Marcel Marceau

Marcel Marceau, oorspronkelijke naam Marcel Mangel, (geboren 22 maart 1923, Straatsburg, Frankrijk-dood 22 september 2007, Cahors), Franse mimespeler bij uitstek van de 20e eeuw, wiens stille portretten werden uitgevoerd met welsprekendheid, bedrieglijke eenvoud, en balletachtige gratie. Zijn meest gevierde rol was Bip – een personage half Pierrot, half Charlie Chaplins Kleine Vagebond – voor het eerst vertolkt door Marceau in 1947.

Hij werd geboren in een Joodse familie, en tijdens de Tweede Wereldoorlog veranderde hij zijn achternaam in Marceau en werd hij actief in het Verzet. Later studeerde hij aan de School voor Dramatische Kunst van het Sarah Bernhardt Theater in Parijs en bij pantomimist Étienne Decroux. Na zijn eerste succes – de rol van Arlequin in Baptiste, een pantomime – legde hij zich volledig toe op pantomime en vormde hij een mimegezelschap.

Wereldfaam kreeg hij in de jaren vijftig met zijn productie van een “mimodrama” van Nikolaj Gogols korte verhaal “De Overjas” en met succesvolle persoonlijke optredens. Daarna toerde hij internationaal, en in 1978 stichtte hij een school voor mimodrama in Parijs. Marceau acteerde ook in verschillende films, waaronder Barbarella (1968) en Silent Movie (1976). In 2005 stopte hij met optreden. Marceau ontving vele onderscheidingen en werd officier van het Legioen van Eer (1970).