Oorsprong
Het Lichtend Pad werd in 1969 opgericht door Abimael Guzmán, een voormalig universitair docent filosofie (zijn volgelingen noemden hem Presidente Gonzalo), en een groep van 11 anderen. Guzmán was sterk beïnvloed door een reis naar China en bewonderde de leer van Mao Zedong. Zijn leringen vormden de basis van zijn militante maoïstische doctrine. Het was een afsplitsing van de Communistische Partij van Peru – Bandera Roja (rode vlag), die zich op haar beurt afsplitste van de oorspronkelijke Peruaanse Communistische Partij, een afsplitsing van de Peruaanse Socialistische Partij, opgericht door José Carlos Mariátegui in 1928.
Antonio Díaz Martínez was een landbouwkundige die een leider werd van de Sendero Luminoso. In zijn boeken Ayacucho, Hambre y Esperanza (1969) en China, La Revolución Agraria (1978) gaf hij uiting aan zijn eigen overtuiging dat revolutionaire activiteiten in Peru strikt volgens de leer van Mao Zedong moesten verlopen. Dit was zijn belangrijke bijdrage aan de ideologie van Sendero Luminoso.
Het Lichtend Pad kreeg voor het eerst voet aan de grond aan de universiteit van San Cristóbal of Huamanga, in Ayacucho, waar Guzmán filosofie doceerde. De universiteit was onlangs heropend na ongeveer een halve eeuw gesloten te zijn geweest, en veel studenten van de nieuw opgeleide klasse namen de radicale ideologie van het Lichtend Pad over. Tussen 1973 en 1975 kregen leden van Lichtend Pad de controle over de studentenraden van de universiteiten van Huancayo en La Cantuta, en ook aan de Technische Universiteit van Lima en de Universiteit van San Marcos waren ze sterk vertegenwoordigd. Enige tijd later verloor het vele studentenverkiezingen aan de universiteiten, waaronder die van Guzmán in San Cristóbal of Huamanga. De partij besloot de rekrutering aan de universiteiten op te geven en zich opnieuw te consolideren.
Guzmán geloofde dat het communisme een “volksoorlog” vereiste en distantieerde zich van de organisatie van arbeiders. Vanaf 17 maart 1980 hield Lichtend Pad een reeks clandestiene bijeenkomsten in Ayacucho, bekend als de tweede plenaire vergadering van het Centraal Comité. Het vormde een “Revolutionair Directoraat” dat politiek en militair van aard was en gaf zijn milities opdracht zich naar strategische gebieden in de provincies te verplaatsen om de “gewapende strijd” te beginnen. De groep hield ook haar “Eerste Militaire School”, waar de leden werden geïnstrueerd in militaire tactieken en het gebruik van wapens. Zij hielden zich ook bezig met “Kritiek en zelfkritiek”, een maoïstische praktijk die bedoeld was om slechte gewoonten te zuiveren en herhaling van fouten te voorkomen. Tijdens het bestaan van de Eerste Militaire School kwamen leden van het Centraal Comité onder zware kritiek te staan. Guzmán niet, en hij kwam uit de Eerste Militaire School als de duidelijke leider van het Lichtend Pad.
De jaren tachtig: De VolksoorlogEdit
In 1980 had Lichtend Pad ongeveer 500 leden. Toen de militaire regering van Peru in 1980 voor het eerst in twaalf jaar verkiezingen toestond, was Lichtend Pad een van de weinige linkse politieke groeperingen die weigerden mee te doen. Het koos ervoor om een guerrillaoorlog te beginnen in de hooglanden van de regio Ayacucho. Op 17 mei 1980, aan de vooravond van de presidentsverkiezingen, verbrandde het stembussen in de stad Chuschi. Het was de eerste “oorlogsdaad” van het Lichtend Pad. De daders werden snel gepakt, en extra stembiljetten werden naar Chuschi verscheept. De verkiezingen verliepen verder zonder problemen en het incident kreeg weinig aandacht in de Peruaanse pers.
