Leishmaniasis is een parasitaire ziekte die wordt verspreid door de beet van besmette zandvliegen. Er zijn verschillende vormen van leishmaniasis. De meest voorkomende zijn cutaan en visceraal. Het cutane type veroorzaakt huidzweren. Het viscerale type tast inwendige organen aan, zoals de milt, de lever en het beenmerg. Mensen met deze vorm hebben meestal koorts, gewichtsverlies, en een vergrote milt en lever.
Leishmaniasis komt voor in delen van ongeveer 88 landen. De meeste van deze landen liggen in de tropen en subtropen. Het is mogelijk, maar zeer onwaarschijnlijk, dat u deze ziekte in de Verenigde Staten oploopt. Maar u moet er wel rekening mee houden als u naar het Midden-Oosten reist of naar delen van Midden-Amerika, Zuid-Amerika, Azië, Afrika of Zuid-Europa.
Behandeling vindt plaats met medicijnen die antimoon bevatten, een soort metaal, of met sterke antibiotica. De beste manier om de ziekte te voorkomen is uzelf te beschermen tegen zandvliegenbeten:
- Binnenblijven van zonsondergang tot zonsopgang, wanneer zandvliegen het actiefst zijn
- Draag een lange broek en shirt met lange mouwen als u buiten bent
- Gebruik insectenspray en bednetten indien nodig
Centers for Disease Control and Prevention