Eerst, om het begin niet te begraven: De nieuwe zanger van Mushroomhead is Steve Rauckhorst (Pitch Black Forest) en de nieuwe gitarist is Tommy “Tankx” Shaffner (VentanA). Zij vervangen Jeffrey Nothing en Tommy Church, die hun respectievelijke vertrek bij de band aankondigden slechts één dag na elkaar en nauwelijks meer dan een week voor de volgende geplande show van de groep en ongeveer een maand voor hun volgende geplande tour. Hier is een video van hun live debuut met de band. Ik hoop van harte dat Mushroomhead-fans tevreden zijn met de overstap.
Tweede, in een nieuwe verklaring, zegt Mushroomhead’s turntablist/Disney tekenfilmster Stitch (né Richard Thomas) dat hoewel het vertrek van Nothing en Church misschien abrupt leek, het “geen nieuws voor ons” was – de nu-voormalige Mushroomheads hebben gewoon “de kat uit de zak gelaten… voordat er een fatsoenlijk persbericht was gemaakt.”
Wat me behoorlijk chagrijnig zou maken als ik een Mushroomhead-enthousiasteling was. Ik heb geen idee of iemand om Tommy Church geeft of niet, maar Jeffrey Nothing was medeoprichter van de band, was de frontman, en was een van de twee leden die zich niet schaamde om zijn gezicht op het podium te laten zien. Ik kan me voorstellen dat zijn vertrek een grote zaak is voor de meeste fans… en als dat zo is, kan ik geen goede reden bedenken waarom ze zouden wachten met die aankondiging tot vlak voor de start van hun volgende tournee. Als ik naar The Black Dahlia Murder zou gaan en Max Lavelle zou de band verlaten hebben en die bezettingswijziging zou niet op voorhand aangekondigd zijn, dan zou me dat niet zo erg storen, want hoe goed Max Lavelle ook is, BDM heeft in het verleden al eens een bassistenwissel overleefd. Maar als ik naar The Black Dahlia Murder zou gaan en Trevor Strnad was vervangen en niemand had dat voor de show gezegd, dan zou ik woedend zijn.
Dus, met shows in het verschiet, waarom werd er gewacht met een “goed persbericht” om het vertrek van Nothing en Church aan te kondigen?
Ik bedoel, het zou kunnen dat ze bang waren dat het de kaartverkoop zou schaden en daarom probeerden ze het zo lang mogelijk stil te houden, maar ik ben lang niet cynisch genoeg om zoiets te opperen.
Stitch’s volledige verklaring staat hieronder; de komende tourdata van Mushroomhead staan ergens anders.
“Ik weet dat veel van jullie boos en verward zijn over het laatste nieuws, maar dit is geen nieuws voor ons. We waren ervan op de hoogte dat Jeff en Church zouden vertrekken en er was een plan in werking gezet om een goede overgang te maken. Ze besloten beiden om de kat uit de zak te laten op Facebook voordat er een persbericht werd uitgegeven. Dit was geen onderdeel van het besproken plan.
“Ik ga geen uitleg of lucht geven over de persoonlijke zaken van de band en ik ga me ook niet bezighouden met het zwartmaken van de twee leden die onlangs zijn vertrokken.
“Ik ben een Mushroomhead fan sinds 1994 en ben vereerd dat ik de afgelopen 17 jaar deel heb mogen uitmaken van deze band.
“Niemand van jullie weet wat er achter de schermen gebeurt of hoe de persoonlijkheid van mensen en hun betrokkenheid bij de band verandert naarmate de jaren verstrijken. Jullie aannames en negatieve opmerkingen zijn behoorlijk ontmoedigend, dit is waarom ik echt een hekel heb aan dit social media tijdperk – iedereen mag over je oordelen voordat je ook maar een kans hebt om erachter te komen wat je moet zeggen.
“Als ik iets geleerd heb, is het dat Mushroomhead doorleeft ongeacht wat er gebeurt en dat is wat we nu aan het doen zijn.
“Als er ooit een dag komt dat ik terugtreed, zal het nog steeds doorgaan zonder mij. De vervangers voor beide leden zijn al een tijdje op hun plek, de nieuwe zanger werd zelfs al meer dan een maand geleden goedgekeurd door Mr. Nothing.
“Beide heren zijn oude vrienden van me, het zijn getalenteerde muzikanten en staan al sinds 1996 in de mosh pits bij Mushroomhead concerten. Ze zijn grote fans van de band en gaan nieuw leven blazen in Mushroomhead, de erfenis voortzettend in het volgende hoofdstuk. Ik ben erg enthousiast om het podium met hen te delen in de toekomst.”