Marjory Stoneman Douglas’s bestseller uit 1947, The Everglades: River of Grass, heeft Amerika’s bewustzijn verhoogd en de Florida Everglades getransformeerd van een gebied dat werd gezien als een nutteloos moeras – om droog te leggen en commercieel te ontwikkelen – naar een nationaal park dat wordt gezien als een waardevolle milieubron die moet worden beschermd en bewaard. Na deze succesvolle campagne om de Everglades als nationaal park te behouden, zette Douglas haar werk voort door de oprichting van de Friends of the Everglades, een natuurbeschermingsorganisatie die tot op de dag van vandaag actief is.
Altijd haar tijd ver vooruit, studeerde Douglas in 1912 af aan het Wellesley College als hoofdvak Engels. Een paar jaar later ging Douglas naar Miami om verslaggeefster te worden voor de krant van haar vader, die later The Miami Herald zou worden. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende ze bij het Amerikaanse Rode Kruis in Europa. Na de oorlog begon ze haar carrière als redacteur bij de krant van haar vader. Veel van haar redactionele artikelen waren gericht op wat zij zag als het toenemende probleem van Florida’s snelle commerciële ontwikkeling. In de jaren 1920 verliet ze de krant om een tweede carrière als auteur te beginnen. In de loop der jaren publiceerde ze vele boeken en korte verhalen, zowel fictie als non-fictie – de meeste voor volwassenen, maar ook enkele voor kinderen – vooral gericht op vrouwen, de geschiedenis en het leven in Zuid-Florida en milieukwesties. Ze hield zich ook bezig met een aantal andere campagnes en liefdadigheidswerk om de samenleving te verbeteren: campagnes tegen huisjesmelkers en voor betere woonomstandigheden, voor gratis melk voor baby’s van wie de ouders hulp nodig hadden, en voor de ratificatie van het amendement op het vrouwenkiesrecht.
Het belangrijkste is dat ze haar leven wijdde aan het behoud en herstel van de Everglades. Ze leefde lang genoeg om getuige te zijn van grote successen. In 1996, bijvoorbeeld, namen de kiezers in Florida een grondwetswijziging aan die vervuilers primair verantwoordelijk stelde voor het schoonmaken van de Everglades. En de regeringen van Florida en de federale overheid hebben miljoenenprojecten goedgekeurd om de Everglades te herstellen en uit te breiden. Als erkenning voor haar onvermoeibare en succesvolle strijd heeft de staat Florida het hoofdkantoor van het Department of Natural Resources naar haar vernoemd.