Tijdens de jaren tachtig groeide het Lichtend Pad, zowel wat betreft het gebied dat het controleerde als het aantal militanten in zijn organisatie, vooral in de hooglanden van de Andes. Het won steun van de plaatselijke boeren door de politieke leemte op te vullen die de centrale regering had achtergelaten en door te zorgen voor wat zij “volksrechtspraak” noemden, openbare processen waarbij alle wettelijke en mensenrechten met voeten werden getreden en snelle en wrede vonnissen werden uitgesproken, waaronder openbare executies. Dit leidde ertoe dat de boerenbevolking van sommige Peruaanse dorpen sympathie begon te betonen voor het Lichtend Pad, vooral in de verarmde en verwaarloosde regio’s Ayacucho, Apurímac en Huancavelica. Soms nam de burgerbevolking van kleine, verwaarloosde steden deel aan volksprocessen, vooral wanneer de slachtoffers van de processen in brede kring niet geliefd waren.
De geloofwaardigheid van het Lichtend Pad had baat bij de aanvankelijk lauwe reactie van de regering op de opstand. Meer dan een jaar lang weigerde de regering de noodtoestand uit te roepen in de regio waar het Lichtend Pad actief was. De minister van Binnenlandse Zaken, José Maria de la Jara, was van mening dat de groepering gemakkelijk door politionele acties kon worden verslagen. Bovendien was de president, Fernando Belaúnde Terry, die in 1980 weer aan de macht kwam, huiverig om het gezag aan de strijdkrachten over te dragen, aangezien zijn eerste regering in een militaire staatsgreep was geëindigd. Het gevolg was dat de boeren in de gebieden waar het Lichtend Pad actief was, dachten dat de staat machteloos stond of niet geïnteresseerd was in hun problemen.
Op 29 december 1981 riep de regering een “noodgebied” uit in de drie Andesregio’s Ayacucho, Huancavelica en Apurímac en gaf het leger de bevoegdheid om willekeurig elke verdachte persoon aan te houden. Het leger maakte misbruik van deze macht en arresteerde tientallen onschuldige mensen, die soms werden onderworpen aan martelingen tijdens het verhoor en aan verkrachting. Leden van de Peruaanse strijdkrachten begonnen zwarte skimaskers te dragen om hun identiteit te verbergen en hun veiligheid en die van hun families te beschermen.
In sommige gebieden trainde het leger boeren en organiseerde hen in anti-rebellen milities, de zogenaamde “rondas”. Ze waren over het algemeen slecht uitgerust, ondanks het feit dat ze wapens van de staat kregen. De ronda’s vielen de guerrilla’s van het Lichtend Pad aan, waarbij de eerste gemelde aanval plaatsvond in januari 1983, in de buurt van Huata. Ronderos zouden later 13 guerrillastrijders doden in februari 1983, in Sacsamarca. In maart 1983 vermoordden ronderos op brute wijze Olegario Curitomay, een van de commandanten van de stad Lucanamarca. Zij brachten hem naar het stadsplein, stenigden hem, staken hem neer, staken hem in brand en schoten hem tenslotte dood. De vergelding van het Lichtend Pad was een van de ergste aanvallen in het hele conflict, waarbij een groep guerrillaleden de stad binnendrong en huis aan huis tientallen dorpelingen, waaronder baby’s, doodde met geweren, bijlen en hakmessen. Deze actie is bekend komen te staan als het bloedbad van Lucanamarca. Het Lichtend Pad zou gedurende het conflict nog meer burgerslachtoffers aanrichten.
De aanvallen van het Lichtend Pad beperkten zich niet tot het platteland. Het voerde verschillende aanvallen uit op de infrastructuur in Lima, waarbij burgers werden gedood. In 1983 saboteerde het verschillende elektriciteitsmasten, waardoor de hele stad uitviel en werd de fabriek van Bayer in brand gestoken en vernietigd. Datzelfde jaar lieten ze een krachtige bom ontploffen in de kantoren van de regeringspartij, de Volksactie. In juni 1985 bliezen ze in Lima elektriciteitsmasten op, waardoor de hele stad werd platgelegd, en lieten ze autobommen ontploffen in de buurt van het regeringspaleis en het paleis van justitie. De bomaanslag op een winkelcentrum werd vermoedelijk ook door deze organisatie gepleegd. Op dat moment ontving president Fernando Belaúnde Terry de Argentijnse president Raúl Alfonsín.
