Depressie tijdens de zwangerschap is een zeer moeilijk en gevoelig onderwerp. Uit statistieken van het American Congress of Obstetricians and Gynecologists blijkt dat tussen de 14 en 23 procent van de vrouwen tijdens de zwangerschap aan een vorm van depressie lijdt. Er zijn veel vragen waar de zwangere vrouw en haar familie mee moeten worstelen. Lijdt ze echt aan een depressie of wordt haar gedrag veroorzaakt door normale zwangerschapshormonen? Als ze lijdt aan een depressie, wat kan ze dan doen? Wat kan haar familie doen? Zijn er behandelingen die niet schadelijk zijn voor de baby?
Door de hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap beseft een vrouw misschien niet dat ze aan een depressie lijdt. Op het eerste gezicht lijkt een depressie misschien niet anders dan angst, vermoeidheid, concentratieproblemen en vele andere typische zwangerschapssymptomen. Wanneer een vrouw depressief is, komen deze symptomen echter vaker voor en zijn ze ernstiger. Als ze depressief is, duren de symptomen meer dan twee weken en verhinderen ze de vrouw te anticiperen op de vreugde van het ter wereld brengen van een nieuw leven. Ze kan ook andere symptomen ervaren die duidelijk met depressie worden geassocieerd, zoals aanhoudend verdriet, gevoelens van waardeloosheid of zelfmoordgedachten.
Als een vrouw in het verleden aan een depressie heeft geleden, kan ze zich sneller van haar situatie bewust zijn dan een vrouw die nog nooit een depressie heeft gehad. Het is belangrijk dat iedereen met een depressie hulp zoekt, dus een vrouw die haar depressie niet herkent, loopt een groter risico dan een vrouw die zich wel bewust is van haar situatie. Een depressieve zwangere vrouw heeft misschien niet de wil om voor zichzelf en haar ongeboren baby te zorgen. Ze eet misschien niet goed. Ze drinkt of rookt misschien, of vertoont levensgevaarlijk gedrag. Als gevolg daarvan kan haar baby met ontwikkelingsproblemen worden geboren.
Behandelingen
Als ze eenmaal heeft ingestemd met het zoeken van medische hulp, zal een zwangere vrouw met een depressie op zoek gaan naar behandelingen die haar ongeboren kind niet schaden. Ze moet er niet van uitgaan dat antidepressiva de enige behandeling voor depressie zijn. Er zijn vele andere therapieën die haar kunnen helpen om met een lichte depressie om te gaan. Dergelijke therapieën zijn onder meer lichaamsbeweging, acupunctuur, psychotherapie en steungroepen.
- Lichamelijke lichaamsbeweging helpt depressie te verlichten door neurotransmitters en endorfines in de hersenen vrij te laten komen, waardoor de stemming verbetert. Het vermindert chemische stoffen in het immuunsysteem die depressie kunnen verergeren en verhoogt de lichaamstemperatuur, wat een kalmerend effect heeft.
- Onderzoekers hebben onlangs aangetoond dat acupunctuur depressiesymptomen kan verlichten. Een onderzoek uit 2010 aan de Stanford School of Medicine concludeerde dat depressiespecifieke acupunctuur depressiesymptomen verminderde bij zwangere vrouwen bij wie was vastgesteld dat ze een risico liepen op een depressieve stoornis. Dit type acupunctuur richt zich op de acupunctuurpunten waarvan bekend is dat ze in verband worden gebracht met verlichting van depressie.
- Psychotherapie wordt al vele jaren gebruikt om depressie te behandelen. Deze benadering kan interpersoonlijke therapie omvatten, die zich richt op het verminderen van spanning in relaties, en cognitieve gedragstherapie, die pessimistische gedachten en overtuigingen identificeert en werkt om ze te veranderen.
- Steungroepen hebben consequent bewezen dat ze symptomen verminderen en het gevoel van eigenwaarde verbeteren bij mensen die lijden aan depressie. Er zijn overal depressie steungroepen, ook online, en het is belangrijk om er een te vinden waar de patiënt zich prettig bij voelt.
