In planten is de meristeem het weefselgebied waaruit nieuwe groei wordt gevormd. In de meristeem zijn de plantencellen voortdurend aan het woekeren en zijn ze nog niet gedifferentieerd. Afhankelijk van waar op de plant het meristeem zich bevindt, en van welke signalen het ontvangt, kan uit het meristeemweefsel nieuwe bladeren, bloemen of wortels ontstaan. De meristeem is een integraal onderdeel van de plantengroei – zonder meristeem zouden planten geen bron hebben voor de productie van nieuwe cellen.
Apicale meristeem Functie
De apicale meristeem is te vinden aan de uiteinden van wortels (root apical meristeem) of de toppen van scheuten (shoot apical meristeem) van een plant, en is verantwoordelijk voor de groei van de plant in lengte of hoogte. Dit type groei staat bekend als primaire groei. De aanwezigheid van een apicale knop (of terminale knop) oefent een apicale dominantie uit over de axillaire knoppen, waardoor uiteindelijk de verticale groei wordt bevorderd en de laterale groei wordt belemmerd. Wanneer de apicale knop wordt verwijderd, verdwijnen de signalen die de groei vanuit de axillaire knoppen blokkeren, waardoor de laterale groei wordt geactiveerd.
Scheut Apical Meristem
De shoot apical meristem, die zich boven de grond bevindt, bestaat uit ongedifferentieerde cellen die een van de drie bestemmingen hebben. Ze kunnen zich ontwikkelen tot een van de drie primaire meristemen: het protoderm, grondmeristem, of procambium. Het protoderm zal de epidermale weefsels van de plant vormen; het grondmeristeem zal de kern en het merg van de plant vormen; en het procambium zal xyleem en floëem worden, de vaatweefsels van de plant.
De scheut van een plant omvat ook de bladeren, die aan de zijkanten van het apicale meristeem groeien. De beginnende groei van het blad aan het knooppunt resulteert in een knobbel, of een okselknop, aan het knooppunt. Als de terminale knop zich in de nabijheid van de okselknop bevindt, zullen de okselknoppen slapend blijven. Als de terminale knop echter wordt verwijderd of als de afstand tussen de terminale knop en de axillaire knop groter wordt – wat gebeurt als de plant groeit – zullen de remmende factoren die apicale dominantie uitoefenen verminderen of verdwijnen, waardoor de groei van bladeren aan de laterale knoppen van de apicale meristem mogelijk wordt. Wanneer bloeiende planten klaar zijn om te bloeien, wordt de apicale meristeem van de plant een bloeiwijze meristeem waar bloemblaadjes, kelkbladen, meeldraden en andere bloemdelen ontstaan.
Wortelapicale meristeem
De wortelapicale meristeem, die onder de grond wordt gevonden, is verantwoordelijk voor de groei en ontwikkeling van de wortels van een plant. De wortelmeristeem produceert cellen in tweezijdige richting, wat betekent dat er twee soorten weefsels tegelijk ontstaan. Het ene weefsel omvat de hoofdwortels van de plant die proliferatieve, ongedifferentieerde cellen leveren voor verdere groei, en het andere vormt een wortelkap die de apicale meristeem en de bron van nieuwe cellen beschermt. Omdat de wortels groeien en de wortelkap voortdurend in de grond wordt vermalen, worden de cellen van de wortelkap voortdurend afgestoten en vervangen door nieuwe cellen, zoals door de hoofdwortel wordt geleverd. Dit is typisch voor een penwortel. Laterale wortelmeristemen zorgen voor de laterale groei van wortels vanuit de hoofdwortel, tot sterk vertakte wortelsystemen. Laterale wortelgroei helpt de efficiëntie van de plant in water- en nutriëntenopname, opslag van nutriënten, en stabiliteit voor luchtgroei te vergroten.
Basaal meristeem Functie
Ook bekend als intercalair meristeem, wordt het basaal meristeem gevonden tussen volwassen, gedifferentieerde weefsels. Hoewel het relatief dicht bij een apicaal meristeem ligt en ook uit overwegend ongedifferentieerde cellen bestaat, is het intercalaire meristeem duidelijk anders. Het werkt onafhankelijk van het apicale meristeem om de verticale groei van de plant te bevorderen. De groei vindt hier echter niet plaats aan het uiteinde van de plantengroei, maar aan de basis. Hierdoor kunnen bladeren blijven groeien ondanks dat ze zijn afgesneden, zoals grassprieten blijven groeien nadat ze zijn gemaaid.
Laterale meristeem Functie
Terwijl het apicale meristeem verantwoordelijk is voor verticale groei, is het laterale meristeem verantwoordelijk voor laterale groei, of groei in diameter. Dit type groei staat bekend als secundaire groei, omdat het groei is rond een reeds bestaande stengel.
In alle houtachtige planten en sommige kruidachtige planten, zijn er twee soorten laterale meristemen: het vasculaire cambium en het kurk cambium. Net als het procambium van het apicale meristeem produceert het vasculaire cambium secundair xyleem en floëem; het procambium is echter ook verantwoordelijk voor de ontwikkeling van hout dat de omtrek van een plant vergroot. Uit het kurkcambium ontstaat de peridermis, die vergelijkbaar is met het protoderm. Terwijl het protoderm de primaire epidermisgroei van een plant produceert, vervangt het periderm die epidermis om schors te produceren. De schors fungeert als een schild voor de plant, dat fysieke schade voorkomt en waterverlies tegengaat via een wasachtige stof die suberine wordt genoemd.
Quiz
1. Welk type meristeem is verantwoordelijk voor de productie van scheuten en bladeren?
A. Axillair meristeem
B. Scheut Apicaal Meristeem
C. Lateraal meristeem
D. Root Apical Meristem
2. Welk soort weefsel wordt niet gevonden in het apicale meristeem?
A. Protoderm
B. Grondmeristeem
C. Procambium
D. Kurkcambium
3. Wat is apicale dominantie?
A. Wanneer de aanwezigheid van een apicaal meristeem groei vanuit het laterale meristeem verhindert.
B. Wanneer de aanwezigheid van een apicale knop groei vanuit het laterale meristeem verhindert.
C. Wanneer de aanwezigheid van een apicale knop groei vanuit de laterale knop verhindert.
D. Wanneer de aanwezigheid van een apicale meristeem groei vanuit de laterale knop verhindert.