Tijdens deze periode vermoordde het Lichtend Pad specifieke personen, met name leiders van andere linkse groeperingen, lokale politieke partijen, vakbonden en boerenorganisaties, van wie sommigen anti-S Lichtend Pad marxisten waren. Op 24 april 1985, midden in de presidentsverkiezingen, probeerde het een aanslag te plegen op Domingo García Rada, voorzitter van de Nationale Kiesraad van Peru, waarbij hij zwaar gewond raakte en zijn chauffeur dodelijk werd verwond. In 1988 werd Constantin (Gus) Gregory, een Amerikaans staatsburger die voor het Bureau van de Verenigde Staten voor Internationale Ontwikkeling werkte, vermoord. Op 4 december van datzelfde jaar werden twee Franse hulpverleners vermoord.
Mate van steunEdit
In 1990 telde het Lichtend Pad op zijn grootst ongeveer 3000 gewapende leden. De groep had de controle verworven over een groot deel van het platteland in het midden en zuiden van Peru en was sterk aanwezig in de buitenwijken van Lima. Het Lichtend Pad begon te vechten tegen de andere grote guerrillagroep van Peru, de Túpac Amaru Revolutionaire Beweging (MRTA), en tegen campesino-zelfverdedigingsgroepen die door de Peruaanse strijdkrachten waren georganiseerd.
Het Lichtend Pad veroverde al snel grote delen van Peru. De groep kreeg aanzienlijke steun van boerengemeenschappen en van sommige bewoners van sloppenwijken in de hoofdstad en elders. Het maoïsme van het Lichtend Pad had waarschijnlijk niet de steun van veel stadsbewoners. Volgens opiniepeilingen achtte in juni 1988 slechts 15% van de bevolking ondermijning te rechtvaardigen, terwijl in 1991 slechts 17% dat vond. In juni 1991 “keurde de totale steekproef het Lichtend Pad af met een marge van 83 tegen 7 %, waarbij 10 % de vraag niet beantwoordde. Onder de armsten echter verklaarde slechts 58 % het Lichtend Pad af te keuren; 11 % zei een gunstige mening over het Lichtend Pad te hebben, en ongeveer 31 % zou de vraag niet beantwoorden”. Uit een opiniepeiling van september 1991 bleek dat 21 % van de ondervraagden in Lima geloofde dat het Lichtend Pad geen onschuldige mensen martelde en doodde. Uit dezelfde opiniepeiling bleek dat 13% geloofde dat de samenleving rechtvaardiger zou zijn als het Lichtend Pad de oorlog zou winnen en 22% geloofde dat de samenleving onder het Lichtend Pad even rechtvaardig zou zijn als onder de regering.
Polls zijn nooit helemaal accuraat geweest omdat Peru verschillende anti-terrorisme wetten heeft, waaronder een “verontschuldiging voor terrorisme”, die het strafbaar stelt voor iedereen die het Lichtend Pad niet veroordeelt. In feite maakt de wet het illegaal om de groep op wat voor manier dan ook te steunen.
Veel boeren waren ongelukkig met de heerschappij van het Lichtend Pad om verschillende redenen, zoals het gebrek aan respect voor de inheemse cultuur en instellingen. Ze hadden echter ook afspraken gemaakt en allianties gesloten met sommige inheemse stammen. Sommigen waren niet te spreken over de wreedheid van de “volksprocessen”, die soms bestonden uit “kelen doorsnijden, wurgen, stenigen en verbranden”. Boeren waren beledigd door het bevel van de rebellen om de lichamen van de slachtoffers van het Lichtend Pad niet te begraven.
Het Lichtend Pad volgde Mao Zedong’s dictum dat guerrillaoorlog moest beginnen op het platteland en geleidelijk de steden moest verstikken. Het Lichtend Pad verbood voortdurende dronkenschap, maar stond de consumptie van alcohol wel toe.
Volgens meerdere bronnen kreeg het Lichtend Pad steun uit het Libië van Kadhafi.
Jaren ’90: De regering FujimoriEdit
Toen president Alberto Fujimori in 1990 aan de macht kwam, reageerde hij met repressief geweld op Lichtend Pad. Zijn regering vaardigde in 1991 een wet uit die de rondas een wettelijke status gaf, en vanaf dat moment werden ze officieel Comités de auto defensa (“Comités voor Zelfverdediging”) genoemd. Zij waren officieel bewapend, gewoonlijk met 12-kaliber jachtgeweren, en werden getraind door het Peruaanse leger. Volgens de regering waren er in 2005 ongeveer 7.226 comités de auto defensa; bijna 4.000 daarvan bevonden zich in de centrale regio van Peru, het bolwerk van het Lichtend Pad.
