebruikt elementen als fysieke humor, opzettelijke absurditeit, schunnige grappen, en dronkenschap alleen maar om mensen aan het lachen te maken. In kluchten zien we vaak eendimensionale personages in potsierlijke situaties.
Voorbeelden van kluchten in de literatuur
Voorbeeld #1: The Importance of Being Earnest (Door Oscar Wilde)
Oscar Wilde’s roman The Importance of Being Earnest is een van de beste verbale kluchten. Net als een typische klucht die basiselementen bevat, zoals het bespotten van de hogere klasse, schandelijke fysieke humor, absurditeit, en verwisselde identiteiten, vertoont deze roman ook deze kenmerken van een klucht. Het meest absurde in het verhaal is het feit dat Miss Prism een blunder begaat door haar manuscript in de kinderwagen te laten liggen, en haar kind in haar handtas stopt.
Voorbeeld #2: Het temmen van de feeks (door William Shakespeare)
In Shakespeare’s toneelstuk Het temmen van de feeks komen de kluchtige elementen tot uiting in termen van personages, plot, en vooral de schrijfstijl. Het stuk bevat stereotype personages die typisch kluchtig van aard zijn, zoals Katherine een uitstekend voorbeeld is van het kluchtige personage. Hoewel Katherina (Kate) een stereotype en een onstuimige feeks is, portretteert Shakespeare haar als een individu dat sympathie nodig heeft, omdat Bianca het lievelingskind is van haar vader, Baptista.
Begrijpend dat Baptista haar zuster Bianca verkiest, zegt Kate:
“Wat, zult gij mij niet lijden? Neen, nu zie ik
Zij is uw schat, zij moet een man hebben,
Ik moet blootsvoets dansen op haar trouwdag…”
Wat het plot betreft, Shakespeare ontwikkelt het plot zo dat het op een situationele komedie lijkt. Hoewel het subplot romantisch is, draaien zowel het hoofdplot als het subplot om het idee van de bevoorrechte vader, die zijn dochter en haar minnaar te slim af is. Wat de schrijfstijl betreft, heeft Shakespeare drie komische basistechnieken gebruikt om humoristische effecten te produceren, zoals de uitspraken van Kate en de antwoorden van haar echtgenoot, die verbale humor laten zien. Al deze drie elementen tonen aan dat dit toneelstuk een klucht is.
Voorbeeld #3: She Stoops to Conquer (Oliver Goldsmith)
Het toneelstuk van Oliver Goldsmith, She Stoops to Conquer, is een ander goed voorbeeld van een klucht of foutenkomedie, omdat het meerdere misverstanden bevat. Het maakt gebruik van een komedie van manieren, waarin de auteur de manieren van een bepaalde samenleving belachelijk maakt – specifiek de hogere klasse.
She Stoops to Conquer bevat verschillende kluchtige elementen, waaronder thema’s, menselijke manieren, en zelfs de plot zelf. In het stuk gaan twee Londenaars op zoek naar het huis van Mr. Hardcastle. Wanneer ze dat vinden, worden ze misleid om te geloven dat ze in een herberg zijn aanbeland, en niet thuis; dus gedragen ze zich naar de situatie.
Een van de heren, Marlow, achtervolgt Kate Hardcastle. Zij doet zich echter voor als een dienstmeisje totdat hij zijn hartstochtelijke gevoelens voor haar onthult, en dat hij van plan is met Kate weg te lopen. Zij, aan de andere kant, ziet er vunzig uit in haar manieren. Omdat de heren de realiteit van de situatie niet kennen, gedragen zij zich onbeleefd tegenover de andere leden van het huishouden. Al deze misverstanden zorgen voor humor en geven het stuk een kluchtig tintje.
Voorbeeld #4: Wachten op Godot (Door Samuel Beckett)
We vinden verschillende kluchtige situaties in Samuel Beckett’s toneelstuk Wachten op Godot. De meeste van deze situaties hebben echter diepere betekenissen dan alleen hun schijnbare betekenissen. We hebben bijvoorbeeld een grappige situatie waarin Vladimir en Estragon hun hoeden opzetten en afzetten. Hoewel het een kluchtige situatie is, is het de bedoeling het publiek duidelijk te maken dat de wereld van de zwervers geen noemenswaardige handelingen en plaats kent, behalve dan om triviale dingen te doen.
Misschien wel de meest hilarische kluchtige situatie doet zich voor wanneer de zwervers de kracht van een touwtje testen om zichzelf op te hangen. De broek van Estragon zakt tot op zijn enkels terwijl hij aan het koord trekt, en door de spanning breekt het koord.
Functie van de klucht
Het basisdoel van een kluchtkomedie is het opwekken van hilariteit. We vinden kluchten meestal in theater en films, en soms ook in andere literaire werken. In feite combineren al deze vormen stereotiepe personages en overdrijving om humor te creëren. Hoewel een klucht misschien alleen grappig lijkt, bevatten ze vaak diepere implicaties door het gebruik van satirische elementen. Wat de plot betreft, zijn kluchten vaak onbegrijpelijk; het publiek wordt dan ook niet aangemoedigd de plot te volgen om te voorkomen dat het overweldigd en verward raakt. Bovendien bevatten kluchten ook onwaarschijnlijke toevalligheden, en drijven ze over het algemeen de spot met de zwakheden van de mens en de menselijke samenleving.