Osteoartritis, de meest voorkomende vorm van artritis, treedt op wanneer het kraakbeen aan de uiteinden van uw botten verslijt. Dit kan pijn en stijfheid in de gewrichten, zwelling, spierzwakte en een verminderd bewegingsbereik in de aangetaste gewrichten veroorzaken. Artrose kan in elk gewricht voorkomen, maar komt het vaakst voor in de handen, heupen, knieën of wervelkolom.
Wanneer kunt u door artrose in aanmerking komen voor arbeidsongeschiktheid?
Artrose veroorzaakt bij veel, heel veel mensen pijn en stijfheid in de gewrichten naarmate ze ouder worden (het wordt ook wel degeneratieve artritis genoemd), maar weinig mensen komen in aanmerking voor arbeidsongeschiktheid op grond van artritische pijn en stijfheid. Als de symptomen van een persoon blijven verergeren, wat vooral waarschijnlijk is voor mensen met overgewicht, kunnen de symptomen de mobiliteit van een persoon ernstig beperken en een knie- of heupprothese vereisen, of ze kunnen het vermogen van een persoon om zijn of haar handen te gebruiken ernstig beïnvloeden.
Ontdat artrose in verschillende gewrichten kan voorkomen, heeft de Sociale Zekerheid verschillende “impairment listings” waaronder u kunt worden beoordeeld: voornamelijk de listings voor rugproblemen en gewrichtsproblemen. Als u voldoet aan de vereisten van één van deze beperkingenlijsten, wordt u automatisch goedgekeurd voor een uitkering. Zo niet, dan kunt u nog steeds in aanmerking komen voor een arbeidsongeschiktheidsuitkering als u kunt aantonen dat uw artritis uw vermogen om te functioneren zodanig beperkt dat u de fysieke activiteiten die voor de meeste banen vereist zijn, zoals lopen, staan of langdurig zitten; duwen, trekken, tillen of voorwerpen vastpakken; of af en toe buigen of bukken, niet kunt uitvoeren.
Kwalificeren voor arbeidsongeschiktheid volgens de lijst voor rugproblemen
Het is vrij gebruikelijk dat artrose in de wervels van de wervelkolom optreedt, maar artrose in de wervelkolom komt alleen onder bepaalde voorwaarden in aanmerking voor arbeidsongeschiktheidsuitkeringen. Om te voldoen aan de eisen van de lijst voor aandoeningen van de wervelkolom, moet u een diagnose van artrose in uw wervelkolom hebben en een van de volgende:
- Compressie van uw spinale zenuwwortel die de beweging van uw wervelkolom beperkt.
- Vernauwing van het wervelkanaal in de lendenstreek die het lopen uiterst moeilijk maakt.
- Ontsteking van het spinvlies dat de zenuwen van het ruggenmerg omgeeft, waardoor u meer dan eens per paar uur van houding of positie moet veranderen.
Voor de specifieke invaliditeitscriteria voor elk van deze rugklachten, zie onze afzonderlijke artikelen over het krijgen van invaliditeit voor hen door het bezoeken van de links hierboven.
Kwalificeren voor invaliditeit onder de lijst voor gewrichtsdisfunctie
Als u artrose hebt, maar niet voldoet aan de lijst voor het hebben van een aandoening van de wervelkolom, kunt u voldoen aan de lijst voor het hebben van een belangrijke disfunctie van een gewricht. Om aan deze lijst te voldoen, moet u een duidelijke misvorming in een gewricht hebben: medische beeldvorming (zoals een MRI) moet een vernauwing van de gewrichtsruimte, ankylose (wanneer uw gewrichten samensmelten), of de vernietiging van bot aantonen. U moet ook in het verleden gewrichtspijn en -stijfheid hebben gehad en bewegingsverlies in het gewricht. Bovendien moet er sprake zijn van disfunctie in:
- een heup-, knie- of enkelgewricht, waardoor het zeer moeilijk is om te lopen (u kunt bijvoorbeeld niet lopen zonder een rollator, twee krukken of twee wandelstokken, u kunt niet in een redelijk tempo een paar trappen oplopen met behulp van een leuning, of u kunt niet naar uw werk of naar de kruidenier zonder dat iemand u helpt). Of
- een schouder, elleboog, pols of hand in elke arm, waardoor het uiterst moeilijk is uw handen effectief te gebruiken. (U heeft bijvoorbeeld hulp van iemand anders nodig bij het bereiden van een maaltijd, het eten geven, persoonlijke hygiëne of het sorteren en hanteren van papieren of dossiers.)
Handicap op basis van verminderde functionele capaciteit
Als u artrose heeft, maar niet voldoet aan de criteria van een van de hierboven besproken lijsten, kijkt de Social Security Administration (SSA) naar uw “residual functional capacity,” of “RFC.” Uw RFC-beoordeling wordt door de SSA gebruikt om te bepalen tot wat voor soort werk u nog in staat bent ondanks de beperkingen van uw artritis.
Lage extremiteit artritis. Als uw artritis uw benen of ruggengraat aantast, zult u waarschijnlijk beperkt zijn in het lopen op oneffen oppervlakken, klimmen, of hurken. In dit geval zal uw RFC-beoordeling u beperken tot niet meer dan zittend werk. Zittend werk is meestal zittend werk — werk waarbij u niet meer dan 10 pond per keer hoeft te tillen en het werk meestal zittend wordt gedaan. Voor zittend werk kan echter tot twee uur per dag lopen of staan nodig zijn, dus als u ernstig genoeg moeite hebt met lopen vanwege uw artritis, bent u misschien niet in staat om zelfs zittend werk te doen.
Bovenste extremiteit artritis. Als u artrose in uw schouders, armen of handen heeft, kan uw RFC-beoordeling u beperken in het werk dat u kunt doen als u moet tillen, reiken, typen, schrijven of grijpen. Dit zou het moeilijk maken om veel banen te doen, zelfs zittend werk.
Als u zelfs zittend werk niet kunt doen, zou de SSA u arbeidsongeschikt moeten verklaren. Voor meer informatie, zie ons artikel over bewijzen dat u geen volledig zittend werk kunt doen.
Als uw RFC-beoordeling voor gemiddeld, licht of zittend werk is, vergelijkt de SSA uw RFC met het werkniveau dat u volgens de beoordeling mag doen (bijvoorbeeld zittend werk) met uw eerdere werkvaardigheden en opleiding om te zien of er banen zijn die u op dat werkniveau kunt doen, of gemakkelijk kunt leren doen. Als u ouder bent dan 50 of 55 jaar, zal de SSA waarschijnlijk minder verwachten dat u een nieuwe baan leert, afhankelijk van uw RFC en opleidingsniveau. Voor meer informatie over hoe de SSA beslist of uw RFC, vaardigheden, opleiding, en leeftijd samen u als gehandicapt beschouwen, zie ons gedeelte over invaliditeitsvaststellingen op basis van RFC’s.