De Peruaanse regering trad ook op andere manieren op tegen het Lichtend Pad. Militairen werden uitgezonden naar gebieden die door het Lichtend Pad werden gedomineerd, met name Ayacucho, om de rebellen te bestrijden. Ayacucho, Huancavelica, Apurímac en Huánuco werden uitgeroepen tot noodgebieden, waardoor sommige grondwettelijke rechten in die gebieden konden worden opgeschort.
De aanvankelijke pogingen van de regering om het Lichtend Pad te bestrijden waren niet erg effectief of veelbelovend. Militaire eenheden maakten zich schuldig aan vele schendingen van de mensenrechten, waardoor het Lichtend Pad in de ogen van velen de minste van twee kwaden leek. Zij gebruikten buitensporig geweld, martelden personen die ervan beschuldigd werden sympathisanten te zijn en doodden vele onschuldige burgers. Regeringstroepen verwoestten dorpen en doodden campesino’s die verdacht werden van steun aan het Lichtend Pad. Uiteindelijk verminderden zij het tempo waarin de strijdkrachten wreedheden zoals bloedbaden begingen. Bovendien begon de staat op grote schaal gebruik te maken van inlichtingendiensten in zijn strijd tegen het Lichtend Pad. Er werden echter wreedheden begaan door de Nationale Inlichtingendienst en de inlichtingendienst van het leger, met name het bloedbad van La Cantuta, het bloedbad van Santa en het bloedbad van Barrios Altos, die werden aangericht door Grupo Colina.
Bij een van de laatste aanslagen in Lima, op 16 juli 1992, liet Lichtend Pad een krachtige bom ontploffen in de Tarata-straat in het Miraflores-district, vol met volwassenen en kinderen, waarbij 25 mensen omkwamen en nog eens 155 gewond raakten.
Gevangenneming van Guzmán en instortingEdit
Op 12 september 1992, El Grupo Especial de Inteligencia (GEIN) Guzmán en verscheidene leiders van het Lichtend Pad gevangen in een appartement boven een dansstudio in de wijk Surquillo in Lima. GEIN had het appartement in de gaten gehouden sinds een aantal vermoedelijke militanten van Lichtend Pad het hadden bezocht. Bij een inspectie van het afval van het appartement werden lege tubes gevonden van een huidcrème die werd gebruikt voor de behandeling van psoriasis, een aandoening waarvan bekend was dat Guzmán eraan leed. Kort na de inval waarbij Guzmán werd gepakt, viel ook het grootste deel van de resterende leiding van het Lichtend Pad.
De gevangenneming van rebellenleider Abimael Guzmán liet een enorm leiderschapsvacuüm achter voor het Lichtend Pad. “Er is geen nummer 2. Er is alleen Presidente Gonzalo en dan de partij,” zei een politieke officier van het Lichtend Pad op een verjaardagsfeest voor Guzmán in de gevangenis van Lurigancho in december 1990. “Zonder Presidente Gonzalo hebben we niets.”
Tegelijkertijd leed Lichtend Pad pijnlijke militaire nederlagen tegen zelfverdedigingsorganisaties van plattelandskampesino’s – zogezegd zijn sociale basis. Toen Guzmán opriep tot vredesbesprekingen met de Peruaanse regering, viel de organisatie uiteen in splintergroeperingen, waarbij sommige Lichtend Pad-leden voorstander waren van dergelijke besprekingen en anderen tegen.
Guzmán’s rol als leider van Lichtend Pad werd overgenomen door Óscar Ramírez, die zelf in 1999 door de Peruaanse autoriteiten gevangen werd genomen. Na de gevangenneming van Ramírez versplinterde de groep verder, namen de guerrilla-activiteiten sterk af en keerde de rust terug in de gebieden waar het Lichtend Pad actief was geweest. De twee overgebleven splintergroeperingen waren een collectief in Huallaga Valley onder leiding van kameraad Artemio en de Gemilitariseerde Communistische Partij van Peru (MPCP) onder leiding van de gebroeders Víctor en Jorge Quispe Palomino.
Jaren 2000: Tijdelijke heropleving
Hoewel het aantal leden van de organisatie in 2003 was afgenomen, bleef een militante factie van het Lichtend Pad, Proseguir (“Voorwaarts”) genaamd, actief. De groep zou in het begin van de jaren 2000 een alliantie hebben gesloten met de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) en hebben geleerd raketten tegen vliegtuigen te gebruiken.