Deze therapieën, vergezeld van de steun van familie en vrienden, kunnen voldoende zijn om de depressie van een vrouw tijdens haar zwangerschap te beheersen. Ze zouden de eerste keus moeten zijn voor vrouwen bij wie een milde of matige depressie is vastgesteld.
Medicatie
In gevallen van ernstige depressie of als alternatieve therapieën de depressiesymptomen niet verlichten, zijn veel medische professionals van mening dat antidepressiva de beste keuze zijn om de gezondheid van moeders en baby’s te beschermen. Zwangere vrouwen maken zich terecht zorgen over de langetermijneffecten van het gebruik van medicijnen tijdens de zwangerschap. Hoewel alle medicijnen de placenta passeren, hebben retrospectieve onderzoeken aangetoond dat veel van de belangrijkste antidepressiva op de markt door zwangere vrouwen zijn gebruikt zonder bekende nadelige effecten. Artsen voelen zich bijzonder op hun gemak bij het voorschrijven van de klasse antidepressiva die bekend staan als selectieve serotonine heropname remmers (SSRI’s) aan zwangere vrouwen. Er zijn aanwijzingen dat het aantal kinderen met geboorteafwijkingen, geboren uit vrouwen die tijdens de zwangerschap SSRI’s gebruikten, gelijk is aan het aantal kinderen dat dat niet deed. Er zijn vergelijkbare aanwijzingen voor tricyclische antidepressiva.
Zwangere vrouwen die overwegen om medicijnen te gebruiken om hun depressie te behandelen, willen al hun opties overwegen en hun arts vragen naar mogelijke gezondheidsproblemen bij de pasgeborene of ontwikkelingsachterstanden in de toekomst. Het is belangrijk om de gezondheidsproblemen die het ongeboren kind kan ondervinden als gevolg van depressiesymptomen af te wegen tegen de mogelijke nadelige effecten van een antidepressivum. SSRI’s worden door de medische gemeenschap zo goed beoordeeld dat deskundigen een vrouw met een ernstige depressie tijdens de zwangerschap kunnen aanraden om na de geboorte door te gaan met de medicatie om een mogelijke postpartum depressie te voorkomen.
Vrouwen die zwanger worden terwijl ze antidepressiva slikken
Tot nu toe ging deze discussie over de zorg voor en behandeling van een vrouw die tijdens haar zwangerschap een depressie ontwikkelt. Hoe zit het met vrouwen die zwanger worden terwijl ze antidepressiva slikken? In deze situatie moeten de vrouw en haar arts de voor- en nadelen afwegen van het voortzetten van de medicatie. Onderzoek suggereert dat het grootste risico voor de foetus in het eerste trimester optreedt, dus een vrouw en haar arts moeten deze kwestie zo vroeg mogelijk in de zwangerschap aan de orde stellen.
Wat kunnen familieleden doen?
Als u een vriend of familielid bent van een zwangere vrouw van wie u vermoedt dat zij aan een depressie lijdt, moet u doen wat u kunt om haar te steunen en haar aan te moedigen hulp te zoeken. Negeer haar uitingen van verdriet en wanhoop niet, maar luister in plaats daarvan met begrip en geduld. Moedig haar aan om een diagnose en behandeling te zoeken, en volg haar op om ervoor te zorgen dat de behandeling effectief is. Het is van het grootste belang dat een zwangere vrouw weet of ze aan een depressie lijdt, omdat dit van invloed is op haar gezondheid en die van haar baby.
Onderzoek naar de behandeling van depressie is gaande en onderzoekers ontwikkelen voortdurend nieuwe therapieën. Het belangrijkste is om te herkennen wanneer een zwangere vrouw depressief kan zijn en om haar aan te moedigen zo snel mogelijk behandeling te zoeken. Op die manier kan ze goed voor zichzelf en haar zich ontwikkelende kind zorgen.
- Depressie tijdens conceptie en zwangerschap: Een gids voor patiënten en gezinnen