Vandaag ontdekte ik dat de oprichter van Lamborghini S.p.A. oorspronkelijk eigenaar was van een tractorbedrijf, Lamborghini Trattori S.p.A., dat tractoren produceerde van overtollig militair materieel. Hij besloot auto’s te gaan maken als gevolg van frustraties die hij had met een Ferrari die hij had gekocht, wat er uiteindelijk toe leidde dat hij werd beledigd door Enzo Ferrari, de oprichter van het befaamde autoconcern Ferrari.
Hij was altijd al geïnteresseerd in automotoren en tijdens de Tweede Wereldoorlog diende Ferruccio Lamborghini bij de luchtmacht monteurskorps en werd bekend als een tovenaar in mechanische improvisatie en het repareren van motoren.
Na de oorlog zette Ferruccio een kleine auto en motorfiets reparatiewerkplaats op in Noord-Italië. Zijn eerste grote zakelijke idee was om overtollige militaire machines te kopen en ze om te bouwen tot tractoren, waar veel vraag naar was in het landbouwgebied waar hij in die tijd woonde. In het begin bouwde Lamborghini gemiddeld één tractor per maand uit afgedankte militaire voertuigen. Dit bedrijf werd al snel een groot succes waardoor Lamborghini in 1960 zijn bedrijf kon uitbreiden met de productie van oliegestookte kachels en airconditioning units voor gebouwen.
Als autoliefhebber en rijke ondernemer bezat Lamborghini een aantal sportauto’s, waaronder de Ferrari 250 GT. Op een gegeven moment raakte Lamborghini gefrustreerd door problemen die hij had met de koppeling in zijn Ferrari. Hij ging toen op bezoek bij Enzo Ferrari. Als Enzo Ferrari Ferruccio’s klachten niet had beantwoord met “het probleem ligt niet bij de auto, maar bij de bestuurder!”, dan had de wereld misschien nooit de beroemde Lamborghini superauto’s gehad die zouden volgen, en had hij hem niet geadviseerd om zich in plaats daarvan met zijn tractoren bezig te houden. Voor een mechanisch genie en Italiaan was een dergelijk antwoord niet alleen beledigend, maar ook een openlijke uitdaging.
Met miljoenen lire’s van zijn succesvolle tractorbedrijf in kas, besloot Lamborghini zijn eigen auto te bouwen met een V12 motor en richtte een autofabriek op in het kleine stadje Sant’Agata. Lamborghini nam Ferrari’s ex-werknemers Giotto Bizzarini, Franco Scaglione en Gian Paolo Dallara in dienst. De opdracht was heel duidelijk – een luxueuze en krachtige GT maken die 150 mph zou halen op de Autostrada del Sole, de beroemde Italiaanse snelweg die Milaan met Napels verbindt. Het resultaat was de Lamborghini 350GT. De rest is geschiedenis.
Bonusfeit:
- Ferruccio Lamborghini gebruikte zijn geboorteteken, Taurus de stier, als symbool voor zijn auto’s. Bovendien werden de meeste auto’s genoemd in verband met stierengevechten of de beroemde gefokte stier: Muira – naar Don Eduardo Muira, die een stierenvechter fokker was; Islero – naar een stier die de beroemde matador, Manolete, doodde; Espada – is een naam van een zwaard, een wapen van een matador, enz.
- Ferruccio Lamborghini bekende dat hij eigenlijk nooit iets uitvond, in plaats daarvan, zou gewoon kopiëren en proberen om het werk van anderen te verbeteren. Daarom gebruikte hij bijvoorbeeld de 12-cilinder motor van Ferrari, die hij verbeterde met de dubbele nokkenassen uit de 4-cilinder Alfa Romeo.