Op 20 maart 2002 ontplofte er een autobom buiten de Amerikaanse ambassade in Lima, vlak voor een bezoek van president George W. Bush. Negen mensen werden gedood en 30 gewond; men vermoedde dat de aanslag het werk was van het Lichtend Pad.
Op 9 juni 2003 viel een groep Lichtend Pad een kamp in Ayacucho aan en gijzelde 68 werknemers van het Argentijnse bedrijf Techint en drie politiebewakers. Zij werkten aan het Camisea-gaspijpleidingproject, dat aardgas van Cusco naar Lima zou transporteren. Volgens bronnen van het Peruaanse Ministerie van Binnenlandse Zaken vroegen de rebellen een aanzienlijk losgeld om de gijzelaars vrij te krijgen. Twee dagen later, na een snelle militaire reactie, lieten de rebellen de gijzelaars vrij; volgens regeringsbronnen werd er geen losgeld betaald. Er waren echter geruchten dat 200.000 dollar aan de rebellen zou zijn betaald.
Overheidstroepen hebben drie vooraanstaande leden van het Lichtend Pad gevangen genomen. In april 2000 werd commandant José Arcela Chiroque, “Ormeño” genoemd, gevangen genomen, gevolgd door een andere leider, Florentino Cerrón Cardozo, “Marcelo” genoemd, in juli 2003. In november van datzelfde jaar werd Jaime Zuñiga, “Cirilo” of “Dalton” genoemd, gearresteerd na een confrontatie waarbij vier guerrillastrijders werden gedood en een officier gewond raakte. Ambtenaren zeiden dat hij had deelgenomen aan het plannen van de ontvoering van de werknemers van de Techint pijpleiding. Ook zou hij in 1999 een hinderlaag tegen een legerhelikopter hebben geleid, waarbij vijf soldaten omkwamen.
In 2003 heeft de Peruaanse Nationale Politie verschillende trainingskampen van Lichtend Pad opgebroken en veel leden en leiders gevangen genomen. Eind oktober 2003 waren er 96 terroristische incidenten in Peru, wat neerkomt op een daling van 15% ten opzichte van de 134 ontvoeringen en gewapende aanvallen in 2002. Ook werden in dat jaar acht of negen mensen gedood door het Lichtend Pad, en werden 6 senderistas gedood en 209 gevangen genomen.
In januari 2004, zei een man die bekend stond als kameraad Artemio en die zichzelf identificeerde als een van de leiders van het Lichtend Pad, in een interview met de media dat de groep gewelddadige activiteiten zou hervatten tenzij de Peruaanse regering binnen 60 dagen amnestie zou verlenen aan andere leiders van het Lichtend Pad. De Peruaanse minister van Binnenlandse Zaken, Fernando Rospigliosi, verklaarde dat de regering “drastisch en snel” zou reageren op iedere gewelddadige actie. In september van datzelfde jaar werden bij een grootscheepse controle door de politie in vijf steden 17 verdachte leden aangetroffen. Volgens de minister van Binnenlandse Zaken waren acht van de gearresteerden leraren en hoge schooldirecteuren.
Ondanks deze arrestaties bleef het Lichtend Pad bestaan in Peru. Op 22 december 2005 lokte het Lichtend Pad een politiepatrouille in de regio Huánuco in een hinderlaag waarbij acht doden vielen. Later op de dag verwondden zij nog eens twee politieagenten. Als reactie daarop riep toenmalig president Alejandro Toledo de noodtoestand uit in Huánuco en gaf hij de politie de bevoegdheid om zonder huiszoekingsbevel huizen te doorzoeken en verdachten te arresteren. Op 19 februari 2006 doodde de Peruaanse politie Héctor Aponte, van wie werd aangenomen dat hij de commandant was die verantwoordelijk was voor de hinderlaag. In december 2006 werden Peruaanse troepen gestuurd om nieuwe guerrilla-activiteiten tegen te gaan, en volgens hoge regeringsfunctionarissen wordt de sterkte van het Lichtend Pad geschat op 300 leden. In november 2007 verklaarde de politie Artemio’s tweede man te hebben gedood, een guerrilla die bekend staat als JL.
