Mirtazapine en slaap

Het behandelen van slapeloosheid met medicijnen kan een moeilijke evenwichtsoefening zijn. Veel artsen zijn terughoudend met het voorschrijven van slaaptabletten, omdat ze vrezen dat dit kan leiden tot problemen met verslaving en tolerantie.

Dus in plaats daarvan kiezen huisartsen vaak voor het gebruik van andere medicijnen, die kalmerende bijwerkingen hebben. Deze middelen worden ‘off label’ gebruikt, dat wil zeggen dat ze worden gegeven voor een aandoening waarvoor ze niet zijn toegelaten, om te proberen slapeloosheid te behandelen.

Een van de middelen die vaak op deze manier wordt gebruikt, is mirtazapine. In het Verenigd Koninkrijk is mirtazapine toegelaten voor de behandeling van depressies (https://bnf.nice.org.uk/drug/mirtazapine.html).

Remeron is de merknaam voor Mirtazapine in de Verenigde Staten

Mirtazapine is ontwikkeld door het Nederlandse farmaceutische bedrijf Organon en werd in 1994 in Nederland voor het eerst toegelaten voor gebruik bij depressieve stoornissen. Het werd in 1996 in de Verenigde Staten op de markt gebracht onder de merknaam Remeron. Mirtazapine wordt in de meeste landen nog steeds onder de merknaam Remeron verkocht, maar omdat het niet langer gepatenteerd is, worden generieke versies over de hele wereld onder verschillende merknamen verkocht.

Mirtazapine werkt, net als veel andere antidepressiva, door de concentratie van bepaalde neurotransmitters (chemische boodschappers) in de hersenen te verhogen, maar verschilt van veel andere middelen op de markt in de manier waarop het dat doet. Mirtazapine stopt niet de recycling van deze boodschappers, maar blokkeert in plaats daarvan enkele van de receptoren waarmee ze interageren.

Er zijn aanwijzingen dat mirtazapine een effectieve behandeling kan zijn voor slapeloosheid bij mensen die lijden aan depressie, maar het is niet duidelijk of het het geneesmiddel zelf is dat de symptomen van slapeloosheid vermindert, of dat het, door de ernst van de depressieve symptomen te verminderen, een domino-effect heeft dat de persoon helpt om beter te slapen 1.

Hoe verbetert het de slaap?

Mirtazapine blijkt de tijd die iemand nodig heeft om in slaap te vallen te verkorten, en ook de duur van de vroege, lichte slaapfasen te verminderen en de diepe slaap te verhogen 2.

Het vermindert ook enigszins de REM-slaap (droomslaap) en het ’s nachts wakker worden en verbetert de continuïteit en de algehele kwaliteit van de slaap 3.

Als u meer wilt weten over de fasen van de slaap, bekijk dan ons artikel over slaap en het belang ervan, hier.

Dus hoewel het lijkt alsof off-label gebruik van mirtazapine zou kunnen helpen bij slapeloosheid, is het niet zonder bijwerkingen.

Slaap beter zonder mirtazapine of andere medicatie

Mensen met slaapproblemen grijpen vaak eerst naar medicatie. Veel mensen weten niet dat er effectievere behandelingen zijn zonder bijwerkingen. Het online CGTi-programma van Sleepstation kan de slaap aanzienlijk verbeteren in slechts vier sessies.

Sleepstation is:

Clinisch gevalideerd en geaccrediteerd door de NHS
bewezen effectiever dan medicatie
Geheel online geleverd
Uniek toegesneden op uw situatie
Volledig ondersteund door slaapexperts

De nadelen van mirtazapine

Interessant is, een van de veel voorkomende bijwerkingen van mirtazapine ‘slaapstoornissen’ zijn, en dat het ook het optreden van het ‘Restless Legs Syndrome’ en periodieke bewegingen van de ledematen kan bevorderen 4.

Gewichtstoename wordt ook als bijwerking gemeld, waarbij in een onderzoek bij gezonde mannen werd geconcludeerd dat het middel de stofwisseling van de gebruiker enigszins kan veranderen en het verlangen naar zoet voedsel kan doen toenemen 5.

Door de kalmerende werking kan mirtazapine overdag tot slaperigheid leiden. Het kan sommige mensen ook suf maken of het gevoel geven dat ze een lichte kater hebben, dus het volgen van de voorgeschreven dosering is erg belangrijk.

Klinisch bewijs ter ondersteuning van het gebruik van mirtazapine als slaapmiddel

Het gebruik van mirtazapine als slaapmiddel is bekeken in een handvol studies bij gezonde vrijwilligers, en het is aangetoond dat het de slaap verbetert 678.

