Zoals elke sportfan weet, is er niets beters dan een goede rivaliteit om de wedstrijdsappen te laten stromen. Tijdens het honkbalseizoen 1998 bewezen Mark McGwire en Sammy Sosa dat uit de eerste hand met hun homerunwedloop. Hoewel steroïde-gerelateerde onthullingen sindsdien hun nalatenschap hebben bezoedeld, boeiden de twee MLB-sterren de hele natie tijdens hun jacht op honkbalonsterfelijkheid.
Hoewel Mark McGwire uiteindelijk de race won en het seizoen afsloot met 70 homeruns, scoorde Sammy Sosa nog steeds een overwinning van zichzelf. Als je de carrières van de twee slagmannen vergelijkt, verdiende Sosa aanzienlijk meer salaris dan Big Mac.
Mark McGwire en Sammy Sosa’s Major League Baseball-carrières
ESPN’s 30 voor 30 “Long Gone Summer” over de MLB-homerrunwedstrijd van 1998 wordt uitgezonden op 14 juni om 21.00 uur. Je krijgt exclusieve interviews van Mark McGwire en Sammy Sosa, ongeziene beelden, en nog veel meer. Must see TV. pic.twitter.com/V1FKTHiPoU
– Cubs Live (@Cubs_Live) 7 juni 2020
GEDELATEERD: Ex-Chicago Cub Sammy Sosa ziet er nu totaal anders uit
Wanneer je aan Mark McGwire en Sammy Sosa denkt, is het moeilijk om verder te kijken dan hun beroemde thuiswedstrijden. Beide sluggers hadden echter carrières die verder reikten dan het seizoen 1998.
McGwire’s professionele carrière begon in de Oakland A’s organisatie en maakte indruk zodra hij op het concours kwam. Hij sloeg 49 homeruns tijdens zijn eerste seizoen in de MLB en won de titel AL Rookie of the Year. Terwijl de Athletics hem in 1997 naar St. Louis ruilden, groeide de slagman uit tot een echte ster. Hij bracht vier volledige seizoenen door in de Midwest voordat hij in 2001 met pensioen ging en een poging waagde als coach.
Sammy Sosa’s carrière, aan de andere kant, begon langzamer. De outfielder begon bij de Texas Rangers, maar maakte niet veel indruk in de Lone Star State; de club ruilde Sosa naar de Chicago White Sox, maar hij had het moeilijk op de plaat. Toen hij bij de Cubs belandde, bloeide de outfielder op tot een krachtige slagman. Sosa bracht 13 seizoenen door bij de North Side club voordat hij bij de Baltimore Orioles kwam; na een jaar daar, een jaar weg van honkbal, en een derde jaar bij de Texas Rangers, ging hij uiteindelijk in 2009 met pensioen.
Hoewel hindsight onze perceptie van de sluggers heeft veranderd-McGwire heeft toegegeven steroïden te hebben gebruikt, terwijl Sosa heeft ontkend iets verkeerds te hebben gedaan- leken beide sluggers levende legendes in hun tijd op het veld. McGwire sloeg .263 voor zijn carrière, met 538 homeruns en 1.414 RBI’s; Sosa ging met pensioen met een slaggemiddelde van .273, 609 homeruns en 1.667 RBI’s.
Mark McGwire won de homerunwedstrijd van 1998
Geen enkele sport legt meer nadruk op geschiedenis en ruwe statistieken dan honkbal. Op basis van die context werd de homerunwedstrijd van 1998 een must-see TV.
Tientallen jaren lang stonden de 61 homeruns van Roger Maris als een onverbrekelijk record; verschillende spelers, variërend van Willie Mays tot Matt Williams, kwamen in de buurt, maar niemand slaagde erin geschiedenis te schrijven. Dat veranderde echter in 1998, toen zowel Mark McGwire als Sammy Sosa met relatief gemak homeruns begonnen te slaan.
Beiden zouden Maris’ record overtreffen, maar McGwire overtrof zijn rivaal en eindigde de campagne met 70 homeruns. Sommigen hebben zelfs beweerd dat de race het honkbal heeft gered na de spelersstaking van 1994, maar anderen, zoals David Leonhardt van de New York Times, betwisten die theorie.
Sammy Sosa verdiende echter aanzienlijk meer salaris dan zijn rivaal
Niemand heeft ooit een maand honkbal gespeeld zoals Sammy Sosa dat deed in juni van ’98. pic.twitter.com/uvGB51dmqh
– Cubs Talk (@NBCSCubs) June 10, 2020
Gerelateerd: Mark McGwire verdiende $128.000 voor elke homerun
Terwijl Barry Bonds uiteindelijk de homerunrace van 1998 overschaduwde, kroonde Mark McGwire zich tot de beste powerhitter van de Major League Baseball. Sammy Sosa verdiende echter meer dan zijn rivaal in de N.L.Central.
Big Mac speelde 16 seizoenen in de big leagues en verdiende volgens Baseball-Reference iets minder dan 75 miljoen dollar. Hoewel dat geen slecht salaris is, wordt het overschaduwd door Sosa; Baseball-Reference schat zijn professionele verdiensten op iets meer dan 124 miljoen dollar. CelebrityNetWorth geeft de slagman van de Cubs ook een streepje voor op zijn totale nettowaarde met 70 miljoen dollar tegen 60 miljoen dollar.
In 1998 waren Mark McGwire en Sammy Sosa het gesprek van de dag in de sportwereld. De eerste claimde misschien de homeruns, maar de tweede kwam als beste uit de bus in de strijd om de bankrekening.