In september 2008 kondigden regeringstroepen aan vijf rebellen te hebben gedood in de regio Vizcatan. Deze bewering werd vervolgens betwist door de APRODEH, een Peruaanse mensenrechtengroepering, die van mening was dat de gedode personen in feite lokale boeren waren en geen rebellen. Diezelfde maand gaf Artemio zijn eerste opgenomen interview sinds 2006. Daarin verklaarde hij dat het Lichtend Pad zou blijven vechten ondanks de toenemende militaire druk. In oktober 2008 hebben de guerrillastrijders in de regio Huancavelica een militair konvooi aangevallen met explosieven en vuurwapens, waarmee ze hebben aangetoond dat ze nog steeds in staat zijn militaire doelwitten aan te vallen en slachtoffers te maken. Bij het conflict kwamen 12 soldaten en twee tot zeven burgers om het leven. Het kwam een dag na een botsing in de regio Vizcatan, waarbij vijf rebellen en een soldaat omkwamen.
In november 2008 gebruikten de rebellen handgranaten en automatische wapens in een aanval die het leven kostte aan vier politieagenten. In april 2009 heeft het Lichtend Pad 13 regeringssoldaten in Ayacucho in een hinderlaag gelokt en gedood. Bij de aanval werden granaten en dynamiet gebruikt. Onder de doden bevonden zich elf soldaten en een kapitein, en twee soldaten raakten gewond, waarvan er een als vermist werd opgegeven. Slechte verbindingen zouden het doorgeven van het nieuws hebben bemoeilijkt. De minister van Defensie van het land, Antero Flores Aráoz, zei dat veel soldaten “over een klif zijn gestort”. Zijn premier, Yehude Simon, zei dat deze aanvallen “wanhopige reacties van het Lichtend Pad tegenover de opmars van de strijdkrachten” waren en sprak zijn overtuiging uit dat het gebied spoedig bevrijd zou zijn van “overgebleven terroristen”. In de nasleep noemde een Sendero-leider dit “de sterkste klap… sinds lange tijd”. In november 2009 maakte minister van Defensie Rafael Rey bekend dat militanten van Lichtend Pad een militaire buitenpost in de zuidelijke provincie Ayacucho hadden aangevallen. Bij de aanval werd een soldaat gedood en raakten drie anderen gewond.
Jaren 2010: Inname van Artemio en verdere ondergang
Op 28 april 2010 hebben rebellen van het Lichtend Pad in Peru een politieagent en twee burgers in een hinderlaag gelokt en gedood toen zij bezig waren cocaplantages te vernietigen in Aucayacu, in de centrale regio van Haunuco, Peru. De slachtoffers werden neergeschoten door sluipschuttersvuur vanuit het dichte woud terwijl meer dan 200 arbeiders bezig waren cocaplanten te vernietigen. Na de aanslag was de factie van het Lichtend Pad, die in de Hoger gelegen Huallaga Vallei van Peru is gevestigd en wordt geleid door Florindo Eleuterio Flores Hala, alias kameraad Artemio, in een overlevingsstand terechtgekomen en verloor zij negen van haar tien belangrijkste leiders aan gevangennemingen onder leiding van de Peruaanse Nationale Politie. Twee van de acht leiders werden gedood door PNP-personeel tijdens de pogingen tot gevangenneming. De negen gearresteerde of gedode leiders van Lichtend Pad (factie in de bovenloop van de Huallaga-vallei) zijn Mono (aug. 2009), Rubén (mei 2010), Izula (okt. 2010), Sergio (dec. 2010), Yoli/Miguel/Jorge (jun. 2011), Gato Larry (jun. 2011), Oscar Tigre (aug. 2011), Vicente Roger (aug. 2011), en Dante/Delta (jan. 2012). Dit verlies aan leiderschap, in combinatie met een groot aantal door de PNP geëxecuteerde aanhangers van het Lichtend Pad (Boven Huallaga Vallei) in november 2010, was voor kameraad Artemio aanleiding om in december 2011 tegenover verschillende internationale journalisten te verklaren dat de guerrilla tegen de Peruaanse regering verloren was en dat zijn enige hoop lag in het onderhandelen over een amnestie-akkoord met de Peruaanse regering.