Eén zo’n studie simuleerde slapeloosheid door deelnemers bloot te stellen aan verkeerslawaai en ontdekte dat lage-dosis mirtzapine (7mg) zowel hun slaaptijd als slaapkwaliteit aanzienlijk verbeterde, vergeleken met placebo 8.

Hoewel het bekijken van de effecten van het medicijn bij gezonde vrijwilligers nuttig is, is het mogelijk dat de effecten verschillen tussen gezonde mensen en mensen met slapeloosheid.

Studies hebben gekeken naar het gebruik van mirtazapine bij mensen die lijden aan depressie, maar tot op heden is er slechts één studie die het gebruik van dit medicijn heeft onderzocht bij patiënten die al lijden aan slapeloosheid, zonder depressie. De onderzoekers keken naar twee groepen mensen: die met zowel depressie als slapeloosheid, en die met alleen slapeloosheid.

De auteurs vonden dat mirtazapine in lage doses effectief was voor de behandeling van slapeloosheid in beide groepen, of de patiënten ook depressie hadden of niet 9.

Hoewel deze resultaten bemoedigend zijn, is er nog steeds dringend behoefte aan meer onderzoek bij mensen die aan slapeloosheid lijden, om na te gaan of het langdurig gebruik van mirtazapine nadelige gevolgen heeft 10.

In het kort

Er is aangetoond dat mirtazapine in lage doses de slaapkwaliteit en -kwantiteit verbetert.
In de meeste studies is naar deze effecten gekeken bij mensen die aan depressie lijden of bij gezonde vrijwilligers, maar niet bij mensen met alleen slapeloosheid.
Er zijn ook studies van langere duur nodig om na te gaan of er op lange termijn nadelige effecten zijn van het gebruik van mirtazapine in lage doses.
Er zijn effectievere behandelingsopties beschikbaar dan medicatie om te helpen bij slaapproblemen. Sleepstation maakt gebruik van de niet-farmacologische gouden standaard techniek met menselijke ondersteuning. Doe onze slaapquiz om je beschikbare opties te zien.

Gandotra, K., Chen, P., Jaskiw, G.E., Konicki, P.E. and Strohl, K.P., 2018. Effectieve behandeling van slapeloosheid met mirtazapine dempt gelijktijdige suïcidale ideatie. J. Clin. Sleep Med., 14(5), pp.901-902.
Winokur A, Sateia MJ, Hayes JB, Bayles-Dazet W, MacDonald MM, Gary KA. 2000. Acute effecten van mirtazapine op slaapcontinuïteit en slaaparchitectuur bij depressieve patiënten: een pilootstudie. Biol. Psych. Jul 1;48(1):75-8
Leonard, S.D. and Arun Karlamangla, A., 2015. Dosisafhankelijke sederende en stimulerende effecten van Mirtazapine. Proc. UCLA Health, 19: 1- 2.
Kolla, B.P., Mansukhani, M.P. and Bostwick, J.M., 2018. De invloed van antidepressiva op restless legs syndrome en periodic limb movements: Een systematische review. Sleep med. rev., 38, pp.131-140.
Hennings JM, Heel S, Lechner K, Uhr M, Dose T, Schaaf L, Holsboer F, Lucae S, Fulda S, Kloiber S., 2019. Effect van mirtazapine op metabolisme en energiesubstraat partitionering bij gezonde mannen. JCI Insight. Jan 10;4(1). pii: 123786.
Ruigt, G.S.F., Kemp, B., Groenhout, C.M. and Kamphuisen, H.A.C., 1990. Effect van het antidepressivum Org 3770 op de menselijke slaap. Eur. J Clin. Pharmacol., 38(6), pp.551-554.
Aslan, S., Isik, E. and Cosar, B., 2002. The effects of mirtazapine on sleep: a placebo controlled, double-blind study in young healthy volunteers. Sleep, 25(6), pp.666-668.
Karsten, J., Hagenauw, L.A., Kamphuis, J. en Lancel, M., 2017. Lage doses mirtazapine of quetiapine voor voorbijgaande slapeloosheid: een gerandomiseerde, dubbelblinde, cross-over, placebogecontroleerde trial. J. Psychopharmacol, 31(3), pp.327-337.
Savarese M, Carnicelli M, Cardinali V, Mogavero MP, Federico F., 2015. Subjectieve hypnotische werkzaamheid van Trazodon en Mirtazapine bij patiënten met chronische slapeloosheid: een retrospectieve, vergelijkende studie. Arch Ital. Biol. Jun-Sep;153(2-3):231-8.
Kamphuis, J., Taxis, K., Schuiling-Veninga, C.C., Bruggeman, R. en Lancel, M., 2015. Off-label voorschrijven van laaggedoseerde quetiapine en mirtazapine voor slapeloosheid in Nederland. J. Clin. Psychopharmacol, 35(4), pp.468-470.