De volgende blogpost, tenzij anders vermeld, is geschreven door een lid van Gamasutras community.
De geuite gedachten en meningen zijn die van de schrijver en niet die van Gamasutra of haar moederbedrijf.
Hoi, ik ben Karl Kontus, een van de makers van een gratis games marktonderzoek platform Video Game Insights. In dit artikel zal ik behandelen hoeveel een typische indie game ontwikkelaar verwacht te verdienen met het uitbrengen van een game op Steam. Zijn het boten en privé-eilanden voor indie devs of super noodles en creditcard schulden?
Laten we beginnen met te kijken naar de bruto omzet van Steam games.
Deze grafiek kijkt naar alle 41.000 games op Steam en rangschikt ze in percentielen op basis van geschatte omzet. Ik heb de Boxleiter-methode gebruikt voor verkoopschattingen, die zijn onvolkomenheden heeft, maar goed werkt als je naar een grote steekproef kijkt.
Eerste inzichten:
- Meer dan 50% van de games op Steam heeft nooit meer dan $5.000 opgebracht
- Slechts 23% van de games heeft meer dan $50.000 opgebracht, een gemiddeld jaarsalaris voor een fulltime game-ontwikkelaar in de VS
Oh jee. Dat klinkt niet veelbelovend. Maar ja, de meerderheid van de games op Steam zijn hobby projecten en c20% van de games zijn gratis om mee te beginnen. Dus laten we wat filters toepassen op onze criteria.
Verdienpotentieel van een full-time solo dev
Ik verklein de lijst door te kijken naar zelf-gepubliceerde single player indie games die volledig zijn uitgebracht (dus niet early access). Ze moeten minstens 5 ratings hebben om het echt lage segment op Steam te verwijderen en het moet in de prijsklasse van $4.99-$19.99 liggen, waar de meeste indie games liggen. Ik kijk ook alleen naar games die na 2018 zijn uitgebracht.
We hebben het aantal games teruggebracht van 41.000 naar 3.300. Dat is beter, maar we hebben ook de AAA-games met honderden miljoenen verkopen verwijderd. Dus waar staan we nu?
Resultaten:
Bodemkwartiel: <$5k / game
Middelmatig: $13k / game
Top Kwartiel: $44k / game
Top 15%: $108k / game
Top 5%: $555k / game
Slechts 15% van de indiegames verdient meer dan $100k. Scannen door games in die schaal vinden we voorbeelden als MicroTown en Horizon’s Gate – Games met mooie, maar eenvoudige kunst en verfijnde look. Dit lijkt op het soort doel dat een ambitieuze solo-ontwikkelaar zou kunnen stellen.
Wat betekent het om bij de beste 15% te horen?
Nu, afgezien van het feit dat de solo-ontwikkelaar goed genoeg moet zijn in kunst, codering, marketing en de zakelijke kant en een beetje geluk aan zijn kant nodig heeft, laten we wat vertrouwen hebben en zeggen dat we daar kunnen komen. Laten we ook aannemen dat de ontwikkelingstijd van zo’n spel ongeveer 1 jaar is, wat aan de snellere kant is, maar niet ongehoord.
Je hebt grootsheid bereikt! Je hebt bewezen dat de twijfelaars het bij het verkeerde eind hadden en je hebt de top van de solo ontwikkelaarsketen bereikt. Je hebt het gemaakt tot de top 15% van indie games in termen van verdiensten op Steam. Waar is je $100k?
Niet zo snel.
Deze $108k is de bruto opbrengst, exclusief Steam’s deel, kortingen, chargebacks, retouren etc. Laten we eens kijken waar we uitkomen nadat we deze eruit hebben gehaald.
Bruto-inkomsten: $108k
Post-Kortingen: $86,4k (Een typische game als deze verkoopt redelijk wat games tegen kortingen van >50%. Een goede vuistregel is om gemiddeld 20% korting toe te passen op de bruto omzet om rekening te houden met kortingen)
Post Retouren en Chargebacks: $77.8k (Normaal gesproken wordt ca. 10% van de games geretourneerd en zijn chargebacks van toepassing)
Net Inkomsten Post Steam Cut: $54.4k (Steam neemt 30% van de omzet)
Dus zelfs in het optimistische geval, waarin de kansen worden getrotseerd en de top wordt bereikt, verdient een indie-solo-ontwikkelaar evenveel als een gemiddelde ontwikkelaar in een doorsnee gamebedrijf in de VS, maar dan zonder de baanzekerheid en andere voordelen.
Is dit de dood van de droom?
Welnee. Er zijn succesvolle solo-ontwikkelaars en er zijn veel dingen die een ontwikkelaar kan doen om zijn kansen te vergroten. Ik zou echter willen stellen dat de meeste daarvan aan de zakelijke en marketingkant liggen. Een succesvolle solo ontwikkelaar moet zich realiseren dat hij een solo ondernemer is. Dat betekent dat je de juiste prijsbeslissingen moet nemen, veel tijd moet besteden aan marketing en goed onderzoek moet doen naar het spelveld en de concurrenten voordat je volledig in de ontwikkelingsfase stapt.
Solo-ontwikkelaar zijn is een optie, maar wel een die gepaard gaat met een aantal typisch minder aantrekkelijke kanten van het ontwikkelen van spellen als je wilt slagen.