Op 12 februari 2012 werd kameraad Artemio zwaargewond aangetroffen na een botsing met troepen in een afgelegen junglegebied in Peru. President Ollanta Humala zei dat de arrestatie van Artemio de nederlaag betekende van het Lichtend Pad in de Alto Huallaga vallei – een centrum van cocaïne productie. President Humala heeft verklaard dat hij de strijd tegen de overgebleven rebellen van Lichtend Pad in de Ene-Apurímacvallei zal opvoeren. Walter Diaz, de belangrijkste kandidaat om Artemio op te volgen, werd op 3 maart gevangen genomen, waardoor de desintegratie van de factie in de Alto Huallaga-vallei nog werd versterkt. Op 3 april 2012 werd Jaime Arenas Caviedes, een hooggeplaatst leider van de restanten van de groep in de Alto Huallaga-vallei, die ook als de belangrijkste kandidaat werd beschouwd om Artemio op te volgen na de arrestatie van Diaz, gevangen genomen. Na de gevangenneming van Caviedes, alias “Braulio”, verklaarde Humala dat het Lichtend Pad nu niet meer actief kon zijn in de Alto Huallaga Vallei. Op 7 oktober hebben rebellen van Lichtend Pad in de centrale regio van Cusco een aanval uitgevoerd op drie helikopters die werden gebruikt door een internationaal consortium voor gaspijpleidingen. Volgens de woordvoerder van het gezamenlijke militaire commando, kolonel Alejandro Lujan, is er bij de aanval niemand ontvoerd of gewond geraakt. Met de gevangenneming van Artemio kwam een einde aan de oorlog tussen Lichtend Pad en de regering van Peru.
Kameraad Artemio werd op 7 juni 2013 veroordeeld voor terrorisme, drugshandel en het witwassen van geld. Hij werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf en een boete van 183 miljoen dollar. Op 11 augustus 2013 werd kameraad Alipio, de leider van het Lichtend Pad in de Ene-Apurímacvallei, gedood in een gevecht met regeringstroepen in Llochegua.
Op 9 april 2016, aan de vooravond van de presidentsverkiezingen, gaf de Peruaanse regering restanten van het Lichtend Pad de schuld van een guerrilla-aanval waarbij acht militairen en twee burgers omkwamen. Sluipschutters van het Lichtend Pad doodden op 18 maart 2017 drie politieagenten in de Ene Apurimac-vallei.
In een document van 400 pagina’s dat werd teruggevonden van een middencommandant van het Lichtend Pad en werd geanalyseerd door de Directie Terrorismebestrijding (DIRCOTE) van de Nationale Politie, plande het Lichtend Pad operaties tegen de regering van Peru die moorden en verrassingsaanvallen omvatten vanaf 2021, de tweehonderdste verjaardag van Peru’s onafhankelijkheid. De doelstellingen waren om eerst overheidsfunctionarissen aan te vallen, vervolgens het verloren grondgebied te heroveren en tenslotte de regering omver te werpen.
Jaren 2020: VRAEM bolwerkEdit
In de jaren 2020 bestaat Lichtend Pad nog in overgebleven splintergroeperingen. De laatst overgebleven groep, de gemilitariseerde Communistische Partij van Peru (MPCP), bestaat uit ongeveer 450 personen en bevindt zich in de regio Valle de los Ríos Apurímac, Ene y Mantaro (VRAEM). Naar verluidt verdient deze groep geld met het escorteren van cocaïnesmokkelaars en wordt zij geleid door twee broers: Víctor en Jorge Quispe Palomino. De MPCP heeft getracht zich te distantiëren van de oorspronkelijke Lichtend Pad groepen die de plattelandsgemeenschappen in het gebied hebben aangevallen, door Abimael Guzman als een verrader te bestempelen. Volgens InSight Crime is het bolwerk van het Lichtend Pad in de VRAEM, met hoofdkwartier in Vizcatán, een vergelijkbare strategie als de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia .
Na een vijf jaar durende inlichtingenoperatie die in 2015 begon en de codenaam Operatie Olimpo kreeg, werden 71 vermeende leden van het Verenigd Front van het Lichtend Pad en het Volksguerrillaleger op 2 december 2020 gearresteerd. Alfredo Crespo, de secretaris-generaal van MOVADEF en de voormalige advocaat van Guzmán, behoorde tot de gearresteerden. Operatie Olimpo omvatte 752 militairen en 98 officieren van justitie die gebruik maakten van bewijsmateriaal dat was verkregen door afluisteren, undercoveragenten en observatie. De gearresteerden werden beschuldigd van het leiden van geheime operaties om terroristische activiteiten in Callao en Lima te initiëren.