Hieronder volgt een lijst van kankersoorten. Kanker is een groep ziekten waarbij sprake is van een abnormale toename van het aantal cellen, met het vermogen om binnen te dringen of uit te zaaien naar andere delen van het lichaam. Niet alle tumoren of knobbels zijn kankergezwellen; goedaardige tumoren worden niet als kanker geclassificeerd omdat ze niet naar andere delen van het lichaam uitzaaien. Er zijn meer dan 100 verschillende vormen van kanker bij mensen bekend.
Oncologie
Kanker wordt vaak beschreven aan de hand van het lichaamsdeel waar het is ontstaan. Sommige lichaamsdelen bevatten echter meerdere soorten weefsel, dus voor een grotere nauwkeurigheid worden kankers ook ingedeeld naar het type cel waaruit de tumorcellen zijn ontstaan. Deze typen omvatten:
- Carcinoom: Kankers die zijn ontstaan uit epitheelcellen. Deze groep omvat veel van de meest voorkomende vormen van kanker die bij oudere volwassenen voorkomen. Bijna alle kankers die zich ontwikkelen in de borst, prostaat, long, pancreas en dikke darm zijn carcinomen.
- Sarcoom: Kankers die ontstaan uit bindweefsel (d.w.z. bot, kraakbeen, vet, zenuw) en die zich elk ontwikkelen uit cellen die hun oorsprong vinden in mesenchymale cellen buiten het beenmerg.
- Lymfoom en leukemie: Deze twee klassen van kanker ontstaan uit onrijpe cellen die hun oorsprong vinden in het beenmerg, en zijn bedoeld om volledig te differentiëren en uit te rijpen tot normale componenten van respectievelijk het immuunsysteem en het bloed. Leukemie is de meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen, ongeveer 30%. Veel meer volwassenen dan kinderen ontwikkelen echter lymfomen en leukemie.
- Kiemceltumor: Kankers die zijn afgeleid van pluripotente cellen en zich het vaakst voordoen in de zaadbal of de eierstok (respectievelijk seminoom en dysgerminoom).
- Blastoma: Kankers die zijn afgeleid van onrijpe “voorlopercellen” of embryonaal weefsel. Blastoma’s komen in het algemeen, maar niet altijd, vaker bij kinderen voor dan bij oudere volwassenen.
Kankers krijgen meestal een naam met -carcinoom, -sarcoom of -blastoom als achtervoegsel, met als stam het Latijnse of Griekse woord voor het orgaan of weefsel van oorsprong. Zo wordt de meest voorkomende vorm van leverkanker (“hepato-” = lever), die uit kwaadaardige epitheelcellen (“carcinoom”) ontstaat, een hepatocarcinoom genoemd, terwijl een kwaadaardigheid die uit primitieve leverprecursorcellen ontstaat, een hepatoblastoom wordt genoemd. Evenzo zou een kanker die ontstaat uit kwaadaardige vetcellen een liposarcoom worden genoemd.
Voor sommige veel voorkomende vormen van kanker wordt de Engelse orgaannaam gebruikt. Zo wordt de meest voorkomende vorm van borstkanker ductaal carcinoom van de borst genoemd. Hier verwijst het bijvoeglijk naamwoord ductal naar de verschijning van de kanker onder de microscoop, die suggereert dat hij in de melkkanalen is ontstaan.
Benigne tumoren (die geen kanker zijn) krijgen meestal de naam -oma als achtervoegsel met de orgaannaam als stam. Zo wordt een goedaardige tumor van gladde spiercellen een leiomyoma genoemd (de gewone naam van deze vaak voorkomende goedaardige tumor in de baarmoeder is fibroom). Verwarrend genoeg gebruiken sommige soorten kanker het achtervoegsel -noma, bijvoorbeeld melanoom en seminoom.
Sommige soorten kanker worden genoemd naar de grootte en vorm van de cellen onder een microscoop, zoals reuscelcarcinoom, spindelcelcarcinoom en kleincellig